小寒的朔风刚刮白屋檐,列国的百姓已提着食盒往街巷里走。秦国的婶子端着馒头筐,楚国的姑娘捧着年糕盒,鲁国的婆婆拎着饺子篮,食盒碰撞的 “叮咚” 声,像檐角的冰棱在唱歌,引得墙根的冻梅都绽出了红瓣。
“公孙先生,您看这枣馍蒸得周正不?” 王二愣子媳妇揭开笼屉,热气裹着甜香漫出来,“昨儿个面坊做的新样式,列国的巧思合做的,秦国的枣馍、赵国的糖糕、楚国的米饺,送街坊正合适。”
公孙矩刚把 “华夏” 剑靠在巷口的老槐树下,剑鞘上的 “香” 字纹旁,新长出的 “送纹” 像串福袋,把之前的纹路串得暖洋洋的。“这送吃食得有混法,” 他捏起个双色馒头,“阿柴从各家挑的特色,秦国的咸香、楚国的清甜、鲁国的鲜香混着送,街坊们都能尝个新鲜。”
说话间,小石头抱着个竹编食盒跑过来,盒身的编纹竟和剑上的送纹一个样。“娃跟着鲁国家婆学编的‘分味盒’,” 王二愣子媳妇挎着个布包跟在后头,“一格放热食、一格盛凉点、一格装酱料,送的时候不串味。”
小石头把食盒往剑边一放,剑穗突然晃了晃,坠下条红绳,缠在盒盖的搭扣处 “啪” 地系成个蝴蝶结,提着走时热气散不出半分,引得巷里的黄狗都摇着尾巴跟过来。
一、送食场的巧法
备礼盒的时候最热闹,列国的食具往院里一摊,秦国的陶瓮、赵国的竹篮、楚国的漆盒摆成排,包食的 “沙沙” 声、贴红的 “簌簌” 声、说笑的 “咯咯” 声缠成团,转眼间,个个食盒就装点停当,像堆起的小礼盒山。
“这送吃食就得混搭着来,” 老妇人用红纸包着糖糕,“秦国的陶瓮保温好,楚国的漆盒防磕碰,鲁国的竹篮透气佳,凑在一块儿才叫周全,就像这刚出笼的热馍,得趁热送才暖心。”
公孙矩帮着捆食盒,把燕国的麻绳和韩国的红绸拧在一起,还在盒角贴了片秦国的剪纸,提在手里的 “晃晃” 声,竟和剑上的送纹合着节奏。“您看这搭配,” 他指着礼盒上的标签,“秦国的咸食配楚国的甜酱,鲁国的素饺搭赵国的醋,调着味才好吃。”
阿柴在旁边清点户数,突然指着地上的影子:“师父,这食盒的影子跟剑上的送纹对上了!”
众人扭头看,果然见陶瓮的影子圈着圆斑,竹篮的影子织着网格,漆盒的影子镶着金边,像把列国的心意织成了情网。
“昨儿个试送《合味礼》的时候,” 李掌柜提着个食盒进来,“秦国的婶子想多送馒头,楚国的姑娘说要添年糕,最后各让一步,每盒三样都掺点,连教书先生都夸这礼周全。”
绣娘捧着个布包过来,里面是列国妇人用的隔热垫,秦国的棉垫、鲁国的麻垫、楚国的绒垫叠得整齐。“这是给大伙提盒用的,” 她往每个垫里塞了张福字,“棉垫纳了楚国的丝线,麻垫绣了秦国的纹样,混着做才隔热。”
小石头突然指着槐树上的喜鹊,众人抬头,见阳光透过枝叶,在地上投出个 “送” 字,正好把剑的影子圈在中间。
二、送具里的门道
配酱料的时候总有人搭手,列国的调料在陶碗里拌匀,秦国的辣酱、赵国的香醋、楚国的蜜酱堆成小丘,妇人的勺子搅着这个,拌着那个,转眼间,种种酱料就调得合宜,像天生就该配面食。
“这酱料得讲浓淡,” 老农妇用木勺舀着辣酱,“秦国的辣配咸食,楚国的甜配米糕,鲁国的酸配饺子,看着简单,其实藏着列国的土法子。”
公孙矩帮着做食盒,把齐国的木板和燕国的竹篾拼在一起,还在盒内镶了层楚国的油纸,装着热食竟有种说不出的妥帖,像揣着团暖炉。“您看这分层,” 他指着盒内的隔板,“秦国的馒头怕压,得放上层;楚国的年糕要保湿,搁下层,凑着来才合适。”
货郎背着个布囊逛街巷,见热闹就凑过来:“俺从南边带了些‘保温棉’,包食盒能保热,要不要试试?”
他往食盒外裹了层棉,原本易凉的糖糕顿时暖乎乎的,走半条街还冒热气,连最娇贵的米饺都没凉透。“这棉掺了列国的棉絮,” 货郎拍着食盒笑,“去年在魏国集镇试了,送啥吃食都热乎,街坊们都抢着要。”
公孙矩把剑放在食盒旁,剑鞘上的潮气凝在陶瓮上,竟让不同食盒的影子慢慢聚成个圆,圆心处正好是秦国馒头、楚国年糕、鲁国饺子围在一块儿。
“这剑是真懂送食的,” 老妇人摸着新纹,“知道咱今儿送的是《万家暖》。”
正说着,教书先生拄着拐杖来了,手里拿着本《邻里礼俗》,里面记着列国送食的讲究,秦国送早、楚国送午的习俗旁,都画着小图。“这是给大伙找讲究的,” 先生指着书,“就像待人要诚心,送食也得尽心,才暖得贴心。”
三、协作送递万家暖
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