"莫兄怎么会在此处?"杨超擦了擦嘴角的血迹,眼中满是惊疑。
莫罗不欲多言,只淡淡道:"办差路过。"
杨超心中翻江倒海。去年在京城结识时,他以为莫罗不过是个客栈掌柜,哪曾想竟是镶蓝旗满洲副都统!正二品大员,那可是能直接面圣的显赫官职。再看莫罗身边那四个侍从,个个腰佩宝刀,目光如电,显然都是习武之人。
他心思电转,若能攀上这样的高枝……
莫罗哪知杨超所想,转身看向地上装死的县令之子。他蹲下身,一把揪住对方衣领,"啪"地一记耳光:"别装死!说,为何强抢民女?"
那纨绔被打得嘴角渗血,却不敢反抗。他虽不学无术,却也明白镶蓝旗副都统意味着什么——莫说自家老爹,就是他爹的后台河南布政使来了多半也讨不到什么好。
"大人饶命!"他哭丧着脸,"今日下午这女子在街边卖绣品,小的...小的见她貌美,一时糊涂..."
原来这纨绔午后闲逛,见卖绣品的民女生得清秀,当街就要强掳。恰逢杨超路过阻拦,他当时势单力薄只得作罢,回去后越想越气,便带家丁追到客栈报复。
"好一个'一时糊涂'!"莫罗冷笑,"光天化日强抢民女,视王法如无物!你爹这个县令当得可真称职!"
就在莫罗搞清楚事情原委时,门外传来一阵嘈杂声。
客栈内,气氛骤然紧绷。
十几个衙役手持水火棍冲了进来,将大堂团团围住。紧接着,一个身着七品鸂鶒补子官服的中年男子阴沉着脸迈入大门——正是汝阳县令李冲。
他一眼就看到了自己那个宝贝儿子瘫在地上,满嘴是血,顿时脸色铁青。可当他抬头看向莫罗一行人时,眼中却闪过一丝谨慎。
"谁是打人者?"李冲沉声问道,声音里压抑着怒火。
莫罗负手而立,淡淡道:"是我。"
李冲眯起眼睛,仔细打量着眼前这个年轻人。见他气度不凡,面对官差依然从容不迫,又想到自己儿子被打时必定已经报过家门,可对方却毫不在意......这绝不是普通百姓敢做的事。
"敢问这位公子,"李冲强压怒气,拱手问道,"为何殴打本官之子?"
莫罗心中微动。这县令没有一上来就兴师问罪,反而如此沉着,倒是个聪明人。
你儿子光天化日之下强抢民女,我路过此地,出手制止这等有辱国法的事罢了。
莫罗说完,那县令挺着肚子,眯缝眼在莫罗身上扫了一圈,原本以为此人应该有些背景,但见他衣着又十分普通(为赶路方便,莫罗穿着便装),就这一会就将心中的谨慎抛之脑后,取代谨慎的是几分轻视。他捋着胡须冷笑道:"这位公子,你说我儿强抢民女,可有实证?"
莫罗指了指杨超和那名瑟瑟发抖的女子:"这便是人证。况且方才你儿子亲口承认自己的罪行,在场众人都听见了。"说着,他环视四周,目光扫过那些看热闹的食客。
可那些百姓一接触到莫罗的视线,立刻低下头,悄悄往后退了几步。他们虽佩服莫罗的勇气,却清楚在这汝阳县,县太爷就是天。谁也不敢为了个外乡人得罪本地父母官。
莫罗见状,心中既觉可笑又感悲凉。这就是底层百姓的无奈——明知是非对错,却不得不向权势低头。
县令见无人敢出声,底气更足了,官袍一甩,厉声道:"即便我儿有错,也自有国法处置,岂容你私自动刑?来人啊!把这殴打官眷的狂徒拿下!"
衙役们闻言,提着铁链就往前冲。巴特鲁等四名蓝翎侍卫"唰"地拔刀挡在莫罗身前,寒光乍现。那县令没想到他们居然敢亮刀,脸色顿时一变。
"且慢!"莫罗抬手制止侍卫,随即从容地从怀中掏出一块鎏金令牌,"本官镶蓝旗满洲副都统莫罗,奉旨返京。汝阳县令,你确定要拿我?"
县令盯着那块御赐令牌,额头瞬间冒出冷汗。正二品武官,还是旗人副都统,这哪是他一个七品县令能招惹的?
那县令盯着莫罗的腰牌,额头上豆大的汗珠滚落,后背的官服早已被冷汗浸透。他心知这次踢到了铁板,却仍不死心,强撑着最后一丝官威,颤声道:"你...你说你是副都统就是副都统?本官...本官凭什么相信你?"
巴特鲁闻言,眼中寒光一闪,猛地踏前一步,"铮"的一声从腰间扯下腰牌,直接怼到县令眼前:"你这狗官看清楚了!大内侍卫腰牌,御赐之物!你倒是说说,这天下有谁敢冒充副都统和大内侍卫?"
县令被这气势震得后退两步,腰牌上"大内侍卫"四个鎏金大字刺得他眼睛生疼。围观的百姓中已有见多识广的倒吸凉气——这可是能在紫禁城佩刀行走的天子近卫!
"纵...纵然你们是大内侍卫,"县令声音发颤,却还在硬撑,"也没理由无故殴打他人。本县辖内的事,自当由本县处置。就算是副都统,也无权动用私刑!"
莫罗冷笑一声,右手按在刀柄上向前一步。他刚从金川血战中归来,这一动便带着沙场悍将的肃杀之气,吓得县令又退了两步,险些被自己的官袍绊倒。
"本官见不得这等欺男霸女的勾当。"莫罗一字一顿道,"况且身为朝廷命官,扞卫大清律法本就是分内之事。见到有人行如此勾当,本官自当处置!"
他猛地提高声调:"倒是你汝阳县令,纵子行凶在先,颠倒黑白在后。来啊!现在就随本官去见你们知州!我倒要看看,这汝阳还是不是大清的治下,你这县令还是不是大清的臣子!"
这一声喝问如雷霆炸响,震得县令双腿发软。他环顾四周,见自己的衙役都低着头不敢上前,百姓们更是对他指指点点。最后一丝侥幸也荡然无存。
"大...大人..."县令终于崩溃,扑通跪倒在地,官帽都歪到了一边,"下官有眼不识泰山,求大人高抬贵手..."
莫罗冷冷看着这个方才还趾高气扬的县令,此刻像条丧家之犬般跪在自己面前。
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