“方舟号”的舰桥内,气氛压抑而凝重。主屏幕上,代表硅基舰队的光点正在缓缓后退,最终消失在亚空间跳跃的涟漪中。裂齿一拳砸在指挥席的扶手上,合金扶手发出一声闷响。
“就这样……撤了?”他语气中满是憋屈与不解,“我们就这么灰溜溜地跑了?那群铁疙瘩差点毁了我们!”
“不。”林夜坐在舰长席上,闭着双眼,混沌星核在他的胸口平稳地搏动着,如同宇宙的心脏,“我们赢得了最重要的东西——时间。我们活着回到了这里,这就够了。”
苏芸站在他身旁,面前的全息星图上,标记着“湮灭之碑”的坐标正散发着不祥的红光。“林夜说得对。硅基舰队是‘观察者’的清道夫,他们的任务是抹除痕迹,而非决战。我们如果硬拼,只会成为他们完成任务的注脚,甚至可能提前引爆‘湮灭之碑’的威能。”
贞德走到林夜面前,湛蓝的眼眸中带着一丝忧色:“你还好吗?与那名硅基指挥官的对峙,对你消耗很大。”
“还好。”林夜睁开眼,眼中混沌星云的旋转已趋于平缓,“我只是……看到了一个更加可怕的敌人。一个不在乎个体生死,只在乎宇宙‘整洁度’的园丁。”
霍震岳大大咧咧地坐在地上,靠着墙角擦拭着他的战刀:“管他什么园丁,敢来我们地盘撒野,老子就一锄头把他刨了!”
众人闻言,紧绷的神经稍稍放松,舰桥内响起一阵低低的笑声。荒牙族的战士们聚集在不远处的休息区,他们好奇地打量着这艘先进的生物星舰,彼此间低声交流着,眼中既有对未来的迷茫,也有重获新生的希望。裂齿下令,暂时搁置了所有关于信仰的讨论,转而全力配合苏芸和林夜,学习操作这艘“方舟号”,准备迎接回到地球后的未知局面。
“方舟号”的引擎发出悠长的嗡鸣,舰体在亚空间航道中划出一道优雅的弧线。航程过半,苏芸的表情却再次凝重起来。
“有问题。”她指着星图上一个毫不起眼的区域,“我们的航线附近,出现了一个异常的引力扰动源。非常微弱,几乎无法察觉,但它……很奇怪。”
林夜立刻将意识沉入混沌星核。下一刻,他锐利的目光投向舷窗外那片深邃的黑暗。
在那里,有一颗星球。
一颗死寂的、灰色的星球。
它就那么静静地悬浮在星空中,既不反射恒星的光芒,也不散发出任何行星应有的红外辐射。它就像一颗巨大的、被打磨得毫无瑕疵的太空岩石,完美得令人心悸。
“那是什么?”裂齿凑了过来。
“一颗被格式化的行星。”林夜的声音冰冷,“不,用‘格式化’这个词都太温柔了。它不是被摧毁,而是被……‘擦除’了。所有的大气、水分、磁场,甚至星球本身的地质结构,都被某种力量从存在的层面抹去了,只剩下一个遵循物理定律的空壳。”
苏芸的脸色煞白:“这……这就是‘湮灭之碑’做的?”
“不。”林夜的视线穿透了那颗灰色星球的表面,“这不是‘湮灭之碑’的杰作。‘湮灭之碑’是最终的墓碑,而这个……是施工前的草稿。有人在用它做实验,练习如何抹去一个世界。”
这个发现比遭遇硅基舰队更加骇人。那意味着“观察者”的清理行为,并非偶尔为之的惩戒,而是一种常态化的、带有实验性质的……修剪。
“我们绕开它。”林夜果断下令。
“方舟号”的航线迅速调整,那颗诡异的灰色星球在舷窗外缓缓远去,最终消失在星海的尽头。然而,就在他们驶离那片区域时,林夜掌心的“火种密钥”突然毫无征兆地剧烈震动起来!
嗡——!
一股前所未有的、混杂着悲伤、愤怒与无尽渴望的意识洪流,顺着密钥与他之间的联系,轰然冲入他的脑海!
那不是文字,也不是图像,而是一种纯粹的情感共鸣。林夜“看”到了一幅破碎的画面:无数光点从那颗灰色星球上爆发出来,它们是文明的种子,是智慧的结晶,它们试图逃逸,试图向宇宙发出求救的信号。但最终,这些光点被一只无形的大手尽数捕获、碾碎,连同它们的希望一起,化作了宇宙背景辐射中一粒微不足道的尘埃。
紧接着,一个宏大、冰冷、不带任何感情的意志,如同宇宙法则本身,缓缓在林夜的意识中响起:
【……变量……你看到了吗?】
【……这就是偏离航线的代价。】
【……任何不必要的变量,都应被修正。】
【……包括你。】
林夜猛地睁开眼,冷汗浸湿了后背。这不是直接的精神攻击,而是一种宣告,一种来自更高维度的、**裸的警告。对方在告诉他:我看到了你,我标记了你,下次,你和你的这个小玩意儿(指方舟号),也会成为那颗灰色星球的一部分。
“林夜!”贞德一把扶住他,“你怎么了?”
“没事。”林夜深吸一口气,强行压下心中的悸动,但他的眼神却变得前所未有的坚定,“它们发现我们了。‘观察者’,或者它的某个‘视线’,已经锁定了我们。”
霍震岳的战刀瞬间出鞘,战意高昂:“来得好!老子早就想会会这个躲在幕后装神弄鬼的家伙了!”
“不,现在不行。”林夜按住他的肩膀,“我们现在回去,不是为了战斗,是为了备战。它们既然已经注意到我们,地球联邦的成立,‘火种计划’的后续,都必须加速。”
他看向舷窗外璀璨的星河,太阳系的轮廓已经遥遥在望。
“我们回家。然后,我们要让这个家,变成一个它们无法轻易抹去的……堡垒。”
“方舟号”调整姿态,化作一道流光,义无反顾地冲向那颗蔚蓝色的、承载着人类所有希望与过去的星球。而在他们身后,那颗沉默的灰色星球,仿佛一只巨大的、冷漠的眼睛,静静地注视着他们离去的方向。
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