穿过第三座石桥时,阳光突然变得稀薄,像是被一层灰布蒙住。桥头的石狮子眼睛被人用墨涂黑,嘴巴里塞着影噬草,草叶在风里摇摇晃晃,像在无声地招手。
“到地方了。”老婆子的拐杖往地上一顿,铁头撞在石板上发出“当”的脆响,“过了这桥就是鬼打墙胡同,进去后别回头,跟着拐杖走,它会避开影阵。”她的声音压得很低,像是怕被什么东西听见,“影主的宅子在胡同尽头,门口挂着盏黑灯笼,灯笼里点的不是火,是‘影魂油’,看着像团黑雾。”
王胖子往背篓里塞了把辣条,又拍了拍腰间的辣椒手榴弹:“放心,胖爷我别的本事没有,拆家……哦不,拆阵的本事还是有的。”他捡起块石头往胡同里扔,石头刚落地就像被什么东西接住,悄无声息地没了动静,连影子都没留下。
“是‘吞影阵’。”叶辰握紧消防斧,斧刃上的辣酱在微光里泛着红光,“专门吞噬活物和影子,进去就出不来。”他从背篓里掏出捆辣条,用绳子绑在拐杖铁头上,“把这个挂上,辣条的阳气能破阵。”
辣条刚缠上拐杖,胡同里突然刮起阵阴风,卷起地上的枯叶打着旋儿飞,像是在阻拦。叶辰用火折子点燃辣条,火光中隐约能看见胡同两侧的墙面上爬满了影噬草,草叶间的缝隙里藏着无数双眼睛,正幽幽地盯着他们。
“走!”叶辰示意老婆子在前,自己和王胖子护在两侧,三人成三角队形往胡同里走。拐杖上的辣条火光明明灭灭,照得周围的影噬草纷纷后退,草叶蜷缩着贴在墙面上,露出底下刻满符咒的砖石——全是用影魔墨汁画的“拘影符”。
“这些符咒能把路过的影子勾下来,变成影主的养料。”苏青鸾的声音突然从脑海里响起——是她临走前留的传讯符,“小心脚下,地砖是活的,会吸影子。”
王胖子立刻往地上撒了把辣椒粉,粉末落地的瞬间,脚下的石板突然微微震动,缝隙里渗出黑色的汁液,把辣椒粉浸成糊状。“我操!这破路还会流口水?”他往地上泼了勺辣油,汁液瞬间沸腾起来,发出“滋滋”的响声。
走了约莫一炷香的功夫,眼前的景象突然开始重复——还是那面爬满影噬草的墙,还是那块刻着拘影符的石板,连风中草叶摇晃的幅度都一模一样。
“鬼打墙来了!”王胖子掏出辣椒手榴弹就要扔,被老婆子拦住。
老婆子的拐杖在地上画了个圈,铁头磕出的火星落在圈里,竟形成个小小的漩涡:“别用蛮力,跟着漩涡走,这是阵眼的破绽。”她的声音带着喘息,显然维持拐杖的灵力很耗心神,“影主在耍我们,他知道我们来了,故意让我们在这儿绕圈,消耗体力。”
叶辰突然想起什么,从怀里掏出颗辣条果——是之前在松果窖里收的,一直没舍得吃。他把果子往漩涡里一扔,果子落地的瞬间“啪”地炸开,红光闪过,眼前的景象突然变了,胡同尽头露出座黑黢黢的宅子,门口果然挂着盏黑灯笼,灯笼里的黑雾像条小蛇似的扭动着。
“成了!”王胖子精神一振,推着辣条炮就往前冲,“胖爷我倒要看看,这影主是长着三头还是六臂!”
宅子的大门是乌木做的,上面钉满了青铜钉,每个钉帽上都刻着个“影”字。黑灯笼的光落在门上,映出无数扭曲的影子,像是有无数人被关在门后,正拼命往外撞。
“门后有东西。”叶辰的消防斧往门上靠了靠,斧刃传来轻微的震动,“不止一个,至少有上百个影子。”
老婆子突然从怀里掏出个布偶,布偶是用孩子的旧衣服做的,上面沾着点干涸的泪痕:“这是我孙子的‘替身偶’,影主肯定把他的影子关在里面。”她把布偶往门上一贴,布偶瞬间被吸了过去,紧紧贴在门板上,布面开始渗出黑色的汁液,“他在里面……还活着!”
王胖子再也忍不住,抱起坛特辣酱就往门上泼,辣油顺着门缝流进去,门后立刻传来无数凄厉的惨叫,像是有无数影子在挣扎。门板剧烈震动起来,青铜钉上的“影”字开始扭曲,像是要从钉帽上爬下来。
“就是现在!”叶辰挥斧劈向门锁,消防斧带着劲风落下,“哐当”一声劈断门栓,门板应声而开,一股浓烈的腥臭味混合着影魂油的气息扑面而来,差点把人熏晕。
院子里摆满了陶瓮,每个瓮口都飘着团黑雾,凑近了看,黑雾里全是扭曲的影子,有大人有小孩,都在瓮里痛苦地挣扎。院子中央的石台上,躺着个昏迷的小男孩,正是老婆子的孙子,他的影子被一根黑色的锁链拴在石台下的凹槽里,锁链上刻满了拘影符,正一点点吸食影子的灵力。
五个黑袍人站在石台周围,为首的那人个子很高,黑袍上的“影”字是金色的,显然是影宗的头目。他转过头,脸上戴着张青铜面具,面具上没有五官,只有三个黑洞,黑洞里燃着幽幽的绿光。
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