运送“新圣石”的驼队,在合丹最精锐的怯薛骑兵护卫下,如同一条诡异的黑色溪流,悄无声息地注入了蒙古大营。营地深处,早已清空出一片区域,搭建起一座更加庞大、更加复杂的祭坛。祭坛以黑石垒砌,上面刻满了比之前更加繁复扭曲的符文,中央预留了一个凹槽,大小正好与那覆盖着黑布的箱子相仿。
合丹亲自率领一众萨满和部落贵族,在祭坛前迎接。当黑袍人小心翼翼地揭开黑布,露出箱中之物时,即便以合丹的冷酷,眼中也不由得闪过一丝悸动。
那并非想象中的璀璨宝石,而是一块约莫磨盘大小、通体漆黑、表面布满不规则孔洞的奇异石头。它不像任何已知的矿物,反而更像某种…凝固的虚无。光线靠近它,似乎都会被吞噬,只在周围留下一圈模糊的扭曲感。一种低沉、令人心烦意乱的嗡鸣声正从石头内部隐隐传出,仿佛有无数细小的生命在其中哀嚎。
“尊敬的王爷,”为首的黑袍人,正是曾与史嵩之接头的“王管事”,此刻他掀开兜帽,露出一张苍白而带着狂热的脸,“这便是圣殿骑士团许诺的‘深渊核心’碎片!它蕴含的力量,远超之前那块‘导能石’!足以沟通更深处、更强大的‘瀚嘎斯’之力!只要完成最终的血祭仪式,您的勇士将获得真正不死不灭的力量,踏平眼前这座小小的城池,易如反掌!”
合丹盯着那块黑色的“深渊核心”,他能感受到其中蕴含的、令人不安的庞大能量,但也本能地察觉到一种极致的危险。他沉声道:“大师,此物…似乎比之前的更加难以驾驭。上次仪式最后…”
“王爷放心!”王管事(其真名为沃尔特)打断道,眼中闪烁着诡异的光芒,“上次是准备不足,且被对方用未知手段干扰。这次,我们带来了更完整的仪式典籍和辅助法器,并由我亲自主导!只要祭品足够,‘深渊核心’的力量将完全为您所用!些许反噬,在绝对的力量面前,不足为虑!”
他指了指身后几名同样黑袍的同伴,他们手中捧着古老的铜盘、骨杖等物,气息阴冷。
合丹沉默片刻,眼中最终被野心和复仇的火焰所占据。巴州久攻不下,已严重损害了他的威望,更拖延了蒙古帝国征服四川的战略。他需要一场彻底的、碾压性的胜利!
“好!需要多少祭品?何时可以开始?”合丹的声音冷酷如冰。
“至少需要三千生魂!必须是充满恐惧和绝望的生魂,效果最佳!”沃尔特舔了舔嘴唇,“时间…三日后,月圆之夜,阴气最盛之时,便是最佳时机!”
三千生魂!饶是合丹麾下将领杀人如麻,闻言也不禁心中一寒。这意味着要屠杀大量俘虏或驱赶奴隶送死。
“祭品,本王来准备!”合丹毫不犹豫地应下,“三日后,本王要亲眼看到,巴州城化为齑粉!”
命令下达,蒙古大营中顿时弥漫开一股更加浓重的血腥和绝望气息。大量的战俘和沿途掳掠的百姓被驱赶到一起,如同待宰的羔羊,哀嚎哭泣之声日夜不绝。
与此同时,萨满和沃尔特等人开始紧锣密鼓地布置最终仪式。那黑色的“深渊核心”被安放于祭坛中央的凹槽内,顿时,那低沉的嗡鸣声变得更加清晰,祭坛周围的空气都开始扭曲,光线暗淡,仿佛连空间本身都在被侵蚀。
巴州城头,凌岳和守军们清晰地感受到了北方传来的那股令人窒息的、远超从前的邪恶压迫感。天空中的云层仿佛被无形之手搅动,呈现出一种不祥的暗紫色。连鸟兽都远远避开那个方向。
“主公…这次的动静,比上次可怕得多…”张珏望着北方,面色凝重。
凌岳点了点头,脸色苍白却异常平静:“该来的,总会来。传令下去,最后检查所有城防!玄诚道长,阵法准备得如何?”
玄诚子须发皆白,显然这几日耗神极大:“阵法已成,共设九处阵眼,环环相扣,理论上可汇聚并引导方圆数里内的异常能量。然…对方此次力量之强,远超预估,阵法能否承受,贫道…并无十足把握。尤其是居士您要亲自主导能量流向,凶险万分!”
“无妨。”凌岳目光投向角落的凌一残骸,“尽人事,听天命。我巴州军民,已无退路。”
他走到凌一身边,最后一次将手按在其冰冷的胸甲上,集中精神感受着那丝微弱却顽强的脉冲。这一次,他不再仅仅是感知,而是尝试着将自己的意志,将自己与“山海界”那若有若无的联系,如同细丝般,小心翼翼地探向那脉冲的核心。
一种奇异的、如同共鸣般的颤动,顺着他的指尖传来。凌一残骸内部那微弱的蓝光,似乎极其轻微地闪烁了一下。
有反应!
凌岳心中一定。虽然微弱,但这证明他的猜想可能是对的!凌一并未完全“死去”,它残存的系统,或许能识别并响应某种特定的能量频率或指令,尤其是与“山海界”相关的!
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