林夜的话音在医疗舱内回荡,带着一种不容置疑的决断,仿佛他刚刚得知的不是一个令人绝望的绝境,而是一个亟待挑战的关卡。
凯尔·索恩眼中闪过一丝不易察觉的赞赏,但更多的是一种深沉的凝重。他示意伊莎医生继续监测林夜的数据,自己则再次操作控制台,将星图进一步放大、细化。
“林夜先生,你的勇气令人钦佩。但在此之前,你们需要更全面地了解你们将要面对的是什么,以及……我们巡天者为何在此。”凯尔·索恩的声音低沉下来,指向星图中那片被红色封锁带环绕的暗淡星域,“这片‘遗弃星域’,在古老的星图中有另一个名字——‘泽塔-7旋臂古战场’,也被称为‘寂静坟场’。”
星图变幻,展现出更为详尽的细节。可以看到,在那片暗淡星域中,散布着无数破碎的星辰残骸、扭曲的星云尘埃带,以及一些巨大到难以想象的、仿佛被某种力量强行撕裂的宇宙结构。一些区域标注着高能辐射、空间乱流或重力异常等危险符号。
“这里曾是数个古老高等文明争夺的焦点,也是它们最终的坟墓。”凯尔·索恩的语气带着历史的厚重感,“战争摧毁了这里的生态,扭曲了物理规则,最终引来了宇宙的‘清道夫’——虚空虫族。”
随着他的话语,星图一角亮起,展示出一些模糊但令人心悸的影像片段:如同潮水般涌动的、形态各异的狰狞生物,它们吞噬星辰,撕裂舰队,所过之处只留下绝对的死寂。其中一些个体庞大如山岳,散发着令人灵魂冻结的恐怖气息。
“虚空虫族,一种高度集体意识、以吞噬物质与能量为生的硅基-能量混合体生命。它们没有通常意义上的个体意志,一切行动都服从于一个至高无上的‘主宰意志’。而封锁这片星域的‘信息静默壁垒’,便是那位‘主宰’为了将这片富含‘残骸营养’的星域圈定为自家牧场而释放的领域。”
“这片壁垒不仅封锁了物理通道,更在不断释放一种特殊的信息扰动能场,扭曲长程通讯和空间坐标,并缓慢地‘消化’着星域内的一切,将其转化为虫族所需的养料。任何试图强行突破的个体或舰队,都会遭到壁垒力量的疯狂反噬,以及……可能惊动牧场主的风险。”
霍震岳倒吸一口凉气:“也就是说,我们不仅被困住了,还等于是被困在了一个正在被缓慢消化的‘胃袋’里?”
“可以这么理解。”凯尔·索恩点头,“而且,由于壁垒的存在,这片星域内部的物理规则很不稳定,空间跳跃变得极其危险,这也是为什么你们之前会跳跃到裂爪族舰队脸上的原因之一。”
“难道就真的没有一点办法了吗?”贞德紧握着林夜的手,她能感受到林夜体内那脆弱的平衡,深知以他们目前的状态,想要对抗这种宇宙天灾级别的敌人,希望何其渺茫。
“我说过,方法并非绝对没有。”凯尔·索恩切换星图,指向壁垒某处一个不断闪烁、极其微小的区域,“这是我们多年观测发现的,一个相对稳定的‘宇宙潮汐薄弱点’。根据计算,大约在标准宇宙时间73个循环周期后,也就是大约相当于你们地球时间的六天后,这个薄弱点会因宇宙能量潮汐的周期性波动而达到最脆弱的状态。”
“届时,如果集中足够强大的能量进行精准冲击,或许能撕开一道短暂的裂缝。但机会转瞬即逝,且冲击过程必然会引起壁垒的剧烈反应和虫族巡逻单位的注意。”
“另一个方法,”他又指向星域最深处,一片被标记为极度危险、甚至图像都显得扭曲模糊的区域,“传说在‘旧日战场’的核心,也就是当年战争最惨烈、空间结构被彻底打碎的地方,可能存在因规则崩坏而形成的天然‘虚无缝隙’,那或许是通往外界的不稳定通道。但那里是虫族活动最频繁的区域,甚至可能存在着‘主宰’的直接意志投影,危险程度……无法估量。”
两条路,一条是时机短暂、动静巨大、近乎赌博的强行突破;另一条是深入虎穴、九死一生、希望渺茫的绝境探索。
无论哪一条,都充满了致命的危险。
医疗舱内陷入沉默,只有仪器运行的微弱嗡鸣。所有人都感到了沉重的压力。
就在这时,林夜忽然开口,问了一个看似不相干的问题:“索恩先生,你们巡天者在此建立前哨站,仅仅是为了观察和记录吗?据我所知,维持这样一个隐秘基地,在如此危险的环境中,消耗的资源是天文数字。”
凯尔·索恩微微一愣,随即露出一丝苦笑:“果然瞒不过你。不错,我们在此,除了观察虫族和静默壁垒,还有一个更重要的目的——尝试回收或封印一件失落在此地的‘太古协议物’。”
“太古协议物?”林夜目光一凝。
“那是远超当前宇宙文明层次的造物,据信是上一个宇宙纪元遗留的碎片,蕴含着难以想象的力量和知识,但也伴随着巨大的风险。”凯尔·索恩的语气变得极其严肃,“我们怀疑,虚空虫族主宰之所以将此地圈为牧场,不仅仅是为了这里的残骸资源,很可能也与那件协议物有关。绝不能让它落入虫族之手,否则后果不堪设想。”
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