洛伦城的梧桐叶刚染上第一抹金黄,小雪和阿焰就抱着去年的枫叶标本,天天守在公会门口的邮筒旁。“零先生,赤焰城的信怎么还没来呀?” 阿焰踮着脚往邮筒里看,火焰吊坠在秋日的晨光里泛着暖红,“去年小远说,今年的枫叶会比去年更红,还会教我们做枫叶酒呢!”
林逸笑着揉了揉孩子的头发,递过刚烤好的红薯:“再等等,赤焰城的枫叶要等霜降后才最红,信应该快到了。” 话音刚落,邮差就骑着马匆匆赶来,手里举着一封印着枫叶图案的信封:“赤焰城城主寄来的,说是枫叶宴下周就开始!”
“耶!” 孩子们立刻抢过信封,小心翼翼地拆开。信上画着满是红枫的山谷,旁边用朱砂笔写着:“枫叶已红透,谷仓的新米已碾好,枫叶酒也酿好了,就等你们来烤红薯、做书签!”
接下来的几天,洛伦城的公会里满是准备的热闹。墨水瓶子把去年的柳木箭囊换成了枫木的,里面塞了十几个空白书签和一盒颜料:“今年要做带画的枫叶书签,给小雪画雪人,给阿焰画小剑!” 钢铁之翼扛着一捆新劈的木柴,笑着说:“烤红薯得用硬木柴,烤出来才甜,还能帮村民修修漏雨的谷仓。” 沐雨的药箱里少了解暑药剂,多了几瓶润肺的梨膏糖:“秋天干燥,孩子们吃多了烤红薯容易咳嗽,这个刚好能用上。”
出发那天,天刚蒙蒙亮,火蜥蜴的蹄子踏过洛伦城郊外的田埂。收割后的麦田里,只剩下金黄的麦茬,偶尔有村民在田里翻土,远远地挥着镰刀打招呼。路边的野菊开得正盛,白的、黄的、紫的,点缀在枯黄的草丛里,小雪和阿焰时不时跳下马,摘几朵别在发间,引得火蜥蜴轻轻打了个响鼻。
走了两天,远远就能看到赤焰城的轮廓 —— 整座城被一片火红的枫林环绕,像是被火焰包裹着,城墙上挂着一串串红枫灯笼,风一吹,灯笼轻轻摇晃,连空气里都飘着淡淡的枫叶香。
“你们可算来了!” 城主带着小远在城门口等候,小远手里拿着一个装满枫叶的竹篮,蹦蹦跳跳地跑过来,“小雪!阿焰!我给你们留了最红的枫叶,还教你们做枫叶酒!”
跟着城主走进枫谷,眼前的景象让所有人都屏住了呼吸 —— 漫山遍野的枫树从谷口一直延伸到山顶,枫叶的颜色从浅红到深红,再到近乎墨红,层层叠叠,风一吹,枫叶像红蝴蝶一样飘落,铺在地上形成厚厚的 “红地毯”,踩上去软软的,还会发出 “沙沙” 的声响。
“前面的‘晒谷场’有村民在收新米,我们去帮忙吧!” 城主指着谷中的空地,那里晒满了金黄的稻谷,几个村民正忙着用木耙翻晒。大家立刻分散开来:钢铁之翼帮着扛装满稻谷的麻袋,暗刃身手敏捷地爬上谷仓,帮忙修补漏雨的屋顶;月影和沐雨坐在谷场边,教孩子们用枫叶做书签,月影用冰系技能在枫叶边缘冻出细碎的冰纹,让书签更精致;墨水瓶子则拿着颜料,在书签上画小狐狸、小松鼠,引得孩子们围在他身边,吵着要 “画个会发光的星界剑”;林逸则帮着老阿婆扬谷,金黄的谷粒从木扇里落下,在空中划出一道金色的弧线。
“小远!小远你在哪里?” 突然,谷场边缘传来小远妈妈焦急的呼喊。大家立刻停下手中的活,只见小远妈妈慌慌张张地跑来,手里攥着小远早上戴的枫叶帽:“他说要去谷深处找‘最红的枫叶’,现在都过去一个时辰了,还没回来!枫林里岔路多,他肯定是迷路了!”
林逸立刻召集伙伴们:“暗刃,你用潜行者的追踪能力,跟着小远的脚印找,枫林里的落叶厚,脚印应该还在;月影,你用冰系技能在沿途的枫树上冻出蓝色的冰标记,方便我们跟进,也能让小远看到标记后往回走;钢铁之翼,你和几个村民沿着谷左边的小路找,那边靠近溪流,小远可能会去喝水;我和沐雨、孩子们沿着谷右边的小路找,孩子们熟悉小远,说不定能想起他常去的地方。”
分工完毕,暗刃很快在枫林入口找到了小远的脚印 —— 小小的鞋印在落叶上很明显,一直延伸到谷深处。林逸带着小雪、阿焰和沐雨沿着右边的小路走,小雪一边走一边喊:“小远!你在哪里?我们来接你了!” 阿焰则拿着小远送的枫叶,时不时晃一晃:“小远!你说过要教我们做枫叶酒的!”
枫林深处的光线渐渐暗下来,枫叶的香气中夹杂着潮湿的水汽。沐雨释放出微弱的治愈能量,这能量带着淡淡的暖意,既能安抚可能受惊的小远,也能让周围的小动物避开,避免吓到孩子。“听!有声音!” 阿焰突然停下,指着前方的灌木丛,“好像是小远在哭!”
大家立刻加快脚步,拨开灌木丛,果然看到小远蹲在一棵巨大的枫树下,怀里抱着一片比他脸还大的枫叶,脸上挂着泪珠。“小远!” 小雪立刻跑过去,递给小远一块梨膏糖,“别害怕,我们来接你了!”
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