加勒比自由联盟,牙买加金斯敦,“加勒比海洋与文明博物馆”地下深处,一间灯火通明、戒备森严的顶级生物与材料实验室。
这里与博物馆上层面向公众的宽敞明亮截然不同,空气循环系统发出低沉的嗡鸣,过滤着每一丝空气。恒温恒湿的环境下,多种精密仪器正在安静运行,发出各色指示灯的光芒。实验室中央的特制无菌操作台上,正放置着路飞上次冒险带回的珍贵样本:一簇依旧散发着柔和幽蓝、翠绿与粉紫色冷光的奇异珊瑚,以及几块边缘锐利、材质特殊的金属碎片。
罗宾穿着白色的无菌服,头发利落地挽起,脸上戴着防护镜,正全神贯注地操作着一台高倍电子扫描显微镜。布琳和珍妮在一旁协助,记录数据,操作辅助设备。凌云则抱着剑,安静地站在实验室入口处,如同守护着珍宝的武士,虽然她的目光也时不时好奇地投向那些发光的珊瑚。路飞则百无聊赖地坐在角落的一个椅子上,打着哈欠,被要求绝对安静的他显得浑身不自在。
“不可思议…”罗宾喃喃自语,调整着显微镜的焦距。屏幕上显示出珊瑚样本的微观结构,那并非任何已知地球珊瑚虫的钙质骨骼构造,而是一种更加复杂、近乎晶体化的有机-无机复合结构,内部充满了微小的、类似光纤的导光管和从未见过的细胞器。“它的光合作用系统…不,这甚至不能称之为光合作用。它似乎在直接转化某种…深海地热或化学能,并储存为生物冷光。能量效率高得惊人。”
“生物特性数据库对比结果出来了,”珍妮看着另一台计算机屏幕,眉头紧锁,“与全球已知的所有海洋生物样本匹配度低于0.3%。它的基因序列…如果那能称之为基因的话…构建方式与我们熟知的DNA/RNA体系存在根本性差异。罗宾博士,这几乎可以确定是一个全新的、独立的生物门类,甚至可能…”
“甚至可能不源于地球?”布琳小声接话,手里下意识地捏紧了她带来的小点心,似乎想从食物里寻找一点熟悉的安全感。
罗宾没有直接回答,但眼神变得无比深邃。她小心地将珊瑚样本放回特制的培养液中,那珊瑚的光芒似乎微微闪烁了一下,仿佛拥有某种微弱的生命感应。
她的目光转向那几块金属碎片。它们同样非同寻常,入手冰凉沉重,材质非金非铁,呈现出一种哑光的银灰色,硬度极高,常规手段几乎无法在其表面留下划痕。
“光谱分析和元素构成检测结果也出来了,”珍妮指着成分分析报告,“主要成分是一种未知的金属合金,含有几种我们周期表上无法对应的同位素比例。而且…它内部检测到极其微弱的、持续性的背景辐射和电磁场,模式非常奇特,不像任何已知的放射性衰变。”
罗宾拿起最大的一块碎片,在强光下仔细观察其边缘。上面蚀刻着极其精密、肉眼几乎难以分辨的几何纹路和符号。她取来之前从百慕大三角打捞出的那块金属碎片,将两者放在高精度对比仪下。
“纹路同源。”罗宾的声音带着一丝压抑的激动,“你们看,基础几何单元、连接方式、信息编码的逻辑…完全一致。就像…同一篇文章的不同章节,或者同一语言写成的不同难度的句子。”她指着新碎片上更加复杂、嵌套层次更多的纹路,“这一块蕴含的信息,可能比百慕大那块要庞大和深奥得多。”
她快速操作着仪器,将纹路进行三维扫描、放大、建模,试图进行初步破译。超级计算机开始全速运转。
“这些符号…部分结构竟然与复活节岛石像下的某些刻痕、与玛雅历法中最深奥的部分、甚至与苏美尔泥板上一些未被解读的符号存在模糊的相似性…”罗宾越看越心惊,“但它们更系统、更精密、更数学化。”
一个大胆的、令人震撼的推测在她脑海中逐渐成形。
“也许…”罗宾缓缓开口,实验室里的所有人都屏住了呼吸,连路飞也睁大了眼睛好奇地望过来,“我们发现的,并非某个单一的超古代遗迹。百慕大的金字塔、马里亚纳海沟边缘的巨构建筑、这些发光珊瑚群落、还有这些散落的金属碎片…它们可能都是同一个巨大拼图的一角。”
她走到巨大的世界地图前,用电子笔在上面标记出几个点:百慕大三角、马里亚纳海沟、路飞发现发光珊瑚的坐标…
“一个早于我们目前所知所有人类文明,甚至可能早于现代智人出现的、极其先进的史前文明。他们的足迹,或者说他们的‘设施’,并非建立在陆地上,而是隐藏在全球海洋的最深处、最极端的环境里——海沟、热泉区、强磁场区域…这些对于早期人类而言无法触及和理解的地方。”
“他们可能来自星空,也可能本身就是地球更早的主人。他们的技术路线与我们截然不同,更偏向于能量、生物、材料领域的深度融合。这些发光珊瑚,或许是他们改造或创造的环境指示器或能量收集装置?而这些金属碎片…”罗宾拿起那块冰冷的碎片,“可能是某种设备残骸,或者…信息存储器。”
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