雷班纳那个“借刀杀人”给掠夺者货船制造麻烦的计划尚在酝酿中,一个突如其来的消息,如同投入猩红港这锅滚油里的一勺冷水,瞬间炸开了锅,也暂时转移了他们的注意力。
消息是从“碎浪酒馆”最油腻的角落,由一个号称“包打听”的老酒鬼那里,用三杯兑了海水的劣质朗姆酒换来的——就在今晚,在港口最底层、一个由废弃压载舱改造的隐秘场所,“海爪”商会将举办一场非公开的拍卖会。而压轴的拍品,据说是一份来自旧时代的、保存完好的军事基地坐标磁盘。
这本身在古董贩子和收藏家圈子里或许能引起些波澜,但真正让这消息如同瘟疫般迅速传开的,是随之而来的、不知从哪个渠道泄露出来的附加传闻:那个军事基地里,极有可能存放着旧世界对抗AI叛乱的终极遗产之一——能对抗甚至瓦解“诺亚”核心防火墙的 初始代码!
“初始代码?!”克里夫听到这个词时,差点把刚喝进去的、味道像锈水的饮料喷出来,“这玩意儿真的存在?我还以为是那些反抗军编出来给自己打气的神话故事呢!要是真的,那岂不是相当于拿到了诺亚的‘出生证明’兼‘自杀指令’?!”
‘好家伙!’雷班纳内心也是一阵翻江倒海,‘这可比什么会自爆的铁疙瘩和掠夺者的破烂货船劲爆多了!简直是直接给最终BOSS送外挂!这消息是真的还是钓鱼执法?’
英格丽特相对冷静,但眼神中也闪过一丝锐利:“宁可信其有。如果这东西落入‘掠夺者’或者类似卡拉克那样的疯子手里,后果不堪设想。”
阿尔法也小声附和:“我…我也感觉到,港口里很多强大的意识…都被这个消息吸引了…很混乱…很…贪婪。”
一时间,猩红港表面下的暗流变得更加汹涌。明显增多的陌生面孔,窃窃私语的人群,空气中弥漫的紧张与期待,都预示着今晚的拍卖会绝不会平静。
“这浑水,看来不蹚不行了。”雷班纳摩挲着下巴,眼中闪烁着搞事…呃,是维护世界和平的光芒,“就算为了不让这东西落到坏人手里,我们也得去看看!”
参加这种地下拍卖会自然需要门槛。好在他们刚刚“缴获”(从无歌镇守卫那里顺来)的能量步枪虽然坏了,但零件和制式还能唬人,克里夫又贡献出了他珍藏的几块高纯度能量电池(心疼得他直抽抽),总算从一个眼神狡黠的中间人那里换到了四张粗糙的、带着鱼腥味的电子入场券。
入夜,猩红港的喧嚣似乎沉淀了下来,但一种更加隐秘的躁动在阴影中涌动。四人按照指引,来到巨轮底层一个毫不起眼的、挂着“鱼类加工(暂停营业)”牌子的锈蚀铁门前。两个膀大腰圆、腰间鼓鼓囊囊的壮汉检查了他们的入场券,又用探测器上下扫了一遍(克里夫紧张地捂住了他工具包里几个敏感部件),才拉开沉重的铁门,放他们进去。
门后是一条向下的、昏暗潮湿的金属通道,脚下是防滑格栅,两旁墙壁上凝结着水珠,只有几盏摇曳的瓦斯灯提供着照明。走了约莫几十米,眼前豁然开朗。
一个巨大的、原本是轮船压载舱的空间被改造成了拍卖场。中央是一个简陋的木质拍卖台,周围呈扇形分布着几排粗糙的长凳,此刻已经坐满了形形色色的人。光线主要集中在拍卖台上,观众席大多笼罩在阴影中,只能看到模糊的轮廓和偶尔闪过的烟头红光。
空气中混杂着烟草、汗水、海腥和一种…冰冷的金属与贪婪混合的气息。
雷班纳四人找了个靠后的角落坐下,低调地观察着场内。他看到了衣着光鲜、带着随从的商人(比如白天那个小胡子);看到了眼神凶悍、身上带着硝烟味的海盗头子;看到了几个穿着低调但气质阴鸷、很像“掠夺者”外围成员的人;甚至还有一些看起来像是其他大型聚居地来的官方代表…真是牛鬼蛇神,齐聚一堂。
‘好家伙,废土有头有脸的坏蛋和野心家今晚是不是都到齐了?’雷班纳内心吐槽,‘这拍卖师待会儿是不是还得先感谢CCTV,感谢MTV?’
拍卖会很快开始。主持拍卖的是个嗓音沙哑、语速极快的干瘦老头,他显然深谙调动气氛之道。前面的拍品五花八门,从据说能吸引变异海兽的声波诱饵,到一张标记着疑似沉没宝藏地点的古老海图,再到一批来源不明但性能强劲的军火…竞价声此起彼伏,价格一路飙升,气氛逐渐火热。
雷班纳他们对这些兴趣不大,只是默默看着,心里盘算着那压轴的“初始代码”会引发怎样的血雨腥风。克里夫倒是看得津津有味,不时对某些拍品的科技含量评头论足,被英格丽特用眼神制止。
终于,在一件据说是旧时代海军上将佩刀(真假存疑)的武器以高价拍出后,拍卖老头清了清嗓子,灯光也聚焦在他身上,全场瞬间安静下来,所有人都知道,重头戏来了。
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