大厅内弥漫着硝烟与能量腐蚀后的刺鼻气味,混合着虚空猎犬残骸散发的腥臭,令人作呕。龙牙队员们忍着伤痛,迅速打扫战场,抢救伤员,将牺牲战友的遗体安置在一旁,气氛沉重而肃穆。
贞德和苏芸正在为重伤员进行紧急处理,圣光与治疗药剂的光芒交替闪烁。暴熊王则带着伤势较轻的队员,警惕地封锁了大厅唯一的入口,并用找到的金属残骸临时加固。
林夜站在那冒着青烟、彻底黯淡下去的星图基座前,掌心托着那枚同样光芒内敛的星核碎片。他的神识深入其中,反复“阅读”着那份由守望者基地最后力量传递出的残缺清单和日志。
【虚空锻炉】、【创世蓝图(碎片)】、【进化秘钥(理论)】…这些名号每一个都足以在宇宙中掀起腥风血雨。而黑暗议会如此大动干戈,甚至派出虚空猎犬这种精锐追踪单位,其目标绝不仅仅是星灵族的晨曦之种,恐怕更深层的目标,正是这些隐藏在月球基地深处的“遗产”!
“艾莉娅,”林夜看向正在帮忙照料伤员的星灵少女,“你们星灵族传承中,有关于‘守望者’和这些‘遗产’的记载吗?”
艾莉娅抬起头,晶蓝色的眼眸中闪过一丝迷茫,她努力回忆着:“族中最古老的歌谣和史诗里,确实提到过一位名为‘艾恩’的先知,据说她是星灵文明的启蒙者之一,也是与一个名为‘守望者’的古老守护组织联系最紧密的使者。歌谣里唱道,‘她手握星辰的锻锤,编织生命的蓝图,追寻进化的秘钥…’。但更多的细节,早已湮灭在漫长的岁月和多次灾难中了。原来…那些传说都是真的?‘艾恩’先知最后来了这里?”
林夜目光微凝。艾恩(Eien)…这似乎与日志最后那句残缺的“为了…艾恩…”对上了。这位星灵先知,很可能就是这座基地的重要成员,甚至可能是负责人之一。
“这座基地的底层,有一个被称为‘虚空锻炉’的区域。”林夜指向那条被部分掩埋的螺旋阶梯,“根据记录,它似乎严重受损,但或许还残留着一些东西。我们必须赶在黑暗议会的大部队到来之前,下去看看。”
他有一种强烈的预感,那“虚空锻炉”与他混沌星核的吞噬、转化特性,或许存在某种关联。
“可是林龙首,大家的伤势…”霍震岳看着疲惫不堪、减员严重的队伍,面露难色。
“我明白。”林夜沉声道,“重伤员留下,由贞德和苏芸带领部分队员保护,依托此地残余的防御工事固守。杨锋,你带几个伤势较轻、动作敏捷的队员,跟我下去探查。暴熊王,你负责守住这条阶梯入口,任何试图从下面或外面进来的东西,格杀勿论!”
“是!”众人领命,尽管疲惫,但眼神依旧坚定。
很快,队伍重新分配。林夜一马当先,踏上了那条通向基地更深处的螺旋阶梯。杨锋带着四名精锐龙牙队员紧随其后,动作轻捷而警惕。
阶梯陡峭向下,深不见底,周围是冰冷的、镶嵌着微弱发光晶石的金属壁,壁上同样刻满了古老的守望者符文。空气越来越灼热,弥漫着一股淡淡的、类似臭氧和熔炼金属的混合气味。下方深处,隐约传来低沉的、仿佛巨大心脏搏动般的能量嗡鸣声。
走了约莫十分钟,阶梯到了尽头,前方豁然开朗。
一个无比巨大的地下空间呈现在众人眼前,其规模远超上层的大厅!
这里仿佛是一个巨型的工厂或实验室。空间中央,矗立着一座庞大到令人震撼的、结构极其复杂的环形金属装置——正是日志中提到的【虚空锻炉】!
锻炉整体呈暗金色,由无数根粗大的能量导管和闪烁着符文的光束缠绕连接,但其表面布满了巨大的撕裂伤痕和爆炸留下的焦黑印记,许多地方已经扭曲变形,甚至露出了内部断裂的线缆和晶体结构。它显然经历过一场惨烈的破坏,如今处于半废弃的停滞状态。只有锻炉最核心处,还有一点微弱的、暗红色的光芒在顽强地、间歇性地闪烁着,如同垂死巨兽的心脏,发出那低沉的搏动声。
锻炉周围,散落着各种奇形怪状、用途不明的巨型机械臂、能量聚焦器以及一些半成品的、闪烁着不同光泽的金属构件。更远处,靠着洞壁的位置,还有一排排封闭的实验舱和数据终端,但大多都已破损,屏幕漆黑。
整个空间都弥漫着一种悲壮的、停滞的毁灭感。
“这…这就是能锻造星辰的熔炉?”杨锋被眼前的景象震撼得喃喃自语。
林夜的目光则被锻炉核心那点闪烁的暗红色光芒所吸引。那光芒给他一种奇特的熟悉感…与他手中的星核碎片,以及艾莉娅怀中的晨曦之种,似乎同源,却又更加狂暴和…原始?
他小心翼翼地靠近锻炉,混沌星核自发地微微震颤,传来一种渴望与警惕交织的复杂情绪。
就在他距离锻炉不足百米之时——
嗡!!!
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