林野的指尖在无人机操控屏上骤然顿住,冷汗顺着太阳穴滑进衣领。屏幕里本该是黄土覆盖的陕北沟壑,此刻却裂开一道黑沉沉的豁口,像大地被生生剜去一块皮肉。无人机的探照灯仅能照亮洞口边缘嶙峋的岩石,光锥坠入深处时,竟连一点反光都没捞上来,仿佛那黑暗是活物,把所有光线都吞了个干净。
“林队,咋停了?”对讲机里传来老周的声音,带着陕北风沙磨出来的粗粝,“不是说这片山梁没开发过吗,难不成找着古墓了?”
林野没接话,调大了探照灯功率。光束在洞口岩壁上扫过,忽然定住。那不是自然形成的岩石纹理。灰黑色的岩壁上,布满了密密麻麻的凹陷,每个凹陷都呈规则的椭圆形,边缘还留着类似工具刮擦的痕迹,像是什么东西在上面蛀了无数个孔,又像是某种巨型生物的鳞片脱落处。更让他头皮发紧的是,凹陷之间隐约连着暗红色的线条,在强光下泛着微弱的光泽,竟像是干涸的血迹渗进了岩石缝隙。
“老周,老王,带好装备过来。”林野按下对讲机,声音比平时低了八度,“不是古墓,是个洞,比咱们见过的都大。”
半小时后,老周扛着地质锤,老王背着采样箱,小杨攥着个便携摄像机气喘吁吁地赶过来。小杨是队里最年轻的,刚毕业没多久,眼里还带着对野外勘探的新鲜劲,凑到洞口就想往下探头,被林野一把拽了回来。
“别命了?”林野把探照灯扔给他,“照照下面。”
光柱垂直坠下,几人仰着脖子看了足足半分钟,才听见远处传来一声微弱的回响。小杨咋舌:“这得有上百米深吧?林队,咱们带的绳索够长吗?”
老王蹲在洞口,手指蹭过岩壁上的凹陷,又放在鼻尖闻了闻,眉头拧成疙瘩:“不是矿石,也不是土壤侵蚀。你看这边缘,太规整了,像是……像是人工凿出来的,但这规模,哪个朝代能有这本事?”
老周在一旁敲了敲地质锤,岩石发出沉闷的“咚咚”声,不像是实心的。“管他人工还是天然,先下去看看。”他拍了拍背上的绳索,“我打头阵,林队你垫后,小杨记着多拍点素材,说不定是个新发现。”
林野没反对。他们是省地质勘探队的,半年来在这片黄土高原上转,就是为了找特殊地质构造。只是看着那深不见底的洞口,他心里总悬着块石头。刚才无人机传回的最后一帧画面里,洞壁深处似乎有个模糊的黑影一闪而过,快得像错觉。
四人固定好绳索,老周第一个往下滑。绳索摩擦岩壁的“沙沙”声在洞里回荡,小杨举着摄像机,镜头紧紧跟着老周的身影。起初还能看见探照灯的光晕,往下走了约莫五十米,周围忽然暗了下来,老周的声音从下方传来:“奇怪,灯咋变暗了?”
林野刚要回话,就见小杨手里的摄像机屏幕突然闪了一下,画面变成满屏雪花。“怎么回事?”小杨慌了神,按了好几下开关,摄像机却彻底没了反应,“刚才还好好的,是不是信号被屏蔽了?”
老王叹了口气:“这洞太深,电磁信号估计都被吸收了。别慌,用头灯。”
话音刚落,下方突然传来老周的一声闷哼。“老周?”林野的心猛地提起来,攥着绳索的手瞬间收紧。
“没事……”老周的声音带着点喘,“踩空了一下,碰着岩壁了。哎,你们快下来看,这洞底不对劲。”
林野让小杨跟在老王后面,自己断后。越往下,空气越凉,还带着一股淡淡的腥气,像是腐烂的树叶混着某种动物的血味。等他终于踩到洞底的地面时,才明白老周说的“不对劲”是什么意思。洞底根本不是想象中的岩石或泥土,而是一层厚厚的、柔软的东西,踩上去像踩在腐烂的海绵上,还能听见细微的“咯吱”声。
“这是什么?”小杨的头灯扫过地面,脸色瞬间白了,“像是……像是肉?”
老王蹲下身,用地质锤戳了戳地面。那东西表面是暗褐色的,戳下去会凹陷,还会缓慢地回弹,锤尖碰到深处时,竟流出了几滴暗红色的液体,腥气一下子浓了不少。“不是肉,”老王的声音有些发颤,“像是某种生物的结缔组织,但这么大的规模……不可能。”
林野的头灯扫向洞壁。洞底的岩壁上,那些椭圆形凹陷更密集了,有的凹陷里还残留着半透明的薄膜,像是蝉蜕一样,轻轻一碰就碎成了粉末。他忽然想起刚才无人机里的黑影,心里的不安越来越强烈:“老周,你刚才踩空的时候,有没有看见什么?”
老周刚要说话,洞里突然响起一阵奇怪的声音。不是风声,也不是水滴声,像是有无数只虫子在爬行,“窸窸窣窣”的,从洞壁深处传来,越来越近。
“什么声音?”小杨往林野身后缩了缩,头灯四处乱扫,“是不是有老鼠?”
“别乱动!”林野压低声音,手里握紧了地质锤,“这地方不可能有老鼠。老王,采样完了吗?咱们赶紧上去。”
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