凛冽的寒风卷着细碎的雪沫,刮过北狄王庭外围喧闹的集市。
空气中弥漫着烤羊肉的膻香、马奶酒的酸冽、皮革的鞣制味以及各种异域香料混合的浓烈气息。
叫卖声、讨价还价声、驼铃声交织在一起,充满了粗犷的生命力。
一个高大的身影裹在厚重的、带着风帽的灰褐色羊毛大氅里,步履沉稳地穿行在熙攘的人流中。
他身形挺拔,即使厚重的衣物也难掩其下蕴藏的、如同出鞘利刃般的锐利气质。
风帽的阴影下,露出一双深邃如寒潭的眼眸,此刻正不动声色地扫视着四周,将这座异国王庭外围的布局、守卫的松懈程度、以及往来人群的构成,一一刻入脑海。
此人正是大昭皇帝——萧彻。
在接到凌霄带回的第二封信后,那简短的“时机将至,速至北境接应”几个字,如同燎原之火,瞬间点燃了他压抑了两个月的所有思念、担忧和刻骨的焦灼!他再也无法在遥远的帝都枯等!部署好林牧野率领大军压境接应的具体计划,将朝政暂时托付给王德海和几位心腹重臣后,他便只身一人,以最快的速度,伪装成一个来自遥远西域的皮货商人“穆罕默德”,混入了前往北狄王庭的大型商队,历经艰险,终于踏上了这片囚禁着他心爱之人的土地。
“老板,上好的雪狼皮,看看?”一个操着生硬官话的北狄皮货商热情地招呼着。
萧彻脚步未停,只是微微摇了摇头,低沉沙哑的声音刻意带上了西域口音:“不,谢谢。我想打听一下,去王庭里面,最近的路怎么走?” 他的目光看似随意地扫过那个皮货商,实则锐利如鹰,捕捉着对方表情的细微变化。
皮货商愣了一下,上下打量了萧彻一番,见他气度不凡,便堆起笑容:“哦,尊贵的客人想进王庭啊?那可不容易。得从西门走,沿着那条最宽的主道,经过‘神鹰广场’,然后就是王庭的西门了。不过现在查得严,得有令牌或者里面贵人的手令才行。”
“神鹰广场?”萧彻记下了这个名字,微微颔首,“多谢指点。” 他随手抛给皮货商一小块碎银子,转身便朝着皮货商指引的方向走去。心中盘算着如何混入王庭。强闯是最下策,不到万不得已不能用。
最好能找到一个进入王庭的契机,比如……商队送货?或者,某个需要“西域商人”的场合?
他步履沉稳,内心却如同即将喷发的火山。
清晏……他的清晏就在这高墙之内!他离他如此之近!这两个月的煎熬、思念、暴怒与自责,在此刻凝聚成一股几乎要冲破胸膛的急切!
很快,他来到了皮货商所说的“神鹰广场”。
这是一个巨大的、由粗糙石板铺就的广场,中央矗立着一座展翅欲飞的雄鹰石雕,象征着北狄的勇武。
广场上聚集了不少人,但气氛却有些诡异,没有集市的喧闹,反而弥漫着一种压抑的私语。
人群围成了一个圈,对着广场中央指指点点,窃窃私语。
萧彻眉头微蹙,敏锐地察觉到异常。
他不动声色地靠近人群边缘,锐利的目光穿过缝隙,投向广场中央。
只见一具男性尸体被随意地丢弃在冰冷的石板上!尸体衣衫破损,沾满泥污和凝固发黑的血迹,面容扭曲,双眼圆睁,充满了不甘和恐惧。
致命伤在胸口,一个狰狞的血洞,周围的皮肉呈现出不正常的紫黑色,显然是中了剧毒!
萧彻的目光扫过那张扭曲的脸,瞳孔骤然一缩!虽然面容因痛苦而变形,但他依然认出了此人——北狄十二王子,阿史那铁勒!
他怎么会死在这里?还死得如此不体面?像是被当街处决的罪犯?
周围的窃窃私语如同蚊蚋般传入萧彻耳中,他凝神细听:
“……听说了吗?是神女殿下亲自下令处死的!”
“为什么啊?那可是十二王子!”
“嘘!小声点!据说是因为……他胆大包天,惦记上了神女殿下身边那个最受宠的哑奴!”
“哑奴?那个长得特别好看的?”
“对!就是他!十二王子好像用了什么下作手段,把那个哑奴骗去了寒月宫,想……嘿嘿,你懂的!结果被神女殿下当场抓住了!”
“天哪!他疯了吗?敢动神女的人?!”
“可不是嘛!神女殿下雷霆震怒!听说带着亲卫营直接杀过去,当场就把十二王子给……咔嚓了!喏,尸体就扔这儿示众呢!”
“啧啧,真是色字头上一把刀啊……”
“不过那个哑奴……能让神女殿下为了他杀了亲哥哥,长得得有多好看啊?”
“谁知道呢,神神秘秘的,整天戴着面纱……”
哑奴!
神女身边最受宠的哑奴!
为了他,神女阿史那云珠不惜亲手处决了自己的兄长!
萧彻只觉得一股寒气瞬间从脚底直冲头顶!浑身的血液似乎在这一刻冻结!心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住,痛得他几乎无法呼吸!
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