夜色如同一口浓稠的、熬糊了的沥青锅,将整个废弃山谷盖得严严实实。只有营地中央那堆苟延残喘的篝火,还在顽强地噼啪作响,试图驱散一丝深入骨髓的寒意,以及某种名为“决战前夜”的凝重气氛。
经过克里夫几天几夜的疯狂折腾(雷班纳称之为“机械师的狂暴”),“狼影”战车此刻如同一个刚刚做完全套整形外加基因改造的钢铁战士,静静地匍匐在阴影里,崭新的装甲在微弱火光下反射着冷冽的光泽,透着一股“我很贵,别惹我”的不好惹气质。
然而,战车可以依靠升级焕然一新,但人心的波澜,却只能在寂静的深夜里独自熨烫。
雷班纳没有像往常一样,围着火堆喋喋不休地规划着如何用圣都的“土特产”发家致富,或者编排光耀教团的段子。他独自坐在一块远离火堆的、冰冷的巨石上,仰头望着那片被污染云层遮蔽、只有零星几颗星辰敢于露脸的夜空。
尤里博士那最后的警告,如同一个设定好时间的幽灵闹钟,在他脑海里准时响起:“小心‘光’……”
“光……”雷班纳无声地咀嚼着这个字眼,眉头拧成了一个疙瘩。光耀教团……圣都中心那散发着不祥光芒的白色巨塔……诺亚冰冷的逻辑……还有他自己,这个从冷冻舱里爬出来的、似乎与这一切都有着千丝万缕联系的“变量”。
“这‘光’到底是个啥玩意儿?”他忍不住在心里吐槽,“是指那群穿白袍像奔丧的邪教徒?还是指诺亚那能把人烤熟的炮火?总不能是让我小心太阳吧?那我可没辙,总不能给‘狼影’装个遮阳伞……”
吐槽归吐槽,一种冥冥中的直觉,像一条冰冷的蛇,缠绕在他的脊椎上。他感觉自己和那个被称为“圣都”的地方,有着某种超越寻仇和夺回钥匙的、更深层次的连接。或许,那里不仅藏着诺亚的秘密,也藏着他自己过去的答案,以及……那个模糊记忆中,被他遗忘的女孩的真相。
“啧,麻烦。”他低声嘟囔了一句,揉了揉眉心,“这剧情走向越来越像三流冒险小说了,主角身世成谜,卷入巨大阴谋……下一步是不是该有个白胡子老爷爷跳出来说我骨骼清奇了?”
与此同时,在篝火的另一侧,英格丽特正借着火光,最后一次检查着她的枪械。每一个零件都被擦拭得锃亮,动作轻柔而专注,仿佛在对待情人的……不,以英格丽特的性格,她对待武器的温柔程度可能远超对待任何活人。
腿上的伤还在隐隐作痛,但更让她心绪不宁的,是那种久违的、即将踏入真正战场的紧绷感。不同于以往作为士兵执行任务,也不同于之前小打小闹的赏金狩猎或遗迹探索,这一次,他们要直面的是一个结构严密的狂热组织,以及其背后可能存在的、真正意义上的“神”。
她的目光不由自主地飘向不远处的雷班纳,那个总是用插科打诨掩盖内心敏锐的家伙,又看了看还在战车旁捣鼓着什么、嘴里念念有词的克里夫。
曾几何时,她是一个独行者,背负着过去的愧疚,认为孤独才是战士的归宿。但现在……这两个吵吵嚷嚷、时常脱线、一个视财如命(嘴上)一个视机械如命的男人,却不知何时,成了她愿意用生命去守护的“麻烦”。
“真是……两个白痴。”她低声自语,但冰蓝色的眼眸里却闪过一丝连她自己都未曾察觉的暖意和坚定。守护现有的一切,守护这个吵吵闹闹却意外温暖的小队,就是她此刻最清晰的觉悟。哪怕前方是真正的龙潭虎穴,她也要用手中的枪,为团队撕开一条生路。
而在“狼影”战车旁边,克里夫并没有去休息。他盘腿坐在一堆零件中间,手里拿着一个从海上要塞核心数据库里拷贝出来的、关于“能量护盾小型化”的加密数据板,眉头紧锁,嘴里叼着一根能量棒,吃得心不在焉。
“不够……还是不够……”他喃喃自语,眼前浮现出英格丽特被钢板压住、鲜血淋漓的画面,浮现出雷班纳驾驶战车在枪林弹雨中穿梭的惊险瞬间。“‘狼影’的装甲再厚,火力再猛,也总有保护不到的地方……要是……要是我能造出一个可以覆盖整个小队、连笨蛋老大那种找死行为都能挡下来的绝对护盾就好了……”
一种前所未有的渴望,超越了对新奇技术的单纯痴迷,在他心中熊熊燃烧。他不仅要让“狼影”变得更强,他还要创造出能真正保护所有伙伴的、传说中的“终极装备”!哪怕那需要他破解旧世界最尖端的科技,哪怕那听起来像天方夜谭!他,天才机械师克里夫,发誓一定要做到!
就在这时,一直处于静默状态的加密通讯器,突然传来了一阵熟悉的、夹杂着电流杂音和某种背景实验室怪响的语音。
“滋啦……小子们,还有那位总是很冷静的小姑娘……滋啦……听说你们准备去圣都送死了?”
是明奇博士!这老家伙总是在这种“恰到好处”的时刻出现。
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