广袤的太阳系空间,时间感因绝对的距离和骇人的速度而被彻底扭曲。对于以0.2倍光速(约每秒六万公里)这近乎疯狂的速率航行的“月冕”号舰队而言,从遥远的柯伊伯带边缘返航内太阳系,客观时间并非一段过于漫长的旅程,但主观上,每一次引擎的轻微调整、每一次传感器阵列的周期性扫描,都标记着一段在虚无深空中的孤寂流逝。舰队如同一群沉默的钢铁巨鲸,优雅地调整航向,庞大的聚变引擎再次喷吐出幽蓝色、令空间都微微扭曲的等离子光焰,如同在漆黑画布上拖拽出的巨大笔触。它们忠诚地护卫着此次深空远征的最大收获——腹部货舱异常鼓胀、如同受孕的母兽般满载着来自小行星带珍贵矿石的“月宫二号”,踏上了归途。那鼓胀的货舱外壳上,甚至还残留着些许未曾清理的星际尘埃微痕,无声诉说着远航的艰辛与收获。
航行是平稳而高效的,带着一种目的明确的笃定。相较于去程探索未知星域时如履薄冰的极致谨慎,返程更像是一次武装到牙齿的胜利押运游行。舰队保持着高度紧凑、可随时应对突发交火的防御阵型,所有主动和被动传感器全功率开启,无形的探测波束如同警惕的触须,以光速扫过前方数百万公里的空域,警惕着任何理论上可能存在、但幸而并未出现的深空威胁——或许是游荡的星际残骸群,或许是……其他不怀好意的窥探者。
“月宫二号”的宝藏: 这艘经过特殊改装的、线条笨拙却力量感十足的庞大运输舰,此刻是整支舰队毫无争议的、最珍贵的核心与灵魂。它的多层复合装甲货舱内,以惊人的密度压缩储存着数以亿吨计的高纯度金属锭、标准化的合金预制件以及未经精炼但富集度极高的原始矿石样本,它们被强大的约束力场固定在各自的位置,防止在加速或转向时发生灾难性的位移:
来自灵神星等M型小行星的、闪烁着暗沉金属光泽的铁镍合金核心,在扫描图像中清晰地显示出内部夹杂着的、令人呼吸急促的金、铂、铱等贵金属颗粒,它们像是星辰凝固的泪滴,价值连城。
从小行星带普通岩质天体(C型、S型)上高效开采出的巨量硅酸盐、铝土矿、钛铁矿等基础工业原料,已在船上经过初步自动化筛选和粗加工,减少了无用质量。
部分高效能的“星尘吞噬者”采矿机器人甚至在作业过程中,意外撕裂开了一条罕见的稀土元素富集矿脉,这些对高科技电子元件、超导材料和精密磁力系统至关重要的战略资源,如同沙砾中的金粉,被小心翼翼地分离、识别并妥善收纳在特制的惰性气体保护舱内。
帝国的血脉: 这些冰冷、沉默、看似不起眼的矿石与金属,实则是月球帝国未来得以膨胀、得以生存的最坚实的血脉与骨骼。它们将被源源不断地运往月宫背面的超级精炼厂、火星轨道上日夜不休的巨型制造中心,在高温电弧和纳米组装机的轰鸣中,转化为新的战舰龙骨、曲速引擎的衬套、复合装甲板、空间站的大型结构模块以及无数维持帝国运转的精密仪器。下一支、乃至规模更为庞大的下下一支银河舰队,其钢铁身躯的每一个分子,都将深深烙上这次“月冕”远征收获的绝对印记。迪丽热巴在航行日志的加密末尾用娟秀的字迹写道:“星尘归处,钢铁新生。帝国的疆域,终由这无声的资源铺就,亦或是……禁锢。”
当“月冕”号舰队那熟悉的、带着柯伊伯带边缘凛冽寒气的雄壮轮廓,逐渐刺破地月空间的朦胧光晕,清晰地出现在月球近地轨道时,整个月宫空港早已准备就绪,一场精心编排、旨在彰显帝国力量与恩赏的盛大欢迎仪式瞬间被激活。
不同于之前迎接王妃候选人时那种带有审视意味的、相对低调的排场,这次迎接舰队凯旋,月宫毫无保留地展现了其高度军事化、纪律严明的核心面貌。空港巨大的泊位两侧,是整齐列队、穿着闪耀着冷光、兼具礼仪性与防御力的动力盔甲的月宫皇家卫队,他们如同雕塑般肃立。稍远一些的空域,数十艘“守护者”级巡逻舰以精确到厘米的间距悬停,舰首喷射出象征胜利与尊敬的蓝白交叉能量光弧,构成一道临时的荣耀之门。更外围,无数隶属于不同部门的工程舰、勤务穿梭机如同归巢的工蜂,被勒令悬停观礼,舷窗后挤满了好奇或敬畏的目光。空港内部宏伟的观礼平台上,几乎所有未当值的高级官员、身穿白袍的技术精英代表,以及……那五位显然是被特意安排在此环节亮相的新晋王妃候选人,均已盛装到场,构成了一幅权力与美丽交织的复杂背景。
桃菜的荣光: 接驳穿梭机精准地对接到“月冕”号旗舰的气密门,舱门滑开,桃菜深吸一口气,率先走出。她依旧穿着那身笔挺的深灰色舰长制服,只是仔细熨烫过,洗去了远征的尘埃与汗渍,脸上带着无法完全掩饰的、深入骨髓的疲惫,但更多的,是一种将沉重使命圆满达成后的如释重负,以及即将面对荣耀的细微激动与惶恐。她努力挺直那看似纤细却承载了千钧重担的脊背,下意识地调整了一下帽檐,试图维持住舰队总司令应有的、不容置疑的威仪。就在她踏上月宫甲板的那一刻,震耳欲聋、经过精密计算的电子礼炮声轰然响起,同步激活的数十盏高强度聚光灯瞬间将她孤零零的身影笼罩,让她成为亿万人目光交汇的绝对焦点,几乎令人眩晕。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!