知道这些后,月璃公主和方心姝便格外留意这两个孩子。
果不其然,她们发现这两个孩子确实与众不同。
男孩约莫十三、四岁,眉目清秀,举止间透着一股与生俱来的贵气;
女孩**岁,粉雕玉琢,虽然穿着粗布衣裳,但举手投足间仍能看出受过良好的教养。
显然,他们的贵族气质并非一朝一夕所能养成,而是多年环境熏陶的结果。
山谷里的生活简单而充实。
每天,所有人都要参加劳动,挖地、除草、砍柴、学习砌火炕。
尽管天气炎热,火炕暂时派不上用场,但等到冬季,它将成为抵御寒冷的利器。
大家去帮人砌炕,既能赚取收入,又能收集外界信息,可谓一举两得。
然而,这两个孩子的爱好却与其他孩子截然不同。
其他孩子一有空,大多在山谷里疯跑、打闹,玩泥巴、躲猫猫。
可这两个孩子,要么用树枝在地上写字背诵,要么玩打仗的游戏。
或许觉得两人玩起来有些无聊,这天,他们找来几个年龄相仿的孩子,一起玩打仗游戏。
“我当大将军,你们当北狄兵!”男孩指着几个孩子说道。
“不,我们不当北狄鬼!”孩子们叽叽喳喳地吵起来,声音引来了周围大人的注意。
大家都好奇地看着这群孩子玩闹。
孩子们的争执愈演愈烈,有的孩子觉得无所谓,有的却死活不愿扮演他国士兵。
月璃公主瞧准这个时机,觉得可以借此给大家“洗洗脑”。
于是,她安抚大家先停下来,开口问道:“大家知道什么是打仗吗?”
孩子们面面相觑,艾奇大声说:“我知道,打仗就是狠狠地收拾敌国人,把他们的东西抢过来!”
“没错。”月璃公主叹了口气,“我们可以抢别人的东西。那别人甘愿被我们抢吗?”
“不乐意!”
“谁那样傻呢?”
众人七嘴八舌地发表自己的言论。
“那你们想想,人家不乐意,就要反抗,一反抗就会怎么样?”月璃公主继续引导。
男孩想了想,低声说道:“会受伤,还会死人?”
“会死很多人,我们村就死了很多人!”
“就是!”
月璃公主点了点头,继续问道:“你们为什么会沦落成乞丐呢?乞丐日子好过吗?”
一个弓着背的老乞丐坐在石头上,眯着眼,满是皱纹的脸上露出难得的笑容:
“现在这日子,可太幸福喽!想想前几天,还天天吃不饱、穿不暖,真是天壤之别啊。”
这时,一个年轻点的乞丐猛地把手中的树枝摔在地上,愤愤不平地说:
“还不是因为那个努希尔!整天就知道打仗,税越收越多,我们这些老百姓都快被逼上绝路了!每天累死累活,挣来的钱还不够交那些莫名其妙的税,才害得我们家破人亡!”
他的脸因为愤怒涨得通红,额头上青筋暴起,拳头攥得紧紧的,仿佛要把心中的不满一股脑儿发泄出来。
“我爹和我叔都死在战场上了。”一个小乞丐说着,眼眶瞬间红了,声音也带上了哭腔,
“我爷爷奶奶气得一病不起,没钱医治,只能含恨而死。后来家里的女眷还被抓走充军,说是要去给军队服务,这太没天理了呀!我们家就这么散了,我一个人孤苦伶仃,还好有仙子救我们!”
周围的乞丐们听了,都纷纷摇头叹息,脸上写满了无奈和悲痛。
一位头发花白的老妇人拄着木棍,颤颤巍巍地走过来,声音带着哽咽:
“我那可怜的儿媳,怀胎十月,本想着能迎来新生命,可因为战争,粮食短缺,连口饱饭都吃不上。孩子生下来就体弱多病,没钱买药,没几天就夭折了,儿媳也跟着去了,就留我这把老骨头,活着还有啥意思啊!”
说着,她悲痛地捶打着自己的胸口,泪水顺着脸颊滑落,滴在粗糙的衣襟上。
旁边一个年轻汉子瘸着腿,咬着牙,握紧拳头,眼中满是怒火:
“我这腿就是打仗被砍了的!我还算幸运,捡了条命回家,其他兄弟都死了!村里的壮劳力都被拉去打仗了,地都没人种。去年收成不好,交完税,家里一粒米都没剩下。一家人只能吃树皮、啃野菜,我那小女儿,瘦得皮包骨头,看着就让人心疼。”
他的声音低沉沙哑,仿佛压抑着无尽的痛苦和不甘。
一个叫石头的孩子忍不住抬头看向方心姝,眼中满是疑惑和迷茫:
“方姐姐,你说为啥要有战争呢?战争一来,啥都没了。”
方心姝微微叹了口气,轻轻摸了摸石头的头,柔声说道:
“因为我们的王想着扩张领土、争夺权力。战争会让很多家庭支离破碎,就像你们经历过的那样。”
“就是!可恶的当权者!”
“可恶的努希尔!”
声讨声此起彼伏,义愤填膺,这是他们的悲惨遭遇呀!
月璃公主等大家发泄够了,才清了清嗓子,目光扫过周围的乞丐们,接着说:
“是啊,战争一来,受苦的都是老百姓。多少孩子没了亲人,只能出来乞讨。你们看那些吃野菜的孩子,多可怜。战争把好好的家都给毁了,啥时候才能太平啊。”
“不止如此。”方心姝接过话头,“战争会让百姓流离失所,会让农田荒芜,会让商路断绝。你们可知道,有多少人因为战争而家破人亡?”
艾奇听着这些话,心里像打翻了五味瓶,各种滋味交织。
原来父皇每次打赢胜仗回宫,宫里都欢天喜地地庆祝封赏,他还满心期待自己将来也能当大将军。
可这几天在民间的所见所闻,那些瘦骨嶙峋的孩子,那些绝望哭泣的妇人,那些无家可归的难民……
还有眼前这群人的遭遇,这一切,无不是父皇发动战争的后果?
他不禁在心里反思:要是父皇没有发动战争,是不是就不会有这么多孤儿和乞丐?
战争,好像真的太可怕了。
正如璃仙子所说,战争摧毁的,不光是家园,更是人心。
它让父亲失去儿子,妻子失去丈夫,孩子失去父母。
它让原本富饶的土地变得荒芜,让原本和睦的邻里变得敌对。
战争带来的,不只是眼前的痛苦,还有长久的创伤。
那些失去亲人的孤儿,那些流离失所的难民,他们的苦难会伴随一生,甚至影响下一代。
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