凯尔·索恩的问题直指核心,那双仿佛能洞悉灵魂的眼睛注视着林夜,等待着他的回答。指挥室内,伊莎医生、霍震岳、贞德等人也屏息凝神。与“巡天者”的这次交流,将决定他们能否获得宝贵的盟友,以及至关重要的信息。
林夜没有立刻回答,而是缓缓抬起右手,掌心向上。一丝极其微弱、边缘带着灰黑色光晕的混沌星力浮现,如同风中残烛,却又蕴含着令人心悸的法则韵味。“虚空寂灭能量……你们称之为‘蚀龙钉’的力量,确实在我体内。”他坦诚道,目光与凯尔对视,“至于我们为何在此……我们是为了追寻真相,也是为了生存。”
他言简意赅地将地球遭遇荒牙族入侵、发现万族战场、一路征战至此的过程,以及途中遭遇黑暗议会、镜界生物、乃至疑似柱神分身等敌人的经历,选择性地告知了凯尔·索恩。他隐去了重生和SSS级天赋的具体细节,但强调了人类文明面临的巨大危机和自身寻找破局之法的决心。
凯尔·索恩静静地听着,脸上没有任何表情变化,直到林夜讲完,他才缓缓开口,声音带着一丝悠远的沉重:“荒牙族……黑暗议会……镜界……还有你们所说的‘柱神’……看来,‘收割循环’又一次临近了,而且这一次,波及的范围远超以往,连你们这样偏远且尚在成长中的原生文明都未能幸免。”
“收割循环?”林夜捕捉到了这个关键词语。
“一个残酷的宇宙周期律。”凯尔·索恩走到巨大的星图前,伸手一点,星图变幻,展现出一幅宏大的、类似螺旋阶梯般的宇宙模型,无数光点文明在阶梯上闪烁,而一股无形的黑暗潮汐正从阶梯的顶端缓缓向下蔓延。“根据我们‘巡天者’无数年来的观察和记录,我们所处的这片多维宇宙,存在着一种周期性的、近乎法则级的文明清理机制。我们称之为‘大收割’。”
“每当宇宙的能量熵增达到某个临界点,或是某些禁忌的知识被过度探求触及底层规则时,‘收割者’——或许是你所说的‘柱神’,或许是别的什么存在——便会苏醒或降临,对达到一定层次的文明进行无差别的清理或‘收割’,以维持宇宙的‘平衡’。”凯尔的语气带着深深的无奈,“而万族战场……在某种程度上,就是‘收割者’筛选‘成熟作物’的试验场,也是众多文明在绝望中挣扎求存、相互倾轧的坟场。”
这番言论让在场所有人都感到一股寒意从脊椎升起。地球、人类,在更高维度的存在眼中,竟然只是等待收割的“作物”?
“那我们呢?地球文明还远未达到所谓的‘高层次’!”霍震岳忍不住问道。
“所以,你们的存在,以及蚀龙钉的出现,才显得格外异常。”凯尔看向林夜,“蚀龙钉,根据我们古老的数据库记载,是上一个宇宙纪元,‘虚空遗民’文明为了对抗‘收割者’而创造的终极弑神兵器之一,蕴含着一丝‘归墟’的本源法则,是极少数能真正威胁到‘收割者’的存在。但它也极其危险,使用者几乎都会被其寂灭之力反噬,最终化为虚无。”
“虚空遗民文明早已湮灭,蚀龙钉也理应随之消散。如今它出现在你身上,并且你似乎在一定程度上遏制了它的反噬……这本身就是一个巨大的变数。”凯尔的目光锐利起来,“林夜先生,你或许就是这次‘收割循环’中,一个未被预料的‘异数’。”
林夜心中震动,没想到蚀龙钉有如此惊人的来历。他沉声道:“所以,你们‘巡天者’的目标是什么?观察记录文明的终结?还是……”
“我们曾是‘守望者’。”凯尔·索恩的声音带着一丝追忆和悲伤,“在久远的过去,我们也是一个辉煌的文明联合体,致力于维护宇宙的秩序与文明的多样性。但在上一次‘大收割’中,我们失败了,几乎彻底灭亡,只剩下我们这些残部,躲藏在各个隐秘的前哨站中,苟延残喘,记录着历史,也……寻找着渺茫的希望。”
他指向星图边缘一些极其黯淡、几乎熄灭的光点:“这些,都是在上次乃至更早的收割中湮灭的文明遗迹。我们记录它们的历史,保存它们的‘火种’,期待着有一天,能打破这绝望的循环。”
“所以,你们帮助我们,是因为我体内的蚀龙钉?认为我可能是那个‘希望’?”林夜直接问道。
“是原因之一,但并非全部。”凯尔坦诚道,“帮助你们,首先是因为‘守望者协议’的核心准则——对抗收割,庇护文明火种。你们人类文明展现出的韧性和潜力,也值得投资。其次,蚀龙钉的重现,意味着虚空遗民或许留下了我们未知的后手,你作为承载者,你的成长轨迹本身就具有极高的研究价值和……可能性。”
这时,伊莎医生插言道:“林夜先生,根据我们对你身体状况的持续监测,你体内那种初步的‘协调’状态非常不稳定。蚀龙钉的力量只是被暂时约束,就像将一颗恒星塞进了气球,随时可能失控。我们需要更详细的数据,或许能帮你找到更安全的运用方式,甚至……逐步炼化它。”
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