领主城堡的议事厅内灯火通明。巨大的橡木长桌上铺着详尽的领地地图和各类报表,壁炉里的火焰噼啪作响,映照着佩恩略显疲惫却满足的面容。他靠在铺着厚厚熊皮的高背椅上,指尖轻轻敲击着扶手,听着下属们的汇报。三年了,他心中感慨,时光如白驹过隙,这片曾经荒芜混乱的南境边陲,竟真的在他手中焕发出如此生机。
民政莱耶伦算得上三朝元老,他推了推鼻梁上的水晶眼镜,用清晰平稳的语调开始陈述:“大人,截至本月,算上去年归附的三千莺格族人以及今年陆续收容的流民,黑泽领登记在册的领民总数,已达四万一千三百二十七人。”他顿了顿,脸上露出一丝复杂的表情,“不过,根据巡境骑士和税务官的报告,整个南境这片区域内,可供收容的流民似乎已近枯竭。近三个月来,新抵达的流民数量不足百人,且大多孱弱不堪。”
佩恩微微颔首,眼神中闪过一丝了然,也有一丝不易察觉的凝重。人口红利期快要过去了,未来的增长要靠内生力量了吗?等下一代成长,他可没有那么长的时间。他示意莱耶伦继续。
莱耶伦展开另一卷羊皮纸,上面密密麻麻地标注着数据:“目前人口主要集中在四镇:黑泽关镇,驻军及军属为主,辅以相关军工产业,采石,石灰石,牛羊放牧及行政各司,如驿站等吏员;黑泽城,我们的核心,军事行政、商业和主要手工业聚集地;麋鹿镇,农业和畜牧业中心,物流中转中心;望潮镇,渔业、盐业,造船和新兴的海贸枢纽。具体分工和产业分布已详列在此,请大人过目。”他将报表轻轻推到佩恩面前。
佩恩没有立刻去看,而是将目光转向财政官阿尔瓦。阿尔瓦瘦了,眼神里透着商人的精明,他早已按捺不住,脸上洋溢着几乎要溢出来的喜色。
“大人!”阿尔瓦的声音因为兴奋而略微拔高,“好消息,天大的好消息!”他捧起厚厚一摞账本,如数家珍般汇报起来:“上一财政年度,我们的总支出,包括军队饷银、阵亡将士抚恤、各项基建工程、公共卫生、进口铁矿及其他原料、领地主营项目的运营成本等,共计三百八十五万纳晶。”他故意停顿了一下,卖了个关子,眼睛扫过在场众人,看到大家都被吸引,才心满意足地继续,声音洪亮:“而我们的总收入——领地税收、贸易税、海洋关税、农业税,尤其是我们出口的白酒、香水、布匹、成衣、精制味精和食盐、农具、家具等,总额达到了七百二十万纳晶!净盈余超过三百三十万纳晶!库房里的钱粮堆得都快顶到屋顶了!”
议事厅里响起一阵低低的惊叹和交头接耳声。佩恩的嘴角也忍不住向上弯起,露出一抹真切的笑容。他端起手边的蜂蜜酒抿了一口,甘甜的味道似乎一直渗到了心里。这积累的速度,比他预想的还要快。
阿尔瓦补充道:“此外,我们领地自营的供销社体系已经几乎覆盖了所有基础民生消费,从油盐酱醋、米面粮油到锅碗瓢盆,价格稳定,品质有保证,彻底杜绝了奸商囤积居奇的可能。领民们用劳动获得的福利券和钱币,都能买到实惠的生活必需品,民心极为安定。”他总结道,“可以说,大人,我们黑泽领的富足程度,在整个纳源大陆都堪称奇迹!人民生活比起外面,简直是天堂和地狱之别,说是人间乌托邦也不为过!”
佩恩满意地点点头,压下心中的豪情,将目光转向工程官恩特和大匠戴维斯。“恩特,戴维斯,基础建设方面如何?尤其是新材料的应用。”
恩特立刻站起来,声如洪钟:“回禀大人!得益于黑铁竹的快速生长和成熟,我们已经完成了主城和主要城镇的供水、排水系统改造!现在家家户户通上干净的自来水不再是难题,污水也能通过新建的地下竹管网络轻松排出!您要求的深地基、带地下室的混凝土结构建筑,已经在各镇推广开来,坚固耐用,领民们赞不绝口!”
戴维斯爵士接着汇报,他更显沉稳:“按照您的规划,我们利用领地内丰富的泉水资源,又新建了一处大型温泉洗浴中心,分为平民区和贵族区。平民区由领地补贴,只需一纳石即可享受沐浴;贵族区收费一纳晶,并限制每日人数,确保无论是平民还是贵族,都有权利天天洗上热水澡。包括望潮镇的三个船坞已全部竣工,一号坞专司船只维修,二号坞生产民用渔船和货船,三号坞……”他看向佩恩,眼中带着敬佩,“已经准备好,随时可以开工建造您亲自设计的新式战船。另外,海边的晒盐场规模已经稳定,足够自用和出口。您提议的‘沙滩度假基地’也已完工,第一批客人,是新婚的布莱恩团长和他的夫人卡留沙,他们反馈极好。”
佩恩听到布莱恩的名字,会心一笑。推行带薪休假制度,最初还有人质疑,现在看来,对提升领民幸福感和忠诚度效果显着。他注意到恩特和戴维斯汇报时,其他官员,尤其是军政官员们眼中闪烁的期待,便顺势问道:“关于管理层和军人的待遇落实得如何?”
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