当克里夫驾驶着“甲虫号”轻型装甲车,载着意识尚在恢复期、大部分时间处于节能待机模式的阿尔法,抵达“翡翠灵庙”的边缘时,他感觉自己可能来错了地方——不是走错了路,而是可能穿越到了某个奇幻题材的劣质全息游戏里。
眼前这片森林,绿得不像话。不是废土上常见的、带着枯黄和病态的绿,而是一种浓郁欲滴、仿佛自带光源的、近乎妖异的翡翠色。参天古木的枝叶纠缠在一起,形成密不透光的华盖,藤蔓如同巨蟒般垂落,各种奇形怪状、色彩斑斓的蕨类和花朵在潮湿的地面上疯长。空气湿热,弥漫着浓烈的、混合了花香、腐殖质和某种未知甜腻气息的味道,吸一口都让人觉得头晕目眩。
“这……这里的植物是不是光合作用搞得太努力了?”克里夫隔着车窗,看着那片仿佛在呼吸的绿色屏障,感觉自己的机械美学受到了严重冲击,“还有这空气质量指数,超标了吧?我的环境传感器都快报警了!”
他看了一眼旁边副驾驶座上,依旧闭目养神(或者说待机)的阿尔法,叹了口气:“阿尔法,醒醒,到地方了。咱们的‘生态考察亲子套餐’景点到了。看起来……呃,挺原生态的。”
阿尔法的眼皮颤动了一下,缓缓睁开。她的瞳孔中数据流微弱地闪烁了几下,似乎在适应外界环境。“能量场……异常活跃。生命信号……密集且……交织。”她轻声说,语气带着一丝困惑,“这里……不像自然形成的森林。”
“废话,自然形成的森林哪有这么……‘热情洋溢’的。”克里夫嘟囔着,开始穿戴特制的防护服,并检查装备。他带上了各种能量探测器、样本采集器、环境分析仪,以及几件自卫用的非致命武器(主要是电击枪和声波驱散器,他不太喜欢用杀伤性武器破坏“研究样本”)。
“甲虫号”是无法开进这片密林的,克里夫将其停在一个相对隐蔽、并且设置了简易警戒系统的地方。然后,他深吸一口气(并立刻被那甜腻的空气呛得咳嗽),和阿尔法一起,踏入了这片传说中的死亡森林。
起初,一切似乎还很“正常”——如果忽略掉那些长得过于随心所欲的植物,以及偶尔从脚边窜过的、长得像会跑的蘑菇或者披着苔藓的刺猬的奇怪生物的话。
克里夫像个好奇宝宝,时不时停下来,用仪器检测一下散发着微光的苔藓,或者试图分析一片脉络会自己缓慢蠕动的树叶。
“有趣!太有趣了!”他一边记录数据,一边兴奋地自言自语,“这里的生物似乎共享着某种……能量网络?它们的细胞结构也产生了异变,充满了未知的辐射同位素!这简直是生物学和能量学的宝藏!”
阿尔法则安静地跟在他身边,她的仿生感官似乎比克里夫的仪器更敏感。她时而停下,侧耳倾听,仿佛在捕捉风中传来的、常人无法感知的低语。
“克里夫……”她突然轻声开口,拉住了正准备去戳一朵正在一张一合、仿佛在打哈欠的巨大食虫花的克里夫,“我们……好像迷路了。”
“迷路?不可能!”克里夫自信地调出个人终端里的路径记录和电子地图,“我一直开着记录呢!你看,我们是从这个方向……呃?”
他愣住了。终端屏幕上显示的路径轨迹,不知何时已经变成了一团乱麻,而电子地图则是一片雪花,偶尔闪过一些无法辨识的扭曲图像。
“干扰……非常强。”阿尔法指了指周围,“这里的能量场……在影响电子设备。也在……影响我们。”
仿佛是为了印证她的话,周围的景象开始发生微妙的变化。原本清晰的路径变得模糊,树木的位置似乎在悄悄移动,那些奇异的花朵散发出的香气变得更加浓郁,带着一股令人昏昏欲睡的魔力。
“是幻觉吗?”克里夫晃了晃有些发沉的脑袋,努力保持清醒,“还是这些植物真的会动?”
就在这时,他眼前的景象猛地一变!不再是诡异的森林,而是他熟悉的、在布拉德集团时期的尖端实验室!干净的合金墙壁,嗡嗡作响的高级服务器,空气中弥漫着消毒水和臭氧的味道。他的导师,那位对他寄予厚望的老教授,正站在一台复杂的仪器前,对他慈祥地招手:“克里夫,快过来!看看这个新发现!它将改变世界!”
克里夫的心猛地一跳,一股难以言喻的温暖和渴望涌上心头。那是他曾经梦想的一切……
“克里夫!”阿尔法冰冷的手搭在了他的手腕上,一股微弱的电流刺激让他一个激灵。
幻象如同破碎的玻璃般消散,眼前依旧是那片令人不安的翡翠森林。克里夫惊出一身冷汗。
“刚……刚才那是……”
“森林……它在读取我们的记忆和渴望。”阿尔法的声音带着一丝凝重,“制造……幻境。迷惑我们。”
仿佛被阿尔法的干预激怒,森林的“恶作剧”开始升级。
在克里夫眼中,周围的树木突然扭曲变形,化作了张牙舞爪的金属傀儡,发出刺耳的齿轮摩擦声,挥舞着巨大的钳子向他扑来!那是他童年时被一台失控的工业机器人追赶的噩梦重现!
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