在辐射珊瑚丛和碎石滩上度过了两个提心吊胆的夜晚后,靠着克里夫对引擎的“暴力安抚”(主要工具:大号扳手和乐观主义)以及英格丽特找到的一处勉强能过滤辐射的岩缝渗水点,“猛犸号”船员们终于决定向内陆探索。带着所剩不多的淡水和一肚子对未知环境的吐槽,他们沿着海岸线,小心翼翼地避开发出诡异磷光的珊瑚区,开始跋涉。
“我的腿……感觉像是被那群变异珊瑚舔过一样……”克里夫拄着一根捡来的、形状扭曲的金属管当拐杖,唉声叹气,“这东大陆的欢迎仪式也太硬核了,连条像样的路都没有。”
雷班纳也深有同感,脚下的碎石和时不时出现的、仿佛有自我意识的藤蔓(希望是错觉)让行进异常艰难。他内心嘀咕:‘这鬼地方,连大地都透着一股“不欢迎”的气质。比起这里,奥多镇都显得像文明社会了。’
就在克里夫第一千零一次抱怨他的机械腿(其实是真腿)快要罢工时,走在前方高处的英格丽特突然停下了脚步,举起手示意。
“有情况?”雷班纳立刻警惕起来,握紧了腰间的枪。
“前方发现人工建筑痕迹,”英格丽特的声音带着一丝不易察觉的惊讶,“规模……不小。”
几人加快脚步,爬上一个缓坡,眼前的景象让他们都愣了一下。
那是一个……风格极其独特的城镇。它并非建立在平地上,而是巧妙地利用了一处伸入海中的岬角地形,层层叠叠的建筑如同藤壶般附着在陡峭的岩壁上。大量的建筑是由旧世界的船只残骸——生锈的货轮船体、倒扣的游艇、甚至潜艇的耐压壳——改造而成,用粗大的铆钉、焊接的钢梁和五颜六色的防水布连接在一起,形成了一种杂乱却又充满生命力的奇观。无数的绳索和简易滑索系统在空中交织,悬挂着灯笼、招牌和晾晒的衣物。整个城镇就像是从海里打捞上来、又被随意拼凑起来的巨大艺术品,或者说,垃圾山。
最引人注目的是城镇入口处,一个用废弃螺旋桨和霓虹灯管拼出的、不断闪烁的大牌子——“伊尔镇:潮流与信息的十字路口”。
“伊尔镇?”克里夫掏出地图,再次确认,“还是没有标记!我们绝对是发现了新大陆!或者……是地图制造商严重渎职!”
“潮流与信息?”雷班纳看着那闪烁的招牌,以及城镇里那些穿着奇装异服、头发染成各种夸张颜色、身上挂满自制饰品和电子设备的人们,内心涌起一股强烈的不真实感。‘这画风……怎么从硬核废土突然切换到赛博朋克边缘小镇了?’
与西方大陆城镇普遍压抑、实用的风格不同,伊尔镇充满了喧嚣和一种……诡异的活力。空气中弥漫着海腥、机油、劣质香水以及某种类似焊接的味道。音乐声——各种风格混杂,从狂暴的电子乐到慵懒的爵士——从不同的船屋中传出,交织成一片混乱的交响。
然而,在这看似浮夸喧嚣的表象下,雷班纳敏锐地察觉到一丝不同寻常的紧张。人们的眼神在追逐潮流的同时,也带着警惕和审视。街头巷尾的交谈声压得很低,不时能听到一个词汇被反复提及——
“冷血党”。
“听说了吗?冷血党又把北边的‘铁锈镇’给占了……”
“嘘!小声点!那群疯子耳目众多!”
“他们要求这个月的‘保护费’又涨了,再不交,下次来的就不是信使,而是他们的‘清道夫’战车了……”
“该死,这日子没法过了……”
这些只言片语如同冰冷的针,刺破了伊尔镇表面的浮华。
雷班纳三人走进镇子,立刻引来了不少目光。他们风尘仆仆的装扮、雷班纳沉稳(带着懵逼)的气质、克里夫那仿佛对一切机械结构发情的眼神,以及英格丽特那生人勿近的冰冷气场,与这里追求“潮流”的居民显得有些格格不入。
他们找到一家看起来像是酒吧的地方——招牌是一个会眨眼的机械鱼头,下面写着“沉船酒馆”。走进去,里面光线昏暗,充斥着各种全息投影广告和窃窃私语。
一个穿着用光导纤维编织成外套、头发像彩虹般绚烂的酒保打量着他们:“新来的?西边过来的?看你们这身‘古典’行头就知道。喝点什么?本店特色‘数据流鸡尾酒’,保证让你看到不一样的色彩。”
克里夫好奇地盯着酒保那件闪闪发光的衣服:“你这外套……能源效率不高啊,散热问题怎么解决的?”
酒保翻了个白眼,没理他。
雷班纳点了三杯最普通的清水(在伊尔镇,这似乎才是最奢侈的消费),试图套话:“我们刚到这里,听说……这边有个叫‘冷血党’的,很活跃?”
酒保擦拭杯子的动作顿了一下,警惕地看了看四周,压低声音:“外乡人,打听这个干嘛?‘冷血党’可不是什么好玩的潮流。他们就是一帮穿着统一制服、信奉弱肉强食的掠夺者集团,最近扩张得很快,手段残忍。我们伊尔镇……要不是靠着地形复杂和消息灵通,恐怕也早就……”他没再说下去,但眼神里的忧虑说明了一切。
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