与依兰和重伤的萨狄大巫医分别,李清河背负着前所未有的沉重与决绝,孤身一人,沿着古水道的脉络,向着青霖城的方向,也是向着那最终的恐怖核心——“黄泉之眼”,毅然前行。
萨狄指引的那个隐秘苗医寨,成了他心中唯一的慰藉与牵挂,但他不敢有丝毫耽搁。每多耽搁一刻,青霖城的危险便增加一分,萨狄生还的希望也渺茫一分。他将所有的担忧与不舍压在心底,化作前行路上更坚定的步伐。
孤身行动,目标更小,但也意味着失去了萨狄的经验指引和依兰的细心照应。他必须更加依赖自身这数月来的修行所得——对地脉的敏锐感知,对“理”的深刻理解,以及在绝境中淬炼出的冷静与坚韧。
沿途,赵汝成势力的活动痕迹愈发密集和猖獗。水道关键节点处,几乎都有重兵把守,阵法光芒隐现,阴煞之气弥漫。巡逻的队伍中,开始出现更多气息晦涩、身着奇异黑袍的修士,显然是赵汝成网罗的邪道高手。气氛压抑得令人窒息,仿佛整个南疆的水脉都被一张无形的黑色大网所笼罩,正将致命的毒液缓缓输向北方。
李清河将隐匿功夫发挥到极致。他不再仅仅依靠地形掩护,而是将自身气息与山林、水流、乃至地脉的天然波动融为一体。行走时,脚步轻若鸿毛,落点精准地选择在草木掩映或岩石阴影处;休息时,心神沉入空明,呼吸与风声虫鸣同步,仿佛化作了环境的一部分。数次与巡逻队擦肩而过,甚至有一次几乎与一名影阁杀手迎面撞上,都凭借这种近乎“天人合一”的状态,险之又险地避过。
他不再试图破坏沿途的小型节点,那只会打草惊蛇。他的目标只有一个——找到并摧毁“黄泉之眼”,那才是真正斩断毒蛇七寸的关键。
依据血祭全图的指引和自身对水脉阴煞之气流向的感知,他渐渐将目标锁定在了一片名为“葬龙渊”的险恶水域。此地已是南疆与中原地带的交界区域,距离青霖城不足二百里。葬龙渊并非开阔水面,而是一段深陷于峡谷之中的地下暗河出口,河水从巨大的岩洞中咆哮而出,水色幽暗如墨,深不见底,两岸峭壁如刀削,猿猴难攀。民间传说,此地乃上古恶龙陨落之所,怨气不散,故而得名。
越是靠近葬龙渊,空气中的阴冷煞气便越是浓郁,几乎凝成实质,让人呼吸不畅,心神不宁。水道中的鱼类绝迹,岸边草木枯败,一片死寂。李清河能清晰地感知到,所有的阴煞之气,正如百川归海般,向着那巨大的出水岩洞深处汇聚而去!
“就是这里了!”李清河藏身于距离岩洞入口数里外的一处高崖密林中,远远眺望。只见那巨大的岩洞入口,如同狰狞巨兽张开的黑洞洞的大口,不断喷吐着冰冷的水汽和令人心悸的黑雾。洞口周围,布设了层层叠叠的阵法禁制,光芒闪烁,符文流转。更有大队精锐兵丁和黑袍修士严密守卫,几乎是五步一岗,十步一哨,戒备之森严,远超之前所见任何一处节点。甚至能看到几面绣着狰狞鬼首和“柒”字徽记的旗帜,在阴风中猎猎作响,标志着影阁的核心力量已驻扎于此。
显然,赵汝成已将此地视为最关键的禁地,不容有失。
如何潜入?硬闯无疑是自寻死路。李清河仔细观察着地形和守卫的布置。洞口正面防守滴水不漏,两侧峭壁光滑如镜,难以攀爬。唯一的可能,或许在水下。暗河从洞中涌出,或许存在不为人知的水下通道或缝隙。
夜幕降临,月隐星稀,正是行动良机。李清河悄无声息地滑入冰冷的河水中,刺骨的寒意瞬间包裹全身。他运转内息抵御寒气,同时将“观气”之能催动到极致,感知着水下的情况。
水下世界一片漆黑,暗流汹涌,方向难辨。李清河如同一条游鱼,顺着水流,小心翼翼地向岩洞入口靠近。越靠近洞口,水流越急,水中的阴煞之气也越浓,几乎要冻结人的血液和思维。他不得不分出一部分心神,运转墨渊所授的宁心法诀,守住灵台一点清明。
在距离洞口尚有百丈远的水下,他果然发现了一道极其隐蔽的裂缝!裂缝位于河床底部,被茂密的水草和淤泥覆盖,仅容一人勉强通过。裂缝深处,隐隐有微弱的水流涌动,似乎通向岩洞内部。
李清河心中一动,毫不犹豫地潜入裂缝。裂缝内狭窄曲折,水流湍急,且充满了浓郁的煞气,前行极为艰难。他屏住呼吸,全靠内息支撑,手脚并用,在黑暗中艰难摸索。不知过了多久,前方终于出现一丝微弱的光亮,水流也相对平缓了一些。
他小心翼翼地探出头,发现自己身处一个巨大的地下溶洞之中!溶洞顶端垂下无数钟乳石,一些散发着幽蓝或惨绿光芒的奇异苔藓附着其上,提供了微弱的光源,使得整个溶洞笼罩在一片诡异的光晕中。空气中弥漫着浓得化不开的阴冷煞气,令人作呕。脚下是冰冷的地下河水,深不见底。
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