凯尔·索恩的话,如同一块投入平静湖面的石子,在医疗舱内荡开层层涟漪。他看似温和的笑容下,目光却带着一种洞悉本质的锐利,仿佛早已看穿了林夜体内潜藏的秘密,甚至对他们这支人类残兵的来历也心知肚明。
谈判,或者说情报交换,从林夜苏醒的那一刻就已经开始。凯尔没有急于追问,而是先表达了“善意”和“惊叹”,这是一种高明的心理施压,暗示着主动权在他手中。
林夜靠在生命摇篮的舱壁上,尽管脸色依旧苍白,气息虚浮,但那双深邃的眼眸已经恢复了往日的冷静与锐利。他并没有因为对方的援手而表现出感激涕零的弱势,也没有因为被点破秘密而慌乱。他只是平静地回视着凯尔,缓缓开口,声音虽然沙哑,却带着不容置疑的分量:
“索恩指挥官,感谢贵方的援助。至于我们为何在此,以及我体内的力量,或许在开诚布公之前,我更想知道,你们‘巡天者’……究竟是谁?这片被你们称为‘遗弃星域’的地方,又隐藏着什么?还有,你们似乎对‘虚空寂灭能量’并不陌生。”
他没有回答凯尔的问题,反而抛出了更核心的疑问。这是一种谈判技巧,将问题的皮球踢了回去,同时表明了自己的立场——合作可以,但需要对等的诚意。
凯尔·索恩眼中闪过一丝不易察觉的赞赏,他喜欢和聪明人打交道。他挥了挥手,示意伊莎医生和其他医疗人员暂时退出,只留下他和林夜,以及被林夜用眼神示意留下的贞德与霍震岳。显然,接下来的谈话涉及机密。
医疗舱的门缓缓合拢,内部只剩下四人。凯尔走到一旁的控制台,操作了几下,一道柔和的光幕升起,将几人笼罩,隔绝了内外的一切窥探。
“很好的问题,林夜先生,或者说……地球文明的‘龙首’。”凯尔的第一句话,就让霍震岳和贞德瞳孔微缩!对方竟然连林夜在地球的身份都一清二楚!
林夜眼神不变,似乎早有预料。在对方能够接入他意识进行“辅助治疗”时,他就知道,自己的一些基本信息很可能已经暴露。
凯尔没有卖关子,直接说道:“我们‘巡天者’,并非某一个特定种族,而是一个由多个志同道合的、致力于在‘大寂灭’时代守护文明火种与探寻真相的遗族组成的松散联盟。我们的历史……比你们地球人类有记载的文明要悠久得多。我们穿梭于各个被主流星海遗忘的‘遗弃星域’,观测、记录,有时也会进行有限的干预,就像这次对你们所做的一样。”
“大寂灭?”林夜捕捉到这个关键词。
“一个……暂时无法完全向你解释清楚的概念。你可以理解为,是席卷已知宇宙多次元的、周期性发生的巨大灾难,它湮灭文明,扭曲规则,留下无数像这片星域一样的废墟和……禁忌知识。”凯尔的语气带着一丝沉重,“而‘虚空寂灭能量’,便是与大寂灭密切相关的、一种极其危险的高维力量残留。它具备污染、侵蚀、乃至最终归墟一切物质与能量的恐怖特性。你能在身中此等力量的情况下存活下来,并试图驾驭它,不得不说,是一个异数。”
林夜心中震动,对方果然知道蚀龙钉的来历!他追问道:“那么,你们可知这力量的具体来源?比如,一个被称为‘蚀龙钉’的器物?”
凯尔·索恩闻言,银灰色的眉毛微微挑动,显然“蚀龙钉”这个名字触动了他知道的某些信息。他沉吟片刻,似乎在权衡哪些信息可以透露:“‘蚀龙钉’……这是一个非常古老的名词,在我们的禁忌档案中有零星记载。它与一个早已消亡的、被称为‘虚空编织者’的恐怖文明有关。传说他们试图窃取宇宙的终极权限,触碰了不该触碰的领域,最终引来了……清算。‘蚀龙钉’据说是他们打造的一种法则武器,拥有钉杀概念、寂灭根源的可怕能力。你能被此物所伤而未立即形神俱灭,再次证明了你的特殊。”
钉杀概念?寂灭根源?林夜和贞德等人听得心神凛然。这蚀龙钉的来头,比想象中还要恐怖得多!
“至于这片‘遗弃星域’……”凯尔话锋一转,在控制台上点了几下,一道详细的星图投影出现在众人面前。星图大部分区域黯淡无光,标记着“高危险”、“规则紊乱”、“未知领域”等符号,唯有他们所在的这片小行星带附近,以及一条蜿蜒曲折的航线被点亮。
“这里,在遥远的过去,曾是一个繁荣的星际文明疆域的核心。但在某次‘大寂灭’的余波中,它被从主宇宙的坐标上‘抹除’了,空间结构变得极不稳定,充斥着各种危险的时空裂缝、能量乱流以及……被寂灭能量污染而异变的怪物。它成为了法外之地,流放之所,也是许多古老秘密的埋藏地。”
凯尔指着那条被点亮的航线:“我们‘巡天者’在此建立前哨站,一方面是为了监测这片区域的异常变化,另一方面,也是因为这条古老的‘星陨古道’。传说这条古道通往一个可能保存着上一次‘大寂灭’前文明遗产的隐秘星域。裂爪族和惑心魔如此大规模在此活动,恐怕目的也不单纯。”
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