一、辰时增兵赴南洋,蒸汽舰列阵启航
元启二十五年四月初十辰时,登州港的海风裹着煤烟味,三艘新增的蒸汽舰“惊雷号”“奔雷号”“沉雷号”并排停靠码头,舰身的钢板在晨光里泛着冷光,甲板上的重型火炮已装填完毕。管战舰的二哥站在“惊雷号”船头,对着无线传讯器喊:“破浪号,增兵已集结,预计五日抵达黑礁岛海域,你们先摸清岛上火力布防!”
片刻后,破浪号的讯号传回:“黑礁岛西侧有三处岸防炮,东侧是浅滩,海盗的铁船多停靠在北侧港湾,夜里戒备松懈。”赵峰穿着水兵服,正帮着水兵检查炮弹:“这些重型炮弹里装了炸药,轰到船就能炸穿铁甲,对付海盗的破船绰绰有余!”
辰时末,三艘蒸汽舰鸣笛启航,烟囱冒出的黑烟连成一线,与先前的破浪号、驰风号、逐浪号形成“六舰编队”。码头旁,通电的起重机正往船上运物资——除了炮弹,还有压缩饼、药品,以及给琉光国的发电机零件。二哥望着远去的舰队,对身边的助手说:“拿下黑礁岛,南洋的门户就开了,以后跨洋舰路过,再也不用怕海盗了!”
二、午时琉光国通上电,电灯点亮异域城
午时的琉光国都城,一台蒸汽发电机刚安装完毕,中原技工合上开关的瞬间,王宫的电灯突然亮起——暖黄的光透过雕花窗棂,照在琉光国百姓的脸上,他们围着电灯伸手试探,惊得连连后退,以为是“神物”。
琉光国国王穿着中原送来的锦袍,摸着电灯的灯柱,激动得声音发颤:“以前夜里靠松脂灯,烟大还不亮,现在这铁灯一按就亮,连王宫的走廊都照得清清楚楚!”技工笑着递上操作手册:“这机器烧椰子壳也能发电,你们岛上椰子多,以后不用愁燃料——我们还帮你们架了电线,城里的医馆、粮仓都能通电。”
医馆里,老医师看着亮起来的电灯,终于不用在昏暗里诊脉,他对着中原医官拱手:“有了这灯,夜里救病人也能看清伤口,多谢中原的恩情!”午时三刻,琉光国的无线传讯器也接通了,国王对着传讯器喊:“中枢大人,琉光国通电了!以后我们的消息,随时能传给中原!”传讯器里传来中枢的回话:“好好守着国土,黑礁岛的海盗一除,你们的日子会更安稳。”
三、未时六舰围黑礁,炮火轰开贼巢穴
未时的黑礁岛海域,六艘蒸汽舰呈半圆形围住岛屿北侧港湾,海风卷着海浪拍打着舰身。二哥站在破浪号的指挥塔上,举着望远镜盯着岛上的岸防炮,对无线传讯器下令:“惊雷号、奔雷号攻西侧岸防炮,沉雷号、逐浪号堵北侧港湾,别让海盗船跑了!驰风号跟我攻东侧浅滩!”
“开炮!”命令落下,惊雷号的重型火炮率先轰鸣,炮弹拖着黑烟落在西侧岸防炮阵地,“轰隆”一声,炮位被炸得粉碎,碎石和海盗的惨叫混在一起。海盗们慌忙还击,岸防炮的炮弹落在蒸汽舰旁,激起丈高的水花,却连钢板都没擦破——中原舰的铁甲比他们的炮丸硬三倍。
赵峰带着水兵乘小艇冲向东侧浅滩,连发枪对着岸上的海盗扫射,海盗们从没见过这么快的枪,吓得往山洞里躲。未时三刻,西侧岸防炮全被摧毁,北侧港湾的海盗船也被沉雷号的炮火炸沉三艘,剩下的海盗想弃船逃跑,却被驰风号的水兵堵住,一个个举着双手跪地投降。
四、申时清剿残海盗,黑礁岛建补给站
申时的黑礁岛,水兵们分成小队清剿残敌。山洞里,海盗首领抱着装满金银的箱子想藏,被赵峰一脚踹倒,连发枪抵住他的脑袋:“以前抢周边小国,现在知道怕了?”那首领哆哆嗦嗦地求饶:“我们再也不敢了,求大人饶命!”二哥走过来,对着无线传讯器说:“黑礁岛残敌已清,抓获海盗三百余人,缴获铁船七艘,金银若干。”
中枢的讯号很快传回:“留五十名水兵驻守黑礁岛,立刻建跨洋补给站——用缴获的木材搭仓库,装无线传讯器,再把海盗的岸防炮修一修,改成防御工事。”水兵们立刻行动,有的清理港湾,有的搭建仓库,管后勤的五哥带着人从舰上搬物资:“这里是南洋到大洋彼岸的必经之路,补给站建好,以后跨洋舰路过,能加煤加水,不用再折返登州!”
申时三刻,黑礁岛的无线传讯器接通,补给站的第一份报平安讯号传到中枢。二哥站在港湾旁,望着远处的海面,对赵峰说:“以后这岛就是中原的‘南洋桩’,靠着它,我们能往更远的地方走——听说大洋彼岸有个‘金洲国’,靠掠夺小国致富,下次咱们就去会会他们!”
五、酉时中枢议新局,铁旅备战征远疆
酉时的中枢坊,传讯镜上弹出两份捷报:“黑礁岛剿匪大捷,补给站已动工;琉光国通电通传讯,正式归附中原。”叶尘指着舆图上的南洋区域,对众人说:“南洋已安下两桩——琉光国为民桩,黑礁岛为军桩,接下来要往大洋彼岸走,先摸清金洲国的底细。”
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