徐州城主府的宴席上,灯火通明。
刘备正与糜竺、陈登等谋士商议政事,突然听闻通报:启禀使君,小沛温侯派人送来书信,说近日招兵买马颇有成效,特备薄礼,前来致谢。
刘备一愣,随即笑道:温侯有心了,快请!
不多时,吕布的使者走进大堂,双手捧着一个锦盒:我家温侯听闻使君近日操劳,特备千里马一匹,赠与使君。
温侯说,待他日兵强马壮,必助使君成就大业。
刘备打开锦盒,里面是一枚精致的马牌,上面刻着赤兔副骥四字。
他心中一动,赤兔马乃天下第一宝马,吕布能将其副骥送来,显然是示好之意。
替我谢过温侯。
刘备笑道,糜竺,取五百石粮草,随使者送往小沛,以助温侯招兵买马。
使者谢过刘备,带着粮草离去。
陈登皱眉道:使君,吕布突然示好,恐非好事。
据斥候回报,他近日已联络到不少旧部,兵力已增至三千余人。
刘备叹了口气:我何尝不知?但如今曹操与袁绍联手。
若与吕布翻脸,徐州将腹背受敌,只能暂时安抚于他。
陈登道:吕布此举,不过是缓兵之计。
他若真想助使君,便不会暗中招兵买马。
使君需尽快加强城防,以防不测。
刘备点了点头:所言极是,你立刻负责加固城防,调关羽、张飞两部驻守四门。
正商议间,张飞怒气冲冲地走进大堂:大哥!那吕布太过分了!他竟敢派人在徐州城外劫掠百姓,说是补充军粮!
刘备脸色一变:竟有此事?
张飞道:千真万确!我刚从城外回来,亲眼看到吕布的士兵抢走百姓的粮食,还打伤了好几个人!
陈登眼中闪过一丝冷冽:吕布刚得粮草,便劫掠百姓,其野心已昭然若揭,使君,不可再姑息!
刘备沉吟片刻,道:翼德,你立刻带人前往小沛,质问吕布为何劫掠百姓。
若他拒不认错,便将其使者扣押!
张飞领命而去。
陈登忧心忡忡地说道:使君,吕布心性骄横,翼德将军又性情刚直,此番前往,恐会引发冲突。
关羽道:我随三弟一同前往,若有冲突,也好从中调解。
刘备连忙道:有劳二弟!
关羽与张飞率领数十名士兵,直奔小沛而去。
一路上,张飞骂骂咧咧,对吕布的不满溢于言表。
二哥,你说那吕布是不是找死?大哥好心收留他,他却恩将仇报,劫掠百姓!今日我非要好好教训他不可!
关羽道:三弟,此去主要是质问吕布,不可贸然动手。
若能让他收敛行为,便是最好。
张飞嘟囔道:知道了......
抵达小沛城下,只见城门紧闭,城楼上的守军严阵以待。
张飞怒喝道:吕布!给我出来!你纵容士兵劫掠百姓,还有脸躲在城里?
城楼上的守将正是张辽,他苦着脸道:翼德将军息怒,温侯正在府中议事,容我通报一声。
不多时,吕布身披铠甲,手持方天画戟,出现在城楼上:张飞!你大呼小叫什么?本侯何时劫掠百姓了?
张飞怒指城下:你还敢狡辩!城外百姓都已告诉我,是你的士兵抢走了他们的粮食,还打伤了人!你若不信,我这就带你去见百姓!
吕布脸色一变,他确实纵容士兵劫掠百姓补充军粮,却没想到被张飞抓了现行。
一派胡言!定是百姓诬告!本侯的士兵军纪严明,岂会劫掠百姓?
关羽上前一步,淡淡道:温侯,此事真假,一问便知。
若真是你的士兵劫掠百姓,还请温侯给百姓一个交代。
吕布见关羽也在,心中忌惮,只得道:好!本侯随你们去看看!
城门打开,吕布率领张辽、陈宫等人出城。
张飞带着众人来到城外的村庄,只见村民们个个面带悲愤,地上散落着被打翻的粮筐。
一名老汉见到吕布,哭喊道:温侯!您要为我们做主啊!您的士兵抢走了我们的粮食,还打伤了我的儿子!
吕布脸色铁青,看向张辽:此事当真?
张辽低头道:温侯,近日粮草短缺,部分士兵确实......
废物!
吕布怒喝一声,一脚将张辽踹倒在地,本侯的军队,岂容尔等劫掠百姓!来人,将劫掠百姓的士兵全部斩首,首级悬挂城门,以儆效尤!
士兵们不敢怠慢,立刻将几名劫掠百姓的士兵拖了下去。
片刻后,首级被送了上来。
吕布对着村民拱手道:诸位乡亲,是本侯管教不严,让你们受了委屈。
本侯愿赔偿你们的损失,还请乡亲们原谅。
村民们见吕布处置了凶手,又愿意赔偿,心中的怒气渐渐平息。
张飞见状,也不再多言。
返回徐州的路上,张飞哼道:算那吕布识相,否则我定要拆了他的小沛城!
关羽道:吕布此举,不过是做给我们看的。
他心中定然对我们恨之入骨,日后需更加提防。
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