韩长老派人送来赏赐的消息,像一阵风,迅速吹遍了经阁底层。那五块下品灵石和一小包蕴灵蜜枣本身价值不算惊人,但其背后代表的意义,却足以让许多观望者重新掂量。
院内的气氛悄然发生了变化。那堵无形的孤立之墙虽未完全倒塌,但裂痕已然扩大。几个杂役再与苏婉目光相接时,不再急急避开,甚至会略显生硬地点头示意。孙芸依旧沉默寡言,但交代工作时,语气里那刻意的疏离感淡去了不少,偶尔还会提醒她某箱书籍需要特别注意防潮。
苏婉宠辱不惊,依旧按部就班。白日里兢兢业业完成分内工作,晚上则抓紧一切时间巩固刚突破的修为,并潜心钻研《云游食记》和兽皮卷轴。实力的提升让她学习效率大增,许多之前晦涩难懂之处,如今再看,竟有了豁然开朗之感。
这日午后,苏婉正按照韩长老之前的指点,小心地修复一批因受潮而字迹模糊的符箓基础图谱。院外忽然传来一阵略显沉重的脚步声,伴随着一股淡淡的、混合着金属与火气的灼热灵压。
一个身材高大、穿着深褐色短褂、露出的手臂肌肉虬结、面色却有些焦躁泛红的老者,大步流星地走了进来。他眉头紧锁,周身灵力波动略显紊乱,带着一股难以宣泄的燥意,所过之处,连空气都似乎灼热了几分。
孙芸见到此人,脸色微变,连忙放下手中的东西,快步迎上前,恭敬行礼:“廖长老!”
苏婉也认出来人,是宗门内掌管炼器堂的廖长老,脾气出了名的火爆,但为人刚直,在炼器一道上造诣极深。她跟着众人一起躬身行礼。
廖长老只是不耐烦地挥了挥手,目光在院内扫过,嗓门洪亮却带着一丝压抑的沙哑:“老韩呢?又躲在他那乌龟壳里?老子找他有事!”
孙芸小心翼翼地回答:“回廖长老,韩长老正在静修,吩咐过不许打扰……”
“静修个屁!”廖长老烦躁地打断她,“老子都快被那破炉子气炸了!连着失败三次,心神不宁,再搞下去非得走火入魔不可!快让他出来,陪老子喝两杯,顺顺气!”
他显然与韩长老私交甚笃,说话毫不客气。但他身上那股因炼器失败、心神损耗带来的躁动气息,却做不得假,连站在稍远处的苏婉都能清晰地感受到。
孙芸一脸为难,正不知如何是好。一直侍立在韩长老静室外的老刘头不知何时溜了过来,凑到廖长老身边,低声耳语了几句,目光还若有似无地瞟了苏婉一眼。
廖长老暴躁的神情微微一滞,带着几分怀疑和审视的目光,猛地投向苏婉:“就她?老韩说的那个……会做点特别吃食的小丫头?”
老刘头含糊地应了一声。
廖长老上下打量着苏婉,见她修为低微,年纪又轻,脸上怀疑之色更浓。但他此刻心浮气躁,丹堂那些清心静气的丹药吃了也没太大效果,抱着死马当活马医的心态,粗声粗气道:“丫头,老韩把你夸得天花乱坠,说你做的东西能安抚心神?老子现在心烦得很,你看着弄点来!要是没用,哼……”
后半句威胁没说出来,但那股属于金丹长老的威压稍稍泄露出一丝,已让院中众杂役噤若寒蝉。
苏婉心中也是一紧,但更多的是机会来临的悸动。廖长老的状态,显然是心神损耗过度,肝火旺盛。这不同于韩长老那种沉疴旧伤,更像是急症,需要的是快速降燥、宁心安神。
她迅速在心中盘算。《云游食记》中曾提到一种海外岛屿的特产“冰心海藻”,性极寒,能快速压制心火,但此地肯定没有。不过,卷轴上还有一种替代思路,用多种属性寒凉的常见灵植复合,模拟其效果……
“请廖长老稍候片刻。”苏婉没有多余废话,躬身一礼,随即转身快步走向堆放杂物的角落——那里有她平日里收集的一些经阁允许取用的、最普通的低阶灵植干料。
她取来一些性寒的“薄荷兰”叶子、清心的“竹心草”、以及少量能调和药性、避免寒性伤胃的“温脉果”干片。没有时间精心烹制羹汤,她选择了一种更快捷的方式——冲泡灵饮。
她将几种材料按比例迅速捣碎,放入一个干净的陶壶中,注入滚烫的开水。然后,她做了一个谁也没想到的举动——她伸出食指,调动起丹田内那丝新生的、更加凝实的灵气,小心翼翼地从润脉丹的药瓶口(那里残留着最精纯平和的药气)牵引出一丝微不可察的丹气,融入壶中。
这是她突破后对灵气掌控力提升,结合兽皮卷轴中关于“引气入膳”的模糊记载,以及《云游食记》里天马行空思路的大胆尝试!她不知道能否成功,但直觉告诉她,这一丝源自高阶丹药的平和药气,或许能成为点睛之笔,更好地调和几种寒凉材料的药性,使其效果更佳温和易吸收。
盖上壶盖,轻轻摇晃,让药力与灵植精华在高温下快速融合。不过半盏茶的功夫,一股清冽、带着薄荷清凉与草木芬芳的独特香气便从壶嘴溢出,瞬间驱散了院内因廖长老到来而产生的几分燥热感。
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