陈默沉默着,目光在沐云苓倔强而悲伤的脸庞、沐忠等人紧张戒备的神情、以及她手中那枚温润的沐水珠上扫过。利弊在心中飞速权衡。
片刻后,他做出了决断。
“天坠之湖,我要去。”陈默的声音依旧冰冷,却带着不容置疑的力量,“‘瀚海’,是我必得之物。”
沐云苓和沐忠等人心头一紧,脸色变得更加难看。刚出狼窝,又入虎口?
“但,”陈默话锋一转,目光如炬地看着沐云苓,“我对灭你沐家满门没兴趣。你们的仇,是你们的事。我只要‘瀚海’。”
他顿了顿,给出了条件:“我可以护送你们抵达天坠之湖,并尽力保证你们在湖区的安全。作为交换,你们需提供关于天坠之湖所知的一切信息,尤其是你们父亲当年探索的路径和遭遇,以及…这枚珠子的使用权。抵达湖区,找到‘瀚海’后,珠子归还,你们是去是留,自行决定。”
这个条件,对此刻濒临绝境的沐家残部来说,无异于溺水者抓住的浮木!
沐忠眼中爆发出强烈的光芒!护送!一位能瞬杀金丹初期的强者护送!这比他们自己如同无头苍蝇般闯入绝地安全了不知多少倍!虽然对方目标是那神秘的“瀚海”,但只要抵达湖区,借助天坠之湖的诡异环境,他们就有机会摆脱追兵,寻找生路!至于沐水珠的使用权…珠子本就是父亲意外所得,若能换来生机和复仇的希望,借出又有何妨?
他急切地看向沐云苓,眼神中充满了恳求。
沐云苓紧咬着下唇,清澈的眼眸中挣扎、犹豫、最后化为一丝决绝。她抬起头,直视陈默:“前辈此言当真?找到您要的东西后,便放我们离开?”
“我陈默,言出必行。”陈默的回答斩钉截铁。
“好!”沐云苓深吸一口气,将手中的沐水珠握得更紧,“沐家残部,愿与前辈同行!共赴天坠之湖!我们掌握的信息和珠子,愿与前辈共享!”她知道这是唯一的选择,也是最好的选择。
盟约,在这片被血染红的戈壁滩上,在残阳的余晖中,以最直接的方式达成。
陈默不再多言,立刻开始行动。他强大的实力和冷静的头脑成为了这支残破队伍的主心骨。
“立刻打扫战场,收集可用物资!重伤员集中到骨车上!轻伤员负责警戒和协助!”他的命令简洁有力。“沐忠,安排人手,尽快处理尸体,避免引来食腐荒兽和追踪者!沐小姐,我需要你父亲当年探索路线的所有细节,越详细越好!”
在他的指挥下,原本陷入绝望和混乱的商队残部迅速行动起来。护卫们压下悲痛和恐惧,开始收敛同伴的尸首,收集散落的武器、水囊和还能使用的物资。沐忠强打精神,指挥着仅存的护卫布置简单的防御圈,并亲自带人快速掩埋尸体,撒上消除气味的药粉。
沐云苓则被陈默带到了一处背风的巨岩下。她小心翼翼地取出一张硝制过的、边缘磨损的古老兽皮地图。地图上绘制着磐石堡到天坠之湖边缘的粗略路线,而在靠近一片巨大蓝色水滴标记的区域,有一条用暗红色矿物颜料标注的、蜿蜒曲折的虚线,旁边还有密密麻麻的蝇头小字注释。
“这是家父当年探索的路线图,”沐云苓指着那条虚线,声音带着对父亲的追忆,“从‘黑石峡’进入戈壁深处,穿越‘流沙死海’,绕过‘毒蝎王巢’,最终抵达天坠之湖东岸的这片‘枯骨滩’。”她纤细的手指在地图上移动,指向虚线的终点,一片画着许多细小骨骼符号的区域。
“家父就是在枯骨滩附近的一条干涸古河道中,遭遇了噬魂水魅,损失惨重后才发现了沐水珠。”她指着地图上一处不起眼的河道标记,“他留下的笔记中说,枯骨滩只是湖区最外围,真正的天坠之湖被一片终年不散的‘**雾瘴’笼罩,凶险万分。湖中栖息着无数恐怖水兽,更有能吞噬神魂的诡异存在。而沐水珠…在靠近湖区时,似乎会与湖水产生某种共鸣,珠子表面的水纹会自行流转…”
陈默仔细聆听着,将每一个细节都烙印在脑海中。沐水珠的共鸣…这无疑是最重要的线索!两块玄元鉴碎片对“瀚海”的感应是方向性的,而沐水珠则可能提供更精确的定位!
夜色,在紧张忙碌中悄然降临。戈壁的夜晚,温度骤降,寒风刺骨。一堆小小的篝火在背风的洼地中燃起,驱散着些许寒意和黑暗带来的恐惧。仅存的护卫们围坐在火堆旁,沉默地处理着伤口,咀嚼着干粮,眼神中依旧残留着白日的惊悸,但多了一丝劫后余生的庆幸和对未来的迷茫。他们不时偷眼看向远处巨岩阴影下,那道独自盘膝而坐、气息如同深渊般沉凝的身影。
陈默闭目调息,两块碎片融合后的力量在体内缓缓流淌,修复着白日动用“裂空·凝针”带来的细微消耗。灵觉视野如同无形的蛛网,覆盖着营地周围数里的范围,警惕着任何风吹草动。沐水珠的气息在沐云苓身上若隐若现,与怀中碎片的微弱共鸣如同潮汐的节拍。
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