焚天谷的天,是烧红的铁。
终年不熄的赤焰在谷顶交织成穹,将日月星辰彻底隔绝。空气中浮动着灼热的火粒子,落在皮肤上能烫出细密的燎泡,寻常修士踏入此地,只需三息便会被焚成飞灰。
炎舞坠落时,耳畔是呼啸的火风。
她记得自己被夏皇的"镇灵指"击中丹田,那道蕴含夏灵大陆规则之力的指劲如冰锥刺入火种核心,让她体内奔腾千年的灰白火焰瞬间黯淡。混沌盟的秘术在这片陌生天地失效,连最基础的御空术都无法维系,只能像片枯叶般从万丈高空摔落。
"噗通——"
坠落的终点是片翻滚的岩浆湖。暗红色的岩浆如煮沸的铁水,涌腾着丈高的火浪。炎舞砸入其中的刹那,灼热感顺着毛孔钻进骨髓,衣袍在接触岩浆的瞬间便化作灰烬,露出的肌肤上却浮现出奇异的火焰纹路——那是涅盘火种在体表凝结的护层,此刻正以肉眼可见的速度变得灰白、黯淡。
她猛地从岩浆中站起,呛出一口带着火星的浊气。裸露的双脚踩在黏稠的岩浆里,竟未被灼伤,只是那股压制灵力的无形枷锁,让她连抬手都觉得沉重。
"这鬼地方......"炎舞抹掉脸上的岩浆,视线穿透缭绕的火雾,瞳孔微微收缩。
整片山谷竟是由赤红晶石构成的世界。脚下的岩浆湖实则是晶石缝隙中流淌的液态火焰,四周耸立的山峰是巨大的晶簇,晶体内侧布满蛛网般的纹路,流淌的火焰在其中缓缓搏动,像无数沉睡的心脏。
"焚天谷......"她忽然想起混沌盟典籍里的记载。那是卷泛黄的竹简,由三百年前潜入夏灵大陆的探子所书,上面画着这片山谷的草图,标注着一行小字:火灵祖地,源火藏渊。
传闻中,夏灵大陆曾有一族天生掌控火焰,名为火灵。他们以焚天谷为圣地,供奉着初代火灵自混沌中引来的"源火",那火焰能焚尽万物,亦能赋予族人不死之身。可三千年前,夏皇一统大陆,火灵族因拒绝臣服,被冠以"邪魔外道"之名屠戮殆尽,焚天谷也从此从世间除名。
"灭族的种族,圣地怎会还在燃烧?"炎舞正思忖间,脚下的岩浆突然剧烈翻涌。
"咕嘟——咕嘟——"
无数气泡炸开,暗红色的岩浆中猛地窜起数十道赤红身影!他们身披火焰凝结的战甲,手持长矛或弯刀,眉心都烙印着不同形态的火纹,有的如烈焰,有的似火苗,眼中跳动着毫不掩饰的贪婪。
为首的男子身材魁梧,战甲上流动着实质性的火焰,手中长矛尖端凝聚着一团跳动的赤火。他落在炎舞面前十丈处,岩浆在他脚下自动分开,露出焦黑的晶石地面。
"擅闯焚天谷者,死!"男子的声音像两块烧红的烙铁在摩擦,带着灼人的热气。
炎舞眯起眼,打量着这些"早已灭绝"的火灵族。他们的气息与自己感知过的任何火焰都不同,纯粹、暴烈,却又带着一丝同源的悸动——就像她的涅盘火种,与这片天地的火焰有着某种隐秘的联系。
"火灵族?"她嗤笑一声,声音因灵力受压制而有些沙哑,"夏皇的屠刀下,你们不是该化作飞灰了吗?"
"屠刀?"为首的男子猛地抬矛指向她,矛尖的火焰骤然暴涨,"三千年了,世人都以为我族已灭,却不知我们一直在这焚天谷中蛰伏!"
他身后的火灵族战士发出低沉的咆哮,手中兵器上的火焰越发炽烈:"老祖说了,待源火复苏,便是我族重现于世,将夏皇朝踩在脚下之时!"
男子的目光落在炎舞胸口,那里的衣襟虽已焚毁,却有一缕微弱的灰白气流在肌肤上游动——那是涅盘火种残存的气息。他眼中的贪婪几乎要溢出来:"而你,身怀异火,正是唤醒源火的最好祭品!"
话音未落,他猛地挥矛:"拿下她!"
数十名火灵族战士如离弦之箭扑来,手中兵器裹挟着焚山煮海的热浪,将炎舞周身的退路彻底封死。
炎舞被押向焚天谷最深处时,岩浆湖已在身后化作蜿蜒的火河。
通往谷底的路是条开凿在晶山内部的甬道,两侧的晶石壁上镶嵌着无数燃烧的火珠,将前路映照得如同白昼。火灵族战士用特制的锁链捆住她的手脚,那锁链不知由何种材质制成,竟能吸收她体内逸散的火焰,每走一步,都有细密的灼痛从锁链接触的皮肤传来。
为首的战甲男子走在最前方,他叫炎煞,是火灵族这一代的族长。方才在岩浆湖畔,他本想亲自出手,却在炎舞身上感受到一丝令他心悸的波动——那是比焚天谷的火焰更古老、更霸道的力量。
"这女人的火种很不一般。"炎煞回头瞥了眼被两名战士押着的炎舞,她虽面色苍白,眼神却依旧锐利如刀,"老祖若能吞噬此火,定能彻底复苏。"
甬道尽头,是座巨大的祭坛。
祭坛由九根三人合抱的赤红晶柱支撑,晶柱上刻满了古老的火焰符文,符文流转间,竟形成一道若有若无的屏障,将祭坛与外界隔绝。祭坛中央没有神像,只有一团悬浮在半空的金色火焰——那火焰约莫拳头大小,火苗微弱得仿佛随时会熄灭,却散发着一种凌驾于世间万火之上的威严。
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