舰桥内,死一般的寂静被压抑的喘息和仪器发出的微弱蜂鸣声打破。
那场发生在灵魂层面的战争,虽然没有在物理层面造成太大破坏,但其留下的精神冲击却如同海啸般席卷了每一个人。霍震岳身上的战意余烬尚未熄灭,但紧握的双拳却在微微颤抖,他看了一眼自己完好无损的身体,又看了看身旁脸色苍白的贞德,心中涌起一股后怕。若非老大最后那不顾一切的爆发,恐怕此刻倒在星尘中的,便是他们所有人的灵魂。
贞德脸色苍白,圣光在她指尖萦绕,却显得有些微弱。她刚刚全力维持着保护全舰的精神屏障,抵御“观察者”意志的余波,此刻精神力已近枯竭。她看着林夜的背影,眼中充满了担忧与后怕。
暴熊王一瘸一拐地从地上爬起来,他刚才被威压压得跪倒,骨头虽未断裂,但浑身肌肉都在抗议。他看向林夜的眼神,已经从最初的敬畏,多了一份发自内心的敬畏。那不是对强者的畏惧,而是对一种敢于向宇宙规则本身亮剑的……神只的崇拜。
苏芸没有理会众人的状态,她的全部心神都沉浸在分析仪和舰船的系统反馈中。她的脸色越来越凝重,手指在虚拟键盘上飞舞的速度越来越快。
“老大……”霍震岳终于忍不住开口,声音沙哑,“你……”
林夜缓缓从地上站起,身上的作战服有多处被能量撕裂的痕迹,但他仿佛毫无痛觉。他摆了摆手,打断了霍震岳的话,目光扫过舰桥内每一张或担忧、或后怕、或茫然的脸。
“我没事。”他的声音有些沙哑,却带着不容置疑的平静,“这里交给你了,霍震岳。检查全舰损伤,尤其是精神力场发生器,必须尽快修复。”
说完,他独自一人走到了舰桥的观测窗前,背对着众人,凝望着外面那片恢复了死寂的星海。那片曾让他们陷入绝境的法则迷宫,此刻已变得平静无波,仿佛什么都未曾发生过。只有他自己知道,刚才那一瞬,他与毁灭之间,只隔了一线。
他摊开手掌,那枚暗金色的“火种密钥”静静地躺在他的掌心,散发着温润而古老的光芒。与刚才那场惊心动魄的战斗相比,此刻的它显得如此沉静。然而,林夜能感觉到,就在他战胜“观察者”意志的那一刻,这枚密钥与他的联系,变得前所未有的紧密。
它不再是单纯的导航工具。
在刚才的战斗中,当他将自身化作“变量”,用不屈的意志冲击“观察者”的规则时,密钥吸收了一丝他逸散出的、带着“可能性”的能量。此刻,这丝能量正在密钥内部流转,与它本身的信息流交融,催生出了全新的、更加明确的指引。
林夜闭上眼,意识沉入密钥。
一幅更加清晰的立体星图在他脑海中展开。之前的坐标依然存在,但这一次,代表“火种计划预设汇合点——标记 δ”的那一点,不再是遥不可及的虚影,而是变得无比清晰,仿佛在向他发出召唤。同时,一条全新的、由无数光点构成的航线被自动规划出来,起点,正是他们此刻所在的位置。
这条航线,比之前伽马人提供的任何一条都更加直接,也更加……危险。它穿行于数个星系的引力乱流之中,途径一片被标记为“灰色地带”的未知星域,最终抵达一个被多重时空屏障包裹的坐标。
“宇宙之锚……”林夜低声自语,“原来你在这里。”
就在这时,苏芸的声音在他身后响起,带着一丝犹豫和不确定:“林夜……我……我可能发现了些新的东西。”
林夜睁开眼,转身看向她。
苏芸将一面虚拟光屏推到他面前,光屏上显示的,是“先驱者号”主人工智能“星璇”的最新分析报告。
“在您与‘观察者’意志交战的最后阶段,我们舰船的被动防御系统记录下了一些奇怪的能量反应。”苏芸解释道,“这些反应并非来自‘观察者’本体,而是……像是某种部署在星域边缘的自动防御单位,被‘观察者’的意志激活了。”
光屏上,出现了一组陌生的飞船设计图。那是一种造型奇特的舰船,通体漆黑,呈流线型,没有明显的炮塔或引擎,更像是一枚枚漂浮在宇宙中的、致命的手术刀。
【警告:侦测到高概率为“清理者”部队。】
【分析:该型号舰船不属于已知任何文明,其战术模块与行为逻辑高度统一,指向‘规则维护’与‘异常清除’任务。】
【推测:它们是‘观察者’文明布置在各个战略要地的自动化防线,负责在‘观察者’本体意志无法覆盖时,清除闯入的‘异常数据’。】
“清理者……”霍震岳和贞德等人也围了过来,脸色再度变得严峻。
也就是说,他们刚才击败的,仅仅是“观察者”的意志投影。而它的本体,或者说它的“军队”,一直都在。只要他们还在这个星域,这些“清理者”就会像闻到血腥味的鲨鱼一样,循迹而来。
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