主控中心内,那断断续续的求救信号如同垂死者的喘息,揪紧了每个人的心。
“信号源确认,B-7仓储区,生命体征……极其微弱,且在快速衰减!”苏芸盯着探测器上闪烁的红点,语速急促,“干扰很强,无法获取更多信息,但可以肯定,那里有活人,而且正在被追杀!”
“铁腕,调出B-7区结构图和最近的监控记录。”林夜的声音沉稳,目光锐利地扫过主控台上显示的那个被标记为“仓储/低危”的区域。在基地整体结构图中,B区属于中层功能区域,理论上危险程度应该远低于深处的“深渊牢笼”。
铁腕的机械臂快速操作,全息屏幕上立刻呈现出B-7区的三维结构图。那是一个由多条狭窄通道连接起来的、如同蜂巢般的仓储单元集合体,主要用于存放备用零件和低优先级物资。几个关键的监控探头画面被调出,但大多是一片雪花,只有距离入口最近的一个探头传回了模糊不清、剧烈晃动的影像,夹杂着惊恐的尖叫和某种重物拖行的摩擦声。
“通往B-7区的主要通道有三条,但根据能量扫描,其中两条已经因年代久远或之前的战斗而部分坍塌堵塞。唯一相对通畅的路径,需要穿过C-12生态培养区的外围走廊。”铁腕分析着数据,“警告:C-12区能量读数异常,检测到高浓度有机质**气息和低强度生命反应,可能存在变异生态。”
“变异生态?”霍震岳眉头紧锁,“是帝国遗留的实验体失控了?”
“可能性很高。帝国生物科技部门曾在此进行过多种生态适应性和生物兵器研究。帝国撤离后,失去约束的生态系统可能发生了不可预知的演化。”铁腕的电子音毫无波澜,但内容却让人心头发凉。
“没时间绕路了。”林夜做出决断,“求救者撑不了多久。贞德,霍将军,暴熊,苏芸,你们跟我去B-7区。铁腕,你留守主控中心,尝试修复更多系统功能,尤其是能源控制和防御矩阵,同时……密切监控‘深渊牢笼’的任何动静。”
“明白。我会保持通讯畅通,但进入C-12区后信号可能会严重衰减。”铁腕的头部光芒闪烁了一下,“祝你们好运。”
事不宜迟,林夜五人立刻出发。离开主控中心,沿着铁腕规划的路线快速行进。通道内的照明系统大多失效,只有应急灯散发着幽绿或暗红的光芒,将众人的影子拉长扭曲,投映在锈蚀的金属墙壁上,气氛压抑。
越靠近C-12区,空气中的异味越发浓重。那是一种混合了腐烂植物、霉菌和某种……甜腻腥气的古怪味道,闻之欲呕。脚下的地面也开始变得粘稠,覆盖着一层厚厚的、颜色诡异的粘液和菌毯,踩上去发出“噗叽”的声响。
“小心脚下,这些菌毯可能有腐蚀性或寄生性。”苏芸提醒道,她的探测器不断发出警报,显示周围的微生物浓度超标数百倍。
通道两侧开始出现一些破裂的培养槽,里面残留着干涸的营养液和扭曲的、无法辨认的有机体残骸。一些粗大的、如同血管或藤蔓般的有机物从墙壁和天花板的裂缝中钻出,微微搏动着,仿佛具有生命。
突然,前方通道拐角处传来一阵窸窸窣窣的声响!
“戒备!”霍震岳低喝一声,举起能量步枪。暴熊王握紧了狼牙棒,贞德周身圣光微亮,随时准备净化邪秽。
林夜抬手示意众人稍安勿躁,他眼中混沌光芒流转,感知向前延伸。片刻后,他低声道:“不是大型威胁,是一群……清道夫。”
话音刚落,只见从拐角处涌出一片黑压压的东西!那是一些拳头大小、形似潮虫和甲虫混合体的生物,数量成千上万,它们覆盖了整个通道的地面、墙壁和天花板,如同黑色的潮水般向前涌动,所过之处,地上的菌毯和有机残留物被它们用锋利的口器迅速啃食干净,露出下方的金属地板,发出令人牙酸的刮擦声。
“腐殖吞噬虫,基地生态系统的分解者之一,通常无害,但数量庞大时具有攻击性。”铁腕的声音断断续续地从通讯器中传来,“不要主动攻击,它们一般会无视非有机物目标。”
众人屏息凝神,看着虫潮从身边涌过。这些虫子似乎对活人兴趣不大,只是专注于清理“垃圾”,但它们身上散发出的**气息和那密密麻麻的景象,依然让人头皮发麻。
虫潮过后,通道暂时恢复了干净,但那股腐臭气味并未消散。
穿过C-12区外围的腐殖回廊,众人终于抵达了通往B-7区的气密闸门。闸门半开着,门轴锈蚀严重,门框边缘残留着新鲜的刮痕和几片破碎的布料。
“他们是从这里进去的!”霍震岳检查着痕迹说道。
林夜率先侧身进入闸门,眼前的景象让他目光一凝。
B-7仓储区内一片狼藉!原本整齐排列的货架东倒西歪,各种零件和物资箱散落一地,上面覆盖着厚厚的灰尘和蜘蛛网般的菌丝。空气中弥漫着浓重的血腥味和……一种熟悉的虚空污染的气息!
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