时值深秋,周末的午后阳光已褪去了夏日的炽烈,变得温煦而澄澈,像一层融化的蜂蜜,缓缓流淌过城市灰蓝色的天际线。陆家老宅坐落在城西一处闹中取静的院落里,青砖灰瓦,朱红大门,门前两尊石狮子历经风雨,神态依旧威严。还未走近,便能闻到从庭院里飘散出的、清甜沁人的桂花香气,那几株有些年头的金桂银桂正值盛放,细碎的花朵簇拥在枝头,风过处,便簌簌落下些许,在地上铺陈开一层淡金色的绒毯。
苏念挽着陆时砚的手臂,指尖因一丝不易察觉的紧张而微微蜷缩。虽说这已不是第一次来陆家老宅,但每次面对陆时砚那一大家子热情的长辈和活泼的弟妹,她总还是难免有些初入他人家庭核心圈子的忐忑。陆时砚敏锐地察觉到了她的情绪,垂眸看她,用空着的那只手轻轻拍了拍她挽在自己臂弯的手背,低沉的嗓音带着安抚人心的力量:“放松点,就当是自己家。奶奶他们,你都见过的。”
他的话音刚落,朱红大门便从里面被拉开,伴随着一阵爽朗欢快的笑语声。开门的是系着围裙、笑容满面的张家阿姨,她见到两人,立刻热情地招呼:“时砚回来啦!念念也来啦!快进来快进来,老太太从早上起就念叨着呢!”
两人刚在玄关处换好柔软的室内拖鞋,一道更为热切的身影便从客厅里迎了出来。正是陆家的核心人物,陆时砚的奶奶。老人家虽已年过七旬,却精神矍铄,穿着一身暗红色绣着福字纹样的中式棉袄,银白的头发梳得一丝不苟,脸上洋溢着见到孙儿和准孙媳妇的由衷喜悦。
“念念来啦!快,快过来让奶奶好好看看!”陆奶奶不由分说地拉起苏念的手,将她从陆时砚身边带开,布满皱纹却温暖干燥的手掌紧紧握着她的,上下仔细端详着,眼神里的慈爱几乎要满溢出来,“哎哟,我怎么瞧着好像又清减了些?是不是时砚这孩子没照顾好你?工作再忙,饭也要按时吃好啊!”
苏念被老人家这毫不掩饰的关爱弄得心头暖烘烘的,那点残余的紧张顿时消散了大半。她连忙摇头,声音甜甜地回应:“没有的,奶奶,我挺好的。陆老师他……他照顾得很周到。”说到后面,声音微微低了下去,带着点羞涩。
“那就好,那就好!”陆奶奶眉开眼笑,拉着她往客厅中央那组宽大舒适的沙发走去,一边走一边回头冲着厨房方向扬声道,“张阿姨!快,把我下午特意给念念留的那碟刚出锅的桂花糕端上来!还温乎着呢,正好吃!”
苏念刚在沙发上坐下,还没来得及好好跟坐在对面看报纸的陆爷爷打招呼,一块晶莹剔透、点缀着金色桂花的糯米糕就已经递到了她的唇边。那糕点散发着诱人的甜香和温热气息。她看着陆奶奶期待的眼神,不忍拒绝,就着老人的手,低头轻轻咬了一小口。软糯香甜的糕体在口中瞬间化开,桂花的馥郁与糯米的清甜完美融合,甜度恰到好处,丝毫不觉腻人。
她立刻睁大了眼睛,由衷地赞叹:“奶奶,这桂花糕太好吃了!比我在任何店里买的都香都糯!您的手艺真是越来越棒了!”
这话显然极大地取悦了陆奶奶,老人家脸上的皱纹都笑成了盛开的菊花,她心满意足地又拿起茶几果盘里一个饱满的蜜桔,动作利索地剥开,将一瓣瓣橘肉递到苏念手里:“喜欢就多吃点!女孩子家,多吃点甜的,心里也甜,日子才过得开心!”
这时,陆时砚也换好鞋走了进来。他穿着简单的灰色羊绒衫和深色长裤,身姿挺拔,气质清隽。看着被奶奶围在中间、正小口吃着橘子、脸颊鼓鼓像只小仓鼠的苏念,他深邃的眼眸里不由自主地漾开层层叠叠的温柔笑意。那笑意从眼底蔓延至唇角,软化了他平日里因严谨学识而自然携带的些许清冷疏离。
他刚在苏念旁边的单人沙发上坐下,一个带着调侃意味的声音便从侧面传来。
“哟,哥,回来啦!”说话的是陆时砚的弟弟陆时宇。他比陆时砚小几岁,性格跳脱活泼,此刻正懒洋洋地靠在另一侧的沙发扶手上,冲着陆时砚挤眉弄眼,“可以啊你!现在念念在咱家的地位,那可是直线飙升,俨然是奶奶的心头第一宝了!我看你啊,地位岌岌可危喽!”
陆时砚抬眼,淡淡地瞥了自家弟弟一眼,没接他的话茬,目光转而落在苏念面前那个精致的小碟子上——里面已经堆了好几块不同花样的点心和水果,都是奶奶刚才投喂的成果。他伸出手,动作自然地将那个快要堆成小山的碟子往自己这边挪了挪,然后侧过头,低声对苏念提醒道:“零食少吃一点,垫垫就好。张阿姨准备了一下午的晚饭,很丰盛,留点肚子。”
他的声音不高,但在相对安静的客厅里,还是清晰地传入了众人耳中。
苏念正觉得甜食吃多了有点口干,闻言乖巧地点点头,顺手将手里刚掰下的一瓣、自己只咬了一小口的橘子,极其自然地递到了陆时砚的嘴边,眼神带着点撒娇的意味:“那……陆老师你帮我分担一点?”
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