废塘的腐臭在秋阳下蒸腾,如同无形的瘴气。李青禾枯槁的身影钉在塘埂边缘那片紫绿色的苜蓿海洋旁,深陷的眼窝里沉淀着一种近乎冷酷的专注。溃烂的右手握着豁口破镰,刀锋上翠绿的苜蓿汁液早已干涸成暗褐色的痂,与掌心里那十二枚铜钱带来的冰冷触感一同,日夜刺激着她残破的神经。三亩死地的淤泥依旧沉甸甸压在心头,苜蓿换来的铜板叮当作响,却填不满陈吴氏账册那深不见底的窟窿。
挖!
还得挖!
淤泥深处……还有东西!
这个念头带着黑蚌粗糙外壳的记忆和掌心烙印的绳纹灼痛,如同跗骨之蛆。目光,如同被无形的线牵引,极其缓慢地、艰难地扫过塘底那几处依旧冒着粘稠气泡的深陷泥坑,最终,死死钉在了塘边那些……在紫绿色苜蓿映衬下、显得格外枯槁败落的……芦苇残桩上。
根!
那些深埋淤泥、曾被她当作救命稻草抓住的……枯死芦苇根!
深陷的眼窝里那片冷酷的专注瞬间被一种近乎偏执的光点燃!她一步一挪,动作带着痉挛般的急切,再次扑向那散发着余臭的塘边!溃烂的右手极其粗暴地抓住一根半露在淤泥外、同样枯硬腐朽的芦苇残桩!不顾掌心伤口被粗粝根皮刮擦、脓血瞬间涌出的剧痛!用力向后狠拽!
“咔嚓!”
枯根应声而断!带起一股更加浓烈的、混合着淤泥**和植物腐朽的……刺鼻气味!
拽!拖!堆!
动作重复着狂暴与笨拙!枯槁的身影在塘埂和烂泥之间疯狂地来回!溃烂的双手早已被枯根腐朽的硬皮和淤泥中的砂石割得新伤叠旧伤,脓血混着黑泥,滴滴答答落在紫绿色的苜蓿叶上!每一次发力,烙印处的绳纹都如同被重新点燃,带来钻心的灼痛!可她不管!只是咬着牙,布满血丝的眼睛死死盯着地上越堆越高的、如同纠缠黑色毒蛇般的……枯死芦苇根!
晒!
必须晒干!
淤泥的湿毒太重!
念头驱使着她。枯槁的身体爆发出最后的力量,极其粗暴地将那堆散发着恶臭的枯根拖上塘埂最高处、一片被秋阳烘烤得滚烫的碎石坡!溃烂的双手不顾剧痛,如同铁耙般将纠缠的枯根一根根……极其粗暴地……撕扯开!摊平!铺展在滚烫的石头上!
晒!
秋阳毒辣,无情地炙烤着。
枯死的芦苇根在热浪中渐渐褪去表面的湿滑粘腻,显露出干瘪、扭曲、布满褐色瘢痕和根瘤的丑陋本相。那股刺鼻的**气味,在高温下非但没有消散,反而蒸腾出更加浓烈、混合着泥土腥气和一种奇异苦涩的……气息,弥漫在废塘口,与苜蓿的甜香形成诡异的对抗。
日复一日。
翻晒!拍打!驱赶试图啃噬的虫蚁!
枯槁的身影如同不知疲倦的傀儡,在滚烫的碎石坡上机械地劳作。溃烂的双手在反复的拍打和炙烤下,伤口边缘翻卷、焦黑,脓血被烤干,结成暗褐色的硬壳,紧紧包裹着掌心深处那深刻烙印的绳纹。
终于!
那堆枯死的烂根,彻底失去了所有水分,变得极其轻脆、干硬。轻轻一折,便发出“咔嚓”的脆响,断面呈现出一种……灰白中透着诡异暗黄的……质地。那股刺鼻的**苦涩气息,也在反复的日晒下沉淀为一种更加深沉、更加纯粹的……药石般的……苦味。
捆!
她枯槁的身体跌坐在滚烫的石坡上。溃烂的右手极其粗暴地撕扯下破外袄另一只早已糟朽的袖管!用牙齿和左手配合,极其笨拙地将那堆晒得轻脆的干枯苇根……一束!一束!死死地……捆扎!勒紧!最后,极其粗暴地……打了个死结!
一大捆!
如同干枯的骸骨!
散发着浓烈苦涩气息的……苇根!
背!
她一步一挪,极其艰难地将那捆干枯沉重的苇根甩上枯槁的脊背!巨大的重量压得她深陷的眼窝骤然一缩!溃烂的双手死死抓住捆扎的布条,指骨因为用力而发出不堪重负的“咯吱”声!腰背深深弓起,如同背负着一座……来自地狱的坟茔!
走!
一步一挪!
踉跄着!顶着午后依旧毒辣的秋阳!朝着镇上那条她曾褪下母亲遗簪、换来天价棉种的……冰冷街道……极其艰难地……挪去!
镇上的喧嚣如同浑浊的潮水,再次裹挟了她。牲畜臊臭、汗酸、尘土、劣质脂粉……无数种气味粗暴地混合。她佝偻着背,溃烂的双手死死护着背上那捆散发着浓烈苦味的干枯苇根,布满血丝的眼睛如同受惊的野兽,在攒动的人头和琳琅的商铺间疯狂地……搜寻!
药铺!
卖药的!
目光终于锁定在街角一间相对清净的铺面前。黑底金字的招牌——“仁济堂”,门面半开着,散发出一种混合着陈年木料、干燥草药和淡淡苦味的……沉静气息。
李青禾一步一挪,极其艰难地挤开人群,踉跄着挪到药铺高高的石阶前。那捆沉重的苇根压得她几乎直不起腰。她极其缓慢地、带着巨大的不协调,试图将背上的重负卸下。
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