"曹树!你如此残害士族,必遭天下共讨——"沙哑的吼叫声渐渐消失在长廊尽头。
曹植暗中攥紧拳头,强忍悲痛侧过脸去。
"末将还要处置其余叛党,就不打扰三公子雅兴了。"曹树随意抱拳,转身大步离去。
直到那袭黑袍消失在校场尽头,曹植才敢露出愤恨之色。
"他先是当众羞辱二哥,如今又这般轻慢于我,简直视嫡子如无物!"年轻公子攥得指节发白:"父亲为何这般宠信?纵使他军功盖世,智谋超群,也不该......"
许都的夜空同时飘荡着凯旋的欢歌与血腥的气息。
官渡捷报令全城百姓欢腾雀跃,而接连不断的 ** 案,却让那些暗通袁绍的世族惶惶不可终日。
短短三日,七大名门望族尽数化作冤魂。
当屠刀终于归鞘时,侥幸逃过清算的官员们纷纷长舒一口气。
这场血雨腥风过后,曹树总算能回府暂享天伦之乐。
"如今官渡大捷,许都转危为安,"佳人轻抚他的战甲:"夫君该能多陪我们几日了吧?"
小乔笑吟吟地为曹树斟满美酒。
"最多两天,等黄忠带着昭字营一到,我就立刻领兵南下,直取寿春。"
曹树轻抿着酒,淡淡回答。
"寿春?"
不仅小乔,黄月英和甄宓等人也面露讶异。
"莫非是孙策北上,想攻灭袁术夺取传国玉玺,所以夫君要抢先一步?"黄月英眸光一闪,已猜出七八分。
"聪明。"
曹树伸手轻点她的鼻尖,黄月英顿时脸颊微红,羞怯一笑。
"夫君,若去寿春,请务必带姐姐回来!"小乔挽住他的手臂央求,"孙策一直惦记姐姐,绝不能让她落入他手中!"
"放心,我一定让你们姐妹团聚。"曹树笑着答应。
小乔满眼感激,连忙又为他斟了一杯酒。
这时,燕云亲卫进堂禀报:"将军,府外有位夏侯姑娘求见。"
"夏侯涓?"
曹树眉头微挑,这不是曹操为他安排的正妻吗?
"她来做什么?"稍作沉吟,他挥手道:"请她进来。"
无论如何,这位未来的正室夫人,他自然不能怠慢。
片刻后,一位身着水蓝襦裙的明媚女子款款而入。
"见过表兄。"
夏侯涓盈盈行礼,姿态优雅。
这少女虽不及甄宓小乔倾国倾城,却褪去了世家千金的脂粉味,眉眼间透着几分将门英气。
曹树暗自点头:"这般飒爽气度,做我正室正合心意。"随即便道:"表妹无需多礼,此番前来所为何事?"
夏侯涓神色一正:"奉孟德叔父之命,特来提醒表兄南征寿春务必谨慎。叔父要乘胜追击横渡黄河剿灭袁绍,无法回师许都。望表兄速平袁术,早日北上会师共讨袁贼。"
"乘官渡大捷之威直取河北,确是妙计。"曹树说着忽然会意,含笑问道:"表妹可知叔父为何独独遣你传话?"
见少女茫然摇头,他径直道破:"叔父有意将你许配给我作正妻,借此让你我相熟。"
夏侯涓闻言身子微颤,霎时霞飞双颊,低头摆弄裙裾细声道:"表兄浑说什么,人家听不明白~~"明明出身将门,此刻却显露出少女特有的娇羞。
"叔父常夸表妹聪慧过人,怎会不懂?"曹树朗声笑道,"寻常女子纳之无妨,但表妹是自家人,我岂能轻慢?今日便当面问你——可愿嫁我曹树为妻?"
这番率直奔放的告白,惹得甄宓等人暗自艳羡。夏侯涓耳根通红,心中又羞又恼:"这人竟如此不顾礼法,当众问女儿家这等话..."
曹树淡淡道:“你若无心,我马上写信给叔父,推掉这门亲事便是。”
话音未落。
“我愿意!”
夏侯涓不再犹豫,脱口应道。
“当真?”
曹树凝视着她,又确认了一遍。
“表兄是当世豪杰,能陪伴表兄身边,是我的福分。”
“何况有孟德叔父亲自做媒,我自然愿意。”
夏侯涓红着脸说出这番话,耳根都染上了绯色。
“好!”
曹树朗声笑着牵起她的手:“既然表妹愿意,待我平定袁术归来,便迎你过门!”
夏侯涓心中甜蜜,低头浅笑不语。
当日,二人便交换信物,定了终身。
两日后,黄忠、文丑等将领率领万余昭字营将士悄然抵达许都城外。
曹树辞别众人,率军沿颍水疾行南下,日夜兼程直赴寿春。
......
寿春西北,淮水上游,下蔡城。
此城坐落于颍水与淮水交汇处,是袁术防御曹军南下的北方要塞。
此刻袁术主力部分留守寿春,部分在合肥抵御孙策大军。
下蔡守军仅三千余人。
暮色渐沉,北门城楼上。
袁术长子袁耀凭栏远眺,望着北方出神。
“合肥危如累卵,若被攻破,孙策兵临寿春城下,如何抵挡?”
“只盼本初伯父早日击溃曹操,前来解围。”
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