林夜携贞德、暴熊王,随艾莉娅穿越层层迷障,终至传说中的精灵王庭。
眼前并非想象中的仙境,而是一片笼罩在黯淡光晕中的枯萎森林,中央那株支撑天地的生命古树已枝叶凋零,散发出令人心悸的衰败之气。
精灵长老卢恩,一位掌握自然之语的**师,道出了残酷真相:古树本源正被一股源自世界本源的“衰亡之息”侵蚀,精灵族已濒临绝境。
黑暗精灵的突袭不过是疥癣之疾,真正的危机,是这方战场世界正在“死亡”。
而林夜体内那枚得自始皇陵的混沌星核,以及他吞噬万物的天赋,或许是净化古树、延缓世界衰亡的唯一变数……
穿过那层由扭曲古木与氤氲光雾构成的天然屏障,眼前的景象让林夜和贞德瞳孔微缩,就连一向粗豪的暴熊王也下意识地屏住了呼吸。
这里并非传说中那个生机盎然、永恒春日的精灵净土。
天空是压抑的昏黄色,仿佛夕阳沉落后久久不肯散去的余烬。空气中弥漫着一种难以言喻的枯朽气息,混合着淡淡的花粉与**树叶的味道,吸入口鼻,竟带着一丝若有若无的苦涩。
举目所及,是一片无边无际的枯萎森林。那些本该高耸入云、枝叶繁茂的远古巨木,此刻大多只剩下光秃秃的、扭曲的枝干,如同伸向苍穹的绝望手臂。地面铺满了厚厚的、失去光泽的落叶,踩上去软绵绵的,却带不来丝毫生机感,只有一种沉沦的死寂。
森林的中心,一株庞大到无法想象的巨树巍然屹立,它的树冠曾经必定遮蔽了整个天空,但如今,繁茂的枝叶已然凋零大半,只剩下少数残叶顽强地挂在枝头,却也呈现出一种不祥的枯黄色。粗壮的树干上布满了巨大的裂痕,从中不断渗出浑浊的、散发着衰败气息的树脂。一股浩瀚却充满暮气的能量波动,以它为中心,如同垂死巨人的心跳般,缓慢而沉重地辐射向整个空间。
这便是精灵一族的圣物与核心——生命古树。然而此刻,它更像是一尊正在走向终点的悲凉纪念碑。
一些身上闪烁着微弱绿光的精灵,如同忙碌的工蚁,在古树根部搭建的简陋树屋和平台上穿梭。他们大多面带疲惫与忧色,动作小心翼翼,仿佛生怕惊扰了古树最后的安宁。整个精灵王庭,都笼罩在一股浓郁的、化不开的悲怆与绝望氛围之中。
“这…这就是精灵的家?”暴熊王瓮声瓮气地低语,熊脸上满是难以置信,“咋比俺老熊以前住的乱葬岗还磕碜?”
艾莉娅闻言,翡翠般的眼眸中瞬间蓄满了泪水,她强忍着没有哭出来,只是带着哭音对迎上来的一位精灵守卫快速解释了几句。那守卫看向林夜等人的目光中,充满了惊疑、审视,以及一丝…几乎不敢期待的微弱希望。
很快,一位身穿绣着复杂藤蔓花纹的墨绿色长袍、手持一根虬结木杖的老精灵,在一众精灵长老的簇拥下,快步走来。他须发皆白,面容苍老,皱纹深得如同古树的年轮,但一双眼睛却依旧清澈睿智,只是此刻充满了难以掩饰的疲惫与沉重。
他便是精灵王庭现存的最长者,掌握着自然之语与古老知识的**师——卢恩长老。
“远道而来的客人,愿自然之光…虽已黯淡,仍指引你的道路。”卢恩长老的声音沙哑而缓慢,带着一种古老的韵律,他右手抚胸,行了一个精灵族的礼节,目光首先落在了被贞德搀扶、依旧昏迷的精灵少女迪娜身上,眼中闪过一丝痛惜。随即,他的视线牢牢锁定在林夜身上,特别是在他胸口位置停留了片刻,那里是混沌星核与蚀龙钉气息最隐晦交织的地方。
“感谢你们救了艾莉娅和迪娜,还护送她们归来。我是卢恩,暂代管理王庭事务。”卢恩长老没有过多寒暄,直接切入正题,语气沉重,“如各位所见,精灵王庭,乃至我们赖以生存的‘翡翠梦境’,正在走向终结。”
林夜还了一礼,神色平静:“林夜。这两位是我的同伴,贞德,暴熊王。长老,生命古树为何会衰败至此?那股侵蚀它的力量,非同寻常。”
卢恩长老深深地看了林夜一眼,做了一个“请”的手势,引领他们走向古树根部一处相对平整的平台。平台上刻画着一个巨大的、已经光芒黯淡的自然法阵,法阵中央,正是生命古树的主根部位,那里散发的衰败之气最为浓烈。
“客人感知敏锐。”卢恩长老示意其他精灵退开一段距离,只留下几位核心长老,他用木杖轻轻点触着古树粗糙的树皮,声音充满了悲凉,“侵蚀古树,乃至侵蚀我们这整个‘翡翠梦境’子位面的,并非某种邪魔之力,也不是简单的疾病。而是一种…更为根本、更为无解的力量——‘衰亡之息’。”
“衰亡之息?”贞德轻声重复,她体内的圣光本能地对这个词感到排斥与警惕。
“是的,衰亡之息。”卢恩长老抬头望向昏黄的天空,眼中充满了无奈,“世界并非永恒,位面亦有生灭。这片万族战场,看似广阔无边,强者如云,实则…早已是一方被遗弃的、正在逐步走向热寂与消亡的残破世界。所谓的战场规则、资源争夺,不过是垂死世界的最后挣扎与回光返照。”
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