陈默站在曙光星最高指挥中心的透明舷窗前,指尖划过冰冷的合金台面,台面上悬浮着数十份加密情报投影,每一份都像一把淬毒的匕首,直指希克族隐藏在星际迷雾中的罪恶。作为曙光星最高领导人兼联合舰队司令,他的肩章上镌刻的双头鹰徽记在蓝光下泛着冷硬的光泽,目光穿过舷窗望向遥远的星海,那里不仅有地球的坐标,更有希克族用变异病毒编织的死亡网络。三个月前,曙光星域第七殖民星突然爆发不明传染病,患者皮肤会在七十二小时内硬化成晶体,最终在剧痛中窒息死亡,短短一周内,殖民区人口锐减三成。当时陈默正率领联合舰队在奥尔蓝星系执行护航任务,接到消息后立刻星夜驰援,可当他抵达殖民区时,看到的只有满地晶莹的尸体和被隔离区围得水泄不通的医疗舰。“司令,患者体内检测到一种从未见过的RNA病毒,它能快速整合宿主基因序列,导致细胞异常突变。”医疗官的声音带着颤抖,递过来的检测报告上,病毒的基因图谱呈现出诡异的螺旋结构,末端标记着一个模糊的希克族文字符号——那是星际间臭名昭着的“基因实验”标识。从那天起,陈默就知道,这不是一场意外的瘟疫,而是希克族蓄谋已久的生物袭击。
为了收集确凿证据,陈默启动了最高级别的“溯源计划”,他调派联合舰队中最精锐的情报小队,伪装成星际商人潜入希克族控制的塔洛斯星域。塔洛斯星系是希克族的秘密实验基地,外围布满了反侦察卫星和隐形雷区,情报小队驾驶着改装过的货运飞船,在陨石带中穿梭了整整五天,才避开希克族的巡逻舰。小队队长林锐是陈默一手提拔起来的老兵,曾在多次星际冲突中立下战功,这次他带着三名队员,伪装成贩卖稀有矿石的商人,混入了塔洛斯主星的黑市。黑市上鱼龙混杂,有走私军火的星际海盗,有倒卖情报的信息贩子,还有希克族的实验人员在暗中交易实验废料。林锐等人凭借熟练的伪装技巧,成功搭上了一个名叫卡伦的希克族研究员,卡伦因为不满族内高层对实验人员的残酷对待,一直想找机会向外界揭露真相。在一间弥漫着消毒水气味的地下酒馆里,卡伦用加密通讯器向林锐展示了一段视频:画面中,数百个透明培养舱整齐排列,舱内装满了淡绿色的营养液,无数人体胚胎在营养液中漂浮,病毒正通过导管注入胚胎,胚胎的肢体以肉眼可见的速度扭曲、变异。“这是‘灭绝者计划’的一部分,高层要通过变异病毒削弱其他星域的文明,然后趁机扩张领土。”卡伦的声音压得极低,眼神中满是恐惧,“地球和曙光星都是目标,之前地球"血雨病毒"三个月前曙光星的疫情,就是我们的‘试验品’。”林锐悄悄录下视频,还从卡伦手中拿到了希克族在其他星域投放病毒的坐标清单,清单上清晰标注着地球亚洲板块、欧洲板块的多个投放点,投放时间就在一个月后。
拿到初步证据后,林锐等人开始撤离塔洛斯星域,可就在他们即将离开大气层时,希克族的巡逻舰突然出现,舰炮的红光瞬间锁定了货运飞船。“他们发现了!启动紧急跃迁程序!”林锐大喊,驾驶员立刻按下跃迁按钮,飞船在炮火中剧烈摇晃,船体装甲被击穿了数个大洞,一名队员为了掩护其他人,被流弹击中,永远留在了塔洛斯星系。当林锐带着证据狼狈地回到曙光星时,陈默正在指挥中心等待,看着队员们带回来的视频和清单,再想到牺牲的士兵,陈默的拳头重重砸在指挥台上,合金台面裂开一道细微的纹路。“不能就这么算了,我们必须让星际联盟给个说法。”陈默的声音低沉而坚定,他立刻召集联合舰队的高层军官,制定后续计划。为了确保证据的可信度,陈默又联系了星际间最权威的基因检测机构——诺瓦实验室,让他们对病毒样本进行独立检测。诺瓦实验室的首席科学家艾琳博士是陈默的旧识,她在收到样本后,带领团队连续工作了四十八个小时,最终出具的检测报告与林锐带回的证据完全吻合,报告中明确指出,这种变异病毒的基因序列中存在希克族特有的基因标记,且病毒的传播路径与希克族的星际航行路线高度一致。
此时,距离星际联盟会议召开还有十天,陈默知道,这将是一场硬仗。星际联盟成立三百年来,一直秉持着“文明平等、互不干涉”的原则,但联盟内部鱼龙混杂,不少议员暗中与星际博彩组织勾结,而希克族正是博彩组织的重要赞助商——希克族通过博彩组织洗钱,为基因实验提供资金,博彩组织则借助希克族的势力扩张地盘。陈默很清楚,一旦在会议上提出制裁希克族的提案,那些与博彩组织有关联的议员必然会强烈反对。为了增加提案通过的可能性,陈默决定亲自前往星际仲裁者组织的总部——阿尔法空间站。星际仲裁者组织是星际联盟的最高司法机构,拥有对联盟法律的最终解释权,只要能得到仲裁者组织的支持,提案通过的概率就会大大增加。
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