灵核归程·山城新貌
密室里的火盆烧得正旺,炭块“噼啪”爆开火星,映得五特脸上明暗交错。他手里捏着一根磨得发亮的铜针,针尖悬在小狼的后腿上方——这只浑身灰毛的小狼前几日被猎人的兽夹伤了腿,胫骨断得彻底,此刻正趴在铺着羊皮的木板上,麻药劲儿还没过,爪子偶尔抽搐一下,喉咙里发出细碎的呜咽。
五特深吸一口气,指尖的灵智核泛起淡蓝色的光,像一层薄纱裹住铜针。“别怕,就一下。”他低声说着,像是在对小狼说。铜针轻轻刺入小狼后腿的皮肤,灵智核的能量顺着针尖游走,将断裂处的神经和血管一一标记出来,那些细微的脉络在蓝光下清晰得像绣在肉上的银线。
旁边的木桌上,摆着刚铸好的铬金属狼腿——关节处用钨钢做了轴,表面打磨得光滑如镜,阳光透过密室唯一的小窗照进来,在金属上反射出冷冽的光。这是五特熬了三个通宵才做好的,光是调整关节的角度就试了十几次,手指被淬火的金属烫出好几个水泡,现在还裹着纱布。
“开始吧。”五特咬着牙,左手按住小狼的身子,右手拿起一把小巧的骨刀。刀刃划过皮肤时几乎没什么声音,灵智核的能量提前封住了血管,只有极少量的血珠渗出来,很快就被他用干净的麻布擦掉。当断骨被小心地取出来时,小狼突然哼唧了一声,五特的手顿了顿,赶紧用灵智核释放出一丝温和的能量,顺着小狼的脊椎游走,像是在轻轻安抚。
安装机械腿的过程比想象中难得多。五特需要将铬金属腿的接口与小狼的腿骨对接,还要用灵智核记忆灵丝弦将金属和神经连接起来——这些细如发丝的灵丝弦是他用灵智核能量凝练出来的,只要轻轻一碰,就能与生物的神经末梢绑定。他的眼睛离接口只有寸许,额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌,滴在金属腿上,发出“滋”的一声轻响。
“差一点……再往左挪半分。”五特喃喃自语,指尖的灵丝弦轻轻颤动,像一群听话的小虫子,慢慢钻进小狼的腿骨里。当最后一根灵丝弦接好时,他突然觉得眼前一黑,灵智核的能量消耗太大,胸口闷得发慌。他扶着桌子喘了口气,看着小狼腿上的机械关节,心里既紧张又期待。
麻药劲儿过了之后,小狼醒了过来。它先是疑惑地甩了甩尾巴,然后低头看了看自己的后腿——那只铬金属狼腿在火光下泛着冷光,与另外三条毛茸茸的腿格格不入。小狼试探着抬起后腿,刚一落地就踉跄了一下,像是踩在了棉花上,它吓得“嗷呜”一声,赶紧把腿收了回来,用鼻子不停地嗅着那只陌生的“腿”。
五特坐在旁边的小板凳上,手里拿着一块烤得香喷喷的兔肉,轻声说:“别怕,试着走两步,它不会伤害你的。”小狼歪着头看了他一会儿,又看了看那块兔肉,终于鼓起勇气,再次把机械腿踩在地上。这一次,它走得很慢,每一步都小心翼翼,机械关节发出轻微的“咔哒”声,像是在配合它的步伐。
可刚走了三步,小狼就因为重心不稳,重重地摔在了地上。它趴在那里,尾巴夹在两腿之间,喉咙里发出委屈的呜咽,眼神里满是绝望。五特赶紧走过去,把它抱起来,轻轻抚摸着它的头:“没事,第一次都这样,咱们慢慢来。”他把兔肉递到小狼嘴边,小狼犹豫了一下,还是低下头啃了起来,只是吃的时候,眼睛一直盯着那只机械腿,像是在埋怨它带来的麻烦。
接下来的几天,五特几乎天天泡在密室里。小狼一开始总是摔跤,有时候摔得身上青一块紫一块,五特就用灵智核的能量给它疗伤;有时候小狼因为走不好路,气得不肯吃东西,五特就把兔肉切成小块,一点一点喂到它嘴里。晚上的时候,小狼会蜷缩在五特的脚边睡觉,机械腿偶尔会碰到五特的靴子,发出轻微的声响,五特就会下意识地摸一摸它的头,像是在安抚一个闹脾气的孩子。
有一天早上,五特刚走进密室,就看见小狼正用三条腿蹦蹦跳跳地追着一只老鼠。那只机械腿虽然还不太灵活,但小狼已经能勉强控制它了,只是跑起来一瘸一拐的,像个滑稽的小丑。五特笑着靠在门框上,手里拿着一块新烤的肉干:“不错啊,都会追老鼠了。”小狼听见他的声音,停下脚步,转过头来,眼睛里亮晶晶的,像是在邀功。它试探着用机械腿往前迈了一步,然后又迈了一步,这一次,它没有摔跤,虽然走得还是不太稳,但已经比之前好多了。
五特把肉干扔给它,小狼叼起肉干,跑到他脚边,用头蹭了蹭他的裤腿。五特蹲下身,轻轻拍了拍它的机械腿:“再加把劲,以后你就能跑得比其他狼都快了。”小狼像是听懂了他的话,甩了甩尾巴,嘴里发出“呜呜”的声音,像是在回应他。
就这样过了一个月,小狼的机械腿越来越灵活。它不仅能正常走路、跑步,还能跳得很高——有时候五特把肉干扔到房梁上,它能用机械腿蹬一下地面,“嗖”地一下就跳上去,把肉干叼下来。密室里的地面被它踩出了一个个小小的脚印,机械关节的“咔哒”声也变得越来越有节奏,像是成了密室里的背景音乐。
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