虚空鲸事件带来的阴影,如同无形的枷锁,萦绕在三艘星槎内每个人的心头。被“观察者”标记的预感,让接下来的航程蒙上了一层更深的压抑。所有人都明白,他们可能已经从一个猎物的角色,被动地卷入了一场更高层面的、难以想象的博弈之中。
林夜在贞德的协助下,全力疗伤和消化之前的收获。与虚空祭司的战斗和后续的吞噬,虽然险死还生,但也让他对虚空之力的理解更深了一层,混沌星核更加凝实,那初步成型的“寂灭星域”雏形也稳固了不少。他反复揣摩着“火种密钥”中关于“观察者”和“共鸣者”的信息,试图找出其中的关键。
白璃的伤势在持续治疗下好转许多,已经能够进行长时间的清晰交流。她提供了更多关于“沉眠之谷”内部情况的信息,但这些信息却让众人的心情更加沉重。
“沉眠之谷……并非一个简单的山谷或星球……”白璃倚靠着医疗舱壁,晶蓝色的眼眸中带着深深的忧虑,“它更像是一片被扭曲的、独立的时空碎片,依附在主宇宙的壁垒之上。其内部的空间规则极其混乱,充满了各种天然的空间陷阱和能量乱流……甚至……时间流速都与外界不同……”
“希娜大人带着‘星火之源’逃往的,是谷内最深处,也是我族最古老的圣地——‘星泪湖’。传说那里是远古星神一滴眼泪所化,蕴含着最纯净的星辰本源和治愈之力,或许能暂时隔绝‘虚无之影’的感知和侵蚀……但通往‘星泪湖’的道路,被称为‘千幻回廊’,是谷内最危险的地带之一,空间结构支离破碎,幻象丛生,极易迷失……”
“而且,根据我逃离前最后接收到的微弱族内传讯……荒牙主母的真身,可能已经进入了沉眠之谷!她麾下最精锐的‘噬星卫队’和那些被奴役的影族爪牙,正在谷内大肆搜捕希娜大人……”
真身降临!噬星卫队!
这两个词让霍震岳等人的脸色变得极其难看。荒牙主母,那可是能够奴役虚空扭曲体、发动跨星域入侵的恐怖存在,其实力深不可测。她的亲自介入,意味着任务的难度和危险性陡然提升了数个等级!
“我们必须更快!”林夜沉声道。时间拖得越久,希娜和星火之源就越危险。
星槎按照白璃提供的最后安全航线,小心翼翼地穿越一片片危险的星域。沿途,他们看到了更多文明毁灭的痕迹——破碎的星球残骸、漂浮的巨型建筑废墟、甚至偶尔能感知到一些残留的、充满绝望与不甘的强大怨念。这片“文明断层带”仿佛一个巨大的坟场,埋葬了不知多少辉煌的过往。
期间,他们也遭遇了几次险情。有一次差点闯入一个隐匿的引力漩涡,另一次则被一群在虚空中游弋、以星辰残骸为食的“虚空蜉蝣”包围。这些蜉蝣个体实力不强,但数量数以亿计,悍不畏死,差点耗尽了星槎的防御能量。最终还是林夜再次动用混沌场域,大规模吞噬这些低智商的虚空生物,才勉强杀出重围。
经过近二十个标准日的艰苦航行,根据星图和白璃的感应,他们终于接近了目的地。
前方的星空变得异常“干净”,几乎看不到任何星辰,只有一片望不到边际的、缓缓旋转的、如同灰色轻纱般的巨大星云。星云中心,有一个肉眼难以察觉的、不断扭曲变化的黑暗入口,仿佛宇宙背景上的一个破洞。一股令人心悸的吸力从那个入口隐隐传来,同时还有一种混乱、衰败、死寂的气息弥漫四周。
“那就是……沉眠之谷的入口?”苏芸看着探测器上疯狂跳动的、显示空间结构极度不稳定的数据,声音有些干涩。
“是的……”白璃望着那片灰色星云,身体微微颤抖,既有对故乡圣地的眷恋,也有对其中危险的恐惧,“入口的能量场极其不稳定,每次开启的位置和形态都会变化……我们需要找准时机冲进去……否则可能会被混乱的空间之力撕碎,或者放逐到未知的次元……”
就在众人全神贯注,准备寻找入口波动规律,规划突入路线时,异变再生!
嗖!嗖!嗖!
数道漆黑如墨、悄无声息的能量束,毫无征兆地从侧后方一片看似空无一物的陨石带中射出,精准而狠辣地袭向三艘星槎最薄弱的引擎和能量传输部位!
偷袭!而且时机把握得极其刁钻,正是星槎全力应对前方谷口吸力、防御最为分散的时刻!
“敌袭!左舷后方!”霍震岳怒吼,反应极快,操控轩辕号猛地侧移,险险避开了要害,但舰体仍被擦中,护盾剧烈闪烁。
另外两艘星槎“赤霄”和“承影”却没有完全躲开!
嗤啦!
赤霄号的尾部推进器被一道黑光击中,瞬间瘫痪了大半,整艘星槎失控地旋转起来!
承影号的侧翼护盾发生器被击穿,爆出一团刺眼的电火花!
“是荒牙族的潜伏者!他们一直跟着我们!”杨锋在通讯频道中嘶声喊道,同时指挥龙牙小队奋起反击。
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