清明的细雨刚把田垄润得软透,春分后控过徒长的麦苗已扎下新根 —— 扒开表层土,能看见细密的白根缠着重土,秆子却不疯长,透着稳实的劲。列国的农夫踩着湿土往 “共护田” 赶,秦国的汉子扛着竹制分苗除草钩,钩身分 “分苗齿”“除草尖” 两截,齿距比苗间距宽半寸,尖部磨得略钝,怕伤新根;楚国的农妇挎着麻编根系养护帘,帘身织着一寸见方的透气格,帘角缝着测根湿的褐布片,布片变深就知根区土湿够了;鲁国的田夫提着木柄根肥撒播器,器身刻着 “麦根肥”“豆根肥” 的刻度,漏口对着垄沟设计,肥粉能直接落在根旁;小石头也攥着迷你竹制根情探查铲,铲头窄得能插进苗间,专扒土看根须长势。
老桑树下的 “华夏” 剑沾了层雨雾,剑鞘上的 “控徒长纹” 旁,新长出的 “固根纹” 像团盘绕的根须,把旧纹路衬得扎实实的。公孙矩从怀里掏出卷深褐色竹简,是赵氏家族古籍中赵砚批注的《清明农要》,上面用墨写着 “清明固根,宜除杂、护湿、施根肥,根盘则苗稳,无草则肥足”,他用指腹擦去竹简上的泥点笑:“赵砚当年跟着诸葛均管清明苗,就靠‘钩除草、帘护根’,咱今年加了根肥撒播器和探查铲,比他那时更知根性,护得更细。”
王二愣子蹲在麦垄旁,用除草钩轻轻扒开苗间土,钩尖挑出棵缠在麦根上的狗尾草:“公孙先生,这草差点缠坏新根!还好南头几垄根须密,扒土都费劲!” 说话间,孟春拎着陶瓮走来,瓮里装着浸过艾草的温水 —— 按她祖母孟姬传的法子,清明浇艾草水,能防根腐还驱虫;刘婶已把养护帘展开,每片帘都顺着垄沟铺,褐布片刚沾土就润了浅褐;小石头握着探查铲,在豆苗垄旁轻轻扒土,看清根须后喊:“这豆根长到三寸啦!没烂根!” 小黄狗围着除草钩转,尾巴扫过钩齿,惊得草屑簌簌落,引得大伙都笑。
一、固根工具的巧调试
整理固根工具的场面比雨后的暖阳还热乎,列国的器具往田埂上一摆,分苗除草钩、根系养护帘、根肥撒播器、根情探查铲排成排,磨钩尖的 “霍霍” 声、缝帘角的 “嗡嗡” 声、调撒播器的 “咯吱” 声缠成团,转眼间,件件工具就收拾得称手,像等着给苗根 “撑劲” 的好帮手。
“这除草钩得按作物调齿距,” 秦国的老竹匠正给钩身磨尖,手指捏着麦苗比对,“麦苗间距宽,齿距做三寸;豆苗间距窄,齿距做两寸;菜苗娇,钩尖得磨圆,像给根须‘递小钳’,只夹草不碰根。” 王二愣子学着用钩除豆苗垄的草,齿间正好避开豆根,草被连根挑出:“这钩校得准,除草时根须一点不伤!”
楚国的刘婶正给养护帘补褐布片,把松了的布重新缝牢:“布片得缝在帘心,正对根区;帘身得留三分松,别绷太直,像给根须‘盖软被’,能透气还能锁湿。” 她把帘铺在刚扒过土的根区,过了半刻钟,褐布片就从浅白变浅褐:“这布片灵得很,根区湿够不够一看就知!”
鲁国的王大叔正给根肥撒播器调漏口,把 “麦根肥” 的漏口调宽些:“麦根扎得深,肥量得足;豆根浅,漏口调窄,像给根须‘喂营养餐’,深根多喂、浅根少喂。” 他往麦垄沟撒了勺肥,肥粉 “簌簌” 落在根旁土;往豆垄撒时,漏口变小,肥量比麦垄少三成:“这漏口调得好,根肥不浪费还对症!”
公孙矩帮着校探查铲宽度,用手量了量:“铲头宽半寸,太宽会碰苗,太窄扒土费劲,像给根须‘递小铲’,轻轻一扒就见根。” 小石头学着扒了棵麦根,铲头正好避开秆子,根须全露出来:“俺这铲大小正好,看根真方便!”
“昨儿个修除草钩时还吵了两句,” 李掌柜提着藤篮过来,篮里装着热乎的清明粿,“秦国的小伙想把钩齿做密些,说除得快;楚国的媳妇想做疏些,讲不伤根。最后各让一步,按作物分钩,麦用宽齿、豆用窄齿,连教书先生都夸这法子细。”
绣娘抱着布包袱走来,里面是新做的固根护具:“手套缝了薄棉,鞋套编了防滑纹,雨天扒土不滑脚,握钩不磨手。” 她给每人递了套,王二愣子接过手套就戴上,攥着除草钩笑:“这棉软和,握久了不硌手!”
二、协作固根的热乎劲
固根管护的时候,列国的农夫自发分了三伙。秦国的汉子在前头 “除草分苗”,王二愣子用除草钩除垄间草,张大哥把过密的苗间开,每穴留两棵壮的;楚国的农妇跟在后头 “护根铺帘”,刘婶看养护帘的褐布片,孟春给根区浇艾草水,每铺一帘就做个记号;鲁国的田夫在最后 “撒根肥”,王大叔按作物调撒播器,阿柴跟着查肥量,没漏撒一垄。
“今儿这固根管,比给娃扎腰带还细心!” 王二愣子除草的手没停,嗓门盖过雨声,“秦国的钩除得净,楚国的帘护得好,鲁国的肥撒得匀,三样齐活,苗根准能盘得牢!”
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