第一章 残躯囚笼 烬火初燃
冰冷。
深入骨髓的冰冷,如同永不会消散的寒冬,包裹着他的躯干,他的双腿。仅剩脖颈能有限地转动,手臂能生涩地操控电动轮椅的操纵杆——这便是徐烬煌的全部疆域。
房间是全白的,冷色调的智能家居发出微弱的荧光,提供着死寂中唯一的光源,也映照着他苍白得过分的脸。墙上挂着几个相框,里面是他意气风发的样子,站在领奖台上,背景是某个游戏发布会的巨大海报。设计界的奇才,曾是这个城市最耀眼的年轻人之一。讽刺的是,海报上那款即将火爆全球的拟真游戏《曙光世纪》的宣传语清晰可见:“挣脱束缚,体验无限可能。”那时的他,满脑子都是对未来的无限憧憬和对虚拟世界的蓝图。
现在?现在他身下的,是冰冷的轮椅。一场没有预兆的车祸,以最蛮横的方式夺走了他双腿的知觉,将那些蓝图碾得粉碎。曾经指点江山的手指,如今只能在这冰冷的金属操纵杆上虚握,指挥着这囚笼在狭小的空间内移动。
呼吸在安静的房间里显得格外沉重。每一次吸气,都带着消毒水和绝望混合的冰冷气息,沉甸甸地压进肺部。麻木的不仅是身体的下半截,还有他的眼神,里面是冻结了许久的枯潭。窗外城市的喧嚣透过双层隔音玻璃,变得遥远而模糊,像另一个世界的回响,反而更加衬出这里的死寂。
他甚至懒得转动轮椅去看窗外。还有什么可看的?重复的车流,重复的人群,重复的日升月落,与他永远失去了“行走”可能性的现实相比,毫无意义。公司?早已礼貌地请他“安心修养”,那一点点“体面”的补偿金,在康复的天文数字面前,杯水车薪。朋友?最初的关切和探望浪潮早已退去,生活的洪流卷走了大多数,留下的是通讯录里沉默的名字。这个世界将他剥离出来,丢在冰冷的水泥格子里。
视线落在床头柜。唯一打破这死水般平静的,是那副神经传感接驳头盔。黑曜石般的流线型外壳,内衬着柔和的凝胶层。这是他用残存的积蓄,加上设计师人脉拿到的内测名额和折扣,才弄到的《神狱》官方顶级接入设备——“维纳斯VII型”。
《神狱》,一个比他之前参与的《曙光世纪》更加庞大、更加拟真的划时代网游。末世废土与奇幻神域交织的破碎世界观,号称神经元映射率达到史无前例的98%。它的广告铺天盖地:“诸神黄昏已过,破碎大陆崛起。残烬之下,重铸神格!跨入《神狱》,拥抱你崭新的命运!”每一个词,都像烧红的针,刺在他空洞的胸腔里。
崭新的命运?
呵。
一个连真实世界都无法迈出一步的残废,在虚拟世界中重铸神格?多么荒谬的黑色幽默。
徐烬煌枯槁的脸上没有一丝波澜。他操控轮椅靠近床头,动作熟练却又带着一种压抑的暴戾。不需要他人怜悯的帮助,他用微微颤抖却异常固执的手指,费力地为自己戴上头盔。沉重的质感压在头顶,冰冷的凝胶贴上太阳穴和后颈,带来微微的压迫感。
启动。
识别虹膜。
神经传感接驳程序加载……
嗡——
一种强烈的抽离感猛地袭来!像是灵魂被粗暴地从躯壳中剥离,瞬间抛入无垠的真空,又在下一秒重重摔落在实地。
冰冷、僵硬、束缚带来的窒息感如同潮水般退去,取而代之的是从未体验过的轻盈、活力和触感——真实的触感!脚下踩着的,是带着草木湿润气息的泥土;空气涌入鼻息的,是清新的微风中夹杂着隐约花香和新伐木料的清冽;远处隐约传来喧嚣的人声、打铁的叮当、甚至还有不知名野兽低沉的嘶吼。
光。
不再是病房顶灯那种人造的、呆板的光线。明亮、柔和、仿佛带着生命活性的晨光洒落下来,穿过层层叠叠、脉络清晰的巨大树叶,在他眼前的地面上投下细碎斑驳的光影。他甚至能感觉到微风拂过“皮肤”时带来的微凉——那是他瘫痪后,在现实世界再未感受到过的感官体验。
“欢迎来到新大陆的起点,勇敢的开拓者!”一个柔和但毫无情绪波动的女声直接在脑海中响起,是系统引导精灵,“检测到全新神经映射编码,个体识别中……确认玩家身份唯一ID:烬煌。请选择您初始的降临地点:”
伴随着声音,一块简洁的半透明光幕在徐烬煌视野前方悬浮展开,上面快速切换着极具代表性的地貌图标。
【希望谷底(新手村):林间小镇,宁静平和,适合初始生存探索】。
【熔铁荒原(新手区):戈壁与废矿交织,风险机遇并存】。
【暗影回廊(新手迷宫):地下洞穴体系,适合潜行与突袭专长】。
【幽蓝海岬(新手港口):临海据点,渔业与贸易优先】。
选项清晰地排列着。
毫无征兆地,一股源于灵魂深处的、被现实长久压抑的剧烈情绪猛地爆炸开来!不是喜悦,不是兴奋,是愤怒!是恨!是对自己这具瘫痪躯体的诅咒,是对命运不公的咆哮!
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