“乌羽!”
凌曜的声音里第一次染上了连他自己都未察觉的惊惶。他几乎是扑过去扶住软倒的少女,指尖刚触到乌羽颈侧,心就沉了半截——脉搏微弱得像风中残烛,每一次跳动都带着急促的颤栗。更刺眼的是她后腰的伤口,紫黑色的血液正汩汩渗出,裹着一股令人作呕的腐肉臭味,顺着兽皮裙摆滴落在地,连脚下的青草都瞬间蔫成了灰黑色。
叶燃的反应比风还快。他手中那柄用硬木削成的长矛横扫而出,带着破空的锐响,逼退两个趁机扑上来的腐骨部落战士。他们的獠牙上还沾着血污,眼中闪烁着嗜杀的凶光,却在叶燃周身暴涨的气势下,下意识地顿了顿。叶燃背对着凌曜,声音里听不出情绪,只有压得极低的急促:“她怎么样?”
“毒素扩散得太快,必须立刻找净血草。”凌曜强迫自己冷静下来,目光像鹰隼般扫过四周。他们此刻正陷在一片诡异的森林里,扭曲的树干泛着青黑色的霉斑,空气中飘着淡紫色的毒瘴,吸一口都觉得喉咙发紧。地面上随处可见不知名野兽的骸骨,惨白的骨头嵌在腐殖土里,像是这片森林的墓碑——这里就是巨石口中的腐毒林,传说中净血草生长的地方,也是死亡的陷阱。
“巨石!”叶燃朝着不远处的战团吼道。那里,巨石正与腐骨部落的头领缠斗,重斧劈砍在对方的骨盾上,迸出火星。“净血草在哪?现在就要!”
巨石借着格挡的间隙瞥了一眼,脸色比腐毒林的树干还要铁青。“林子最深处的噬魂沼泽边!但你们得小心——”他的话被对方的突袭打断,重斧猛地劈开一条血口,才抽空补完后半句,“那里有守护者!”话音未落,他又被敌人的攻势缠得动弹不得。
叶燃和凌曜对视一眼,无需多言,已懂了彼此的决定。
“我带她去。”凌曜弯腰就想把乌羽背起来,却被叶燃一把按住肩膀。
“你体力撑不住,路上再遇伏击就是死路。”叶燃的语气斩钉截铁,不容反驳。他蹲下身,让凌曜帮忙把乌羽扶到自己背上,宽厚的肩膀稳稳托住少女的重量,“我背她,你指路,我们冲进去。”
没有时间再争论。凌曜迅速从腰间的皮囊里掏出几片深绿色的草药叶,塞进乌羽半张的嘴里——这是之前部落老巫医给的,能暂时压制毒性,却撑不了多久。与此同时,叶燃发出一声低沉的怒吼,周身的肌肉骤然贲张,手臂上的青筋像虬龙般凸起。他握着长矛,如同人形凶兽般撞进混乱的战团,硬凭着蛮力撕开一道缺口,背上的乌羽被他护得极稳,连发丝都没怎么晃动。凌曜紧随其后,手中紧握着一把磨得锋利的骨刀,刀身上刻着太阳部落的图腾,每走几步,就会在路边的树干上划一道标记,眼神锐利地扫视着前方浓得化不开的毒瘴。
腐毒林的深处比外围更令人窒息。脚下的腐殖土松软得像烂泥,每走一步都要陷下去半只脚,稍不留意就可能被隐藏在泥土下的荆棘缠住脚踝。淡紫色的毒瘴越来越浓,几乎挡住了大半视线,吸入肺中后,头晕目眩的感觉一阵阵袭来,连听觉都开始变得迟钝。凌曜用事先浸湿的布条捂住口鼻,另一只手紧紧抓着叶燃的衣角,大脑飞速运转——巨石之前只说净血草在噬魂沼泽边,却没说具体路线,他只能靠着地面上细微的痕迹辨认方向:比如沼泽附近特有的、泛着黑光的苔藓,还有被毒瘴熏得卷曲的树叶。
“左转!避开那片开红花的灌木!”凌曜突然低喝,声音里带着一丝急切。不远处的灌木丛里,开着一簇簇妖异的红色花朵,花瓣上还沾着透明的露珠,看起来娇艳欲滴,“那是‘**花’,花粉能致幻,闻多了会把自己当成猎物。”
叶燃毫不犹豫地转身,脚步丝毫未停。他背着乌羽,动作却依旧矫健得像猎豹,每一次腾跃都精准地避开地上的骸骨和陷阱。他的呼吸越来越粗重,额头上的汗珠顺着脸颊滑落,砸在腐殖土里,瞬间没了踪影。不是因为累,而是因为焦虑——他能清晰地感觉到,背上的乌羽身体越来越凉,连呼吸都变得微弱起来。
“凌曜,还要多久?”叶燃的声音有些沙哑,带着压抑的急切。
“快了。”凌曜紧抿着唇,额角渗出细密的汗珠,“你看太阳的方向,现在是正午,沼泽应该在我们的正前方。还有,小心脚下,这里的泥土颜色变深了,说明离沼泽不远了。”
就在这时,一阵细微的“沙沙”声从侧后方传来,像是有什么东西在草丛里快速移动。凌曜猛地回头,只见几道黑影在毒瘴中若隐若现,速度极快,正朝着他们追来——是腐骨部落的斥候!这些人就像跗骨之蛆,竟然追进了腐毒林。
“阴魂不散!”叶燃眼中戾气一闪,当即就想放下乌羽,转身迎战。
“别停!”凌曜厉声阻止,一把拉住他的胳膊,“他们的目的是拖延时间,等大部队赶来!你带着乌羽先走,这里交给我!”
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