全民声援的浪潮,如同给见鹿科技穿上了一层无形的“民心铠甲”,不仅在国内市场形成了坚不可摧的堡垒,其产生的巨大国际舆论压力,也开始让对手感到如芒在背。而法律战场上,见鹿科技表现出的强硬姿态和逐渐显露的反击锋芒,更让“数字桥接”及其背后的势力意识到,这场预期的“闪电战”,正不可避免地滑向一场代价高昂、胜负难料的“消耗战”。
**压力,开始传导。**
首先是在USPTO的专利无效宣告程序中,见鹿科技提交的关于“现有技术”的证据链越来越完整,尤其是那份十几年前的欧洲技术报告和相关的学术论文,对对方专利“创造性”的质疑极具杀伤力。主持审理的法官在多次口头审理中,明显对“数字桥接”方面含糊其辞、试图用复杂术语掩盖逻辑漏洞的辩解,表现出越来越多的不耐烦。
与此同时,在德州联邦法院的证据开示程序中,尽管对方极力阻挠,但在法官的强制命令下,一些关于“数字桥接”与环星旗下风投基金资金往来的关键文件,还是被部分披露出来。虽然经过精心裁剪,但其中几条大额资金注入的时间点,与“数字桥接”收购那几项关键专利的时间高度吻合,这为见鹿科技的反垄断指控提供了虽不完美、却足够有力的初步证据。
更让对手头疼的是那场即将到来的“权利要求解释听证会”(Markman Hearing)。这是专利诉讼中最关键、也是最不可预测的环节之一,法官对专利权利要求中关键术语的解读,将直接决定专利保护范围的宽窄,进而决定见鹿科技是否构成侵权。根据见鹿科技律师团队的分析,基于林见鹿那“悟性”带来的全新技术路径和扎实的“现有技术”证据,他们有超过六成的把握,能够说服法官对相关权利要求做出**限缩性解释**——一旦成功,对方的专利利齿将被直接拔掉大半!
所有这些法律上的不利态势,都被精明的媒体和分析师捕捉并放大。财经报纸开始出现诸如《见鹿科技反击见效,专利诉讼前景不明朗》、《“数字桥接”面临无效宣告风险,巨头围剿计划受挫》之类的分析文章。资本市场的风向总是最敏感的,环星和水果的股价,因为这场诉讼不确定性的增加,开始出现小幅但持续的波动。
而来自中国国内那铺天盖地、群情激奋的声援,更是形成了一种强大的“场外压力”。中国市场的巨大潜力和见鹿科技在本土展现出的强大品牌号召力,让任何试图将其完全排除出全球市场的企图,都显得不切实际,甚至可能引火烧身,损害自身在中国市场的形象和利益。
**试探与谈判。**
就在权利要求解释听证会召开前一周,一个来自“麦卡锡&怀特”律师事务所(代表“数字桥接”)的保密电话,打到了见鹿科技首席律师詹姆斯·多诺万的办公室。电话那头,对方的语气不再是最初的盛气凌人,而是带着一种审慎的、试探性的口吻。
“多诺万先生,我们注意到近期的一些……动态。我的委托人认为,这场法律纠纷持续下去,对双方而言,都是巨大的资源消耗,也未必符合全球科技产业合作共赢的大趋势。我们是否可以探讨一种……更务实的解决方案?”
多诺万是老江湖了,立刻听出了对方话语中隐含的退意。他没有表现出任何欣喜,反而语气更加冷硬:“索恩女士,我的委托人见鹿科技始终坚持自主创新,尊重知识产权,但坚决反对任何滥用和恶意诉讼。在目前证据对我方越来越有利的情况下,我们看不到任何单方面妥协的理由。如果贵方确实有和解的诚意,请拿出具体的、有建设性的方案。”
这通电话,像一颗投入平静水面的石子,预示着坚冰开始出现裂痕。
接下来的几天,双方律师在极度保密的情况下,进行了数轮紧张而激烈的闭门磋商。条件来回拉锯,气氛时而紧张,时而缓和。对方最初仍试图保留颜面,提出一些带有羞辱性的和解条件,如见鹿科技支付一笔“象征性”的授权费(金额仍高达数千万美元)并承认“无意中”进入了其专利范围。
这些条件被林见鹿毫不犹豫地断然拒绝。
“告诉他们,”林见鹿在北京总部,通过加密线路对多诺万说,“我们一分钱都不会赔,一个字的‘无意’都不会认。要么他们无条件撤回所有诉讼和调查申请,并就其滥用诉讼的行为道歉;要么,我们就在法庭上见真章,并且我们的反垄断诉讼会立刻正式提起!”
林见鹿的强硬,基于对自身实力的信心和对民意的洞察。他知道,对方耗不起,也输不起。
**最终妥协。**
在权利要求解释听证会的前一天晚上,最终的和解协议,在经过几乎通宵的谈判后,终于艰难达成。
协议内容,完全体现了见鹿科技的胜利:
1. “数字桥接”公司**无条件撤回**在美国德州东区联邦法院提起的所有专利侵权诉讼,以及在美国国际贸易委员会(ITC)发起的“337调查”申请。
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