2010年12月11日的坦桑尼亚总统府,暖气开得很足,却驱不散会议室里的寒意。墙上的挂钟“滴答”作响,每一声都像敲在姆贝基总统的心上。他面前摊着前线战报,纸上的“伤亡”“失守”“求援”等字眼,被红笔圈了一圈又一圈,墨迹晕开,像一片片凝固的血。
“姆扎镇快守不住了,”国防部长的声音沙哑,眼眶通红,“刚果投入了五千兵力,还有三十辆坦克和二十架轰炸机,咱们的边防军只剩不到一千人,弹药快耗尽了,金沙的支援部队也伤亡了三十多个……”
话没说完,外交部长递过来一份电报,手都在抖:“总统先生,刚果的先头部队已经突破了边境防线,朝着阿鲁沙、莫希这些城市推进,那些地方都是平原,根本不好防御,守军只有几百人,撑不了几个小时。”
会议室里瞬间安静下来,官员们低着头,没人说话。阿鲁沙是坦桑尼亚的旅游重镇,莫希靠着乞力马扎罗山,是百姓世代居住的地方,里面还有不少老人和孩子——要是放弃这些城市,意味着无数百姓要背井离乡,无数家园会被战火摧毁。
“不能弃!”教育部长突然站起来,声音激动,“那些城市是咱们祖辈守下来的,里面有百姓的家,有孩子的学校,怎么能说放弃就放弃?咱们再派部队去守,就算拼到最后一个人,也不能让刚果占领!”
“派部队?派什么部队?”国防部长苦笑一声,指着地图上的兵力标记,“咱们的主力部队都在姆扎镇,剩下的兵力要守首都,哪还有部队可派?要是硬派过去,不仅救不了那些城市,还会把主力拖垮,到时候连首都都保不住!”
官员们吵了起来,有的喊“死守”,有的说“弃城”,声音越来越大,最后都化作一声无奈的叹息。姆贝基总统坐在主位上,手指无意识地摩挲着桌角——他想起早上接到的电话,一个阿鲁沙的老牧民哭着说“总统先生,刚果的飞机炸了我的羊圈,我的孙子还在城里,您快救救我们”,那声音像针一样扎在他心上。
他突然拿起桌上的水杯,猛喝一口,然后重重放下,杯子里的水溅出来,打湿了战报。“都安静!”他的声音不大,却带着不容置疑的坚定,“我决定,放弃边境十五个难以防御的城市,把所有兵力集中到姆扎镇和达累斯萨拉姆,守住咱们的核心防线!”
“总统先生!”教育部长急得要上前,却被姆贝基拦住。
“我知道你们舍不得,”姆贝基的声音带着疲惫,眼里却闪着光,“我也舍不得!可咱们得明白,存人失地,人地皆存;存地失人,人地皆失。那些城市没了,咱们可以以后再夺回来;可要是百姓没了,士兵没了,咱们就什么都没了!”
他指着地图上的城市标记,手在颤抖:“通知那些城市的守军,立刻组织百姓撤离,把能带的粮食、药品都带上,往达累斯萨拉姆方向撤。告诉百姓们,不是咱们要放弃他们,是为了以后能更好地回来,重建家园!”
官员们看着总统眼里的血丝,看着他掉在桌上的烟灰,没人再反驳——他们知道,这个决定,比杀了总统还让他难受。
散会后,姆贝基总统留在会议室,看着墙上的坦桑尼亚地图,久久没有动。窗外的夜色越来越浓,远处传来零星的防空警报声,他拿起电话,拨通了索菲亚的号码:“索菲亚女士,我认为金沙需要你回去主持大局,协调管理,我已经安排好了专机,今晚就送你回金沙自治领的边境,你在那里降落然后陆路回去。告诉陈默先生,坦桑尼亚永远是金沙的朋友,就算丢了十五个城市,咱们的合作也不会变。”
电话那头的索菲亚听到消息,鼻子一酸:“谢谢您,总统先生。您放心,我回到金沙后,一定会让陈默先生加大支援力度,咱们一起把刚果赶出去。”
当晚,达累斯萨拉姆机场,一架小型专机停在跑道上。索菲亚和坦桑尼亚外交部长告别,手里还拿着部长送的乞力马扎罗山明信片:“等和平了,我一定来阿鲁沙看长颈鹿,来莫希爬乞力马扎罗山。”
“一定等你,”外交部长笑着点头,眼里却满是不舍,“路上小心,要是遇到刚果的飞机,就低飞躲避,咱们的飞行员会护送你到边境。”
专机起飞了,索菲亚看着窗外越来越小的达累斯萨拉姆,心里满是沉重——她知道,坦桑尼亚放弃十五个城市的背后,是无数百姓的眼泪和牺牲,而她肩上的责任,更重了。
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