“所以,‘狼影’大爷,您确定这临时拼凑的返回舱,不会让我们在进入大气层的时候,像烤肉串一样被摩擦热烤得外焦里嫩吗?”
雷班纳一边系紧略显陈旧的固定带,一边对着操作面板吐槽。他们正挤在“方舟二期”唯一还能勉强运作的小型返回舱里,空间狭小得让克里夫的工具包都只能委屈地抱在怀里。
【根据计算,本机与返回舱结构完整性足以承受再入大气层压力。】【狼影】的合成音透过临时接通的通讯器传来,语气听起来……居然有点傲娇?【前提是驾驶员不要进行类似‘死亡翻滚’之类的非常规操作。】它意有所指地补充道。
雷班纳嘴角抽了抽:“那次是意外!是哪个混蛋AI先释放的电磁脉冲?!”
克里夫在一旁兴奋地摸着返回舱的内壁,像个第一次去游乐园的孩子:“别担心,伙计!我用了从‘方舟二期’垃圾堆……呃,是备用零件库里翻出来的最好的隔热瓦!虽然型号老了点,粘合剂可能有点过期,但理论上绝对没问题!相信我!”
英格丽特冷静地检查着自己的安全带,闻言瞥了克里夫一眼:“你上次说‘理论上绝对没问题’,是给我们战车装那个会播放摇滚乐的喇叭的时候。”
“那功能多酷啊!”克里夫抗议,“在废土上飙车怎么能没有BGM!”
【准备脱离。】【狼影】打断了即将开始的音乐品味争论,【祝各位……旅途愉快。记得轻拿轻放。】
返回舱猛地一震,脱离了“方舟二期”的对接端口。失重感瞬间袭来,紧接着,窗外开始被灼热的橙色光芒覆盖,剧烈的震动和轰鸣声充斥着狭小的空间。
“我感觉我的内脏在跳踢踏舞!”克里夫在噪音中大喊。
“我更担心我的屁股!”雷班纳死死抓住扶手,内心疯狂吐槽:‘这感觉比被诺亚拉进数据空间还晕!至少那里不会让我担心变成流星!’
英格丽特紧闭双眼,嘴唇微动,似乎在默念什么。雷班纳凑近一听,差点笑出声——她好像在背诵旧时代军队的安全条例手册来保持冷静。
经过一段感觉无比漫长,实际上可能只有十几分钟的颠簸旅程,震动逐渐减轻,取而代之的是降落伞打开的猛烈拉扯感,最后是“砰”的一声不算太温柔的着陆撞击。
舱内一片寂静,只有系统冷却的嘶嘶声。
“……我们还活着?”克里夫试探着问。
“好像……零件都还在原位。”雷班纳活动了一下有些僵硬的脖子。
舱门伴随着一阵令人牙酸的金属摩擦声,被英格丽特用力推开。一股熟悉而又陌生的空气涌了进来——不再是“方舟二期”循环系统的金属味,而是混杂着泥土、草木,以及一丝若有若无的……炊烟?
三人依次爬出返回舱,当双脚真正踏上坚实(虽然有点泥泞)的土地时,都有片刻的恍惚。
映入眼帘的,并非他们预想中的、被“收割者”的“沙化”彻底摧毁的死寂废墟。的确,大地依旧满目疮痍,随处可见战争和灾难留下的疤痕,焦黑的土地、扭曲的金属残骸依然触目惊心。
但是,在那片灰黑与焦黄之间,顽强的绿色正在以惊人的速度蔓延。嫩绿的草芽顶开了瓦砾,藤蔓攀上了倾颓的墙壁,甚至能看到一些快速适应了辐射环境的、形态有些奇特的野花在风中摇曳。
更让他们震撼的,是“声音”。
并非变异生物的嘶吼,也不是武器的轰鸣,而是……人声。
远处,原本被认为是绝对死域的城市废墟边缘,升起了几缕袅袅的炊烟。一些简易的窝棚和利用残骸搭建的房屋错落分布。可以看到人影在其中穿梭,隐约还能听到孩子们的嬉笑声,以及工具敲打、搬运物资的嘈杂声响。
幸存者们。无数的幸存者。
他们从地下掩体、从隐蔽的避难所、从他们认为安全的各个角落走了出来。脸上带着疲惫、茫然,但更多的是一种劫后余生的坚韧,和一种想要重新开始的迫切。他们清理着废墟,搭建着简陋的住所,甚至有人在开垦着小片土地。
文明的火种,没有熄灭。它比任何超级AI、任何宇宙级危机所想象的,都要顽强得多。它没有宏大的宣言,没有炫目的科技,只是体现在这些满身尘土、徒手劳作的人们身上,体现在那几缕微不足道却充满生命力的炊烟里。
“我的天……”克里夫张大了嘴巴,手里的数据板“啪嗒”一声掉在泥地里都忘了捡,“他们……他们是怎么……我以为……”
英格丽特没有说话,但她一向冷峻的嘴角微微松动,眼神中流露出一种复杂难言的情绪,有震撼,有欣慰,或许还有一丝不易察觉的动容。她下意识地挺直了脊背,仿佛眼前这片正在复苏的景象,比任何战功都更值得骄傲。
雷班纳感觉喉咙有些发紧。他想象过无数种回归地球的场景,悲壮的、惨烈的、甚至是绝望的。唯独没想过,会是这样一幅……充满烟火气的重建画卷。
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