麋鹿领主 第167章 困局和扩张

“我知道困难重重，普德劳斯。”佩恩打断他，语气却异常坚定，那股领袖的魄力压倒了所有疑虑。“难题一个一个解决。采购……我们需要一个可靠的、在当地有分量的人。”

他的眼神再次亮起，这一次，目标明确。“拉赫尔·胡德！”他几乎是脱口而出，语气中带着对战友的信赖，“胡德庄园的拉赫尔骑士！记得吗？在对抗恩里克的战斗中，他的剑曾与我们并肩而战！他的庄园就在矿区区域，没有人比他更合适替我们出面采购！”

他快步回到桌边，手指在地图上急切地移动，描绘着想象中的路线。“看！货物可以从他的庄园起运，避开主要仇家的地盘，向西……穿过洛谷关，然后，直达铁环城！”他的手指重重地点在河畔的这座重要城市图标上。

“到了铁环城，就走水路！把铁料装上船，顺着三叉河南下！水路运输量大、成本低，而且相对安全！”他的语速越来越快，思路愈发清晰流畅，之前的阴霾被这个大胆而周密的计划一扫而空，取而代之的是发现破局关键后的兴奋与决断。

“这条贸易通道，将是黑泽领新的命脉！”佩恩挺直身躯，脸上恢复了往日的威严与自信，目光灼灼地看向他最信赖的战士。

“普德劳斯！”他的命令清晰而果断。

“在，大人！”立刻上前一步，胸膛挺起，神情肃穆。

“你亲自带队。挑选特战组最精干、最机敏的几个人，再带上恩特，还有熟悉北地人情的帮手。不要大队人马，要隐秘、迅速。包一艘快船，立刻北上，前往胡德庄园，找到拉赫尔骑士，向他出示我的信物和亲笔信。”佩恩从桌上拿起一枚古老的家族戒指和一封刚刚用火漆封好的信。

“告诉他黑泽领的友谊和急需，告诉他我们将支付公道的价格，甚至可以是溢价！但务必要确保铁料的质量和供应的稳定。你的任务是建立起这条线，并确保第一次交易的成功！记住，态度要恭敬，但立场要坚定，我们是在寻求合作，而非乞讨。”

“明白，大人！以荣誉起誓，必不辱命！”普德劳斯重重捶胸，眼中闪烁着接受重要使命的坚毅光芒。

佩恩点点头，随即又拿起羽毛笔，快速书写另一封信。

“同时，我会立刻修书给铁环城的珍妮丝小姐。”他一边写一边说，嘴角露出一丝微笑。“请她在铁环城务必为我们行个方便，协助你们建立中转仓库。不光是这次，以后那里就是我们北上贸易的中转站和桥头堡！在那里为我们收购一切领地需要的北方货物，集中起来，统一装船南运。”

他封好信，将两封信件都交给普德劳斯。

“动作要快，普德劳斯。我们的时间不多了。黑泽领的未来，很大程度上就系于你们此次北行之上了。”佩恩最后说道，他的手掌沉重地拍了拍他的肩膀，那其中蕴含的不仅是领主的嘱托，更有战友的信任和巨大的期望。

“绝不会让您失望，大人！”普德劳斯将信件小心翼翼收入怀中，再次行礼，随后毅然转身，大步流星地走出书房，去召集人手，准备即刻启航。

初冬的寒风已然带着刺骨的意味，但麋鹿镇的新址上却蒸腾着与季节不符的热气。最后开耕的土地被翻起湿润的黑色泥土，宣告着冬耕的结束。一条宽阔坚实、足以容纳两辆马车并行的新路，如同一条灰色的动脉，穿透了以往难以逾越的沼泽，将这片欣欣向荣的领地与外界紧密相连。

一片井然有序、充满生机的景象。数以百计的田园民居完全由灰白色的石头砌成，坚固而整齐，每一户都带着宽敞的院落。家家户户的院子里，都能看到肥硕的鸡鸭在咯咯嘎嘎地追逐嬉戏，为寒冷的空气增添了几分喧闹的生机。远处，数座大型仓库已然矗立，厚实的木门紧闭，守护着过冬的粮草。两处规模不小的建筑即将封顶，那是规划中的供销社，未来领民们将以公平的价格在此交换物资。

镇子中心，一栋比周围民居更为宏伟的石制建筑已经落成，那是民政大楼，代表着领地的秩序与治理。旁边，一座坚固的警卫碉楼和小型兵营院落也已建成，几名征召兵正围着院子中央的篝火擦拭长矛，看到坡上的而来的布莱恩，纷纷站直身体行礼。布莱恩微微颔首，目光移向更远处。

驿站和中转运输中心人声鼎沸，车棚里停满了各式各样的货车和马车，马匹嘶鸣，车夫们吆喝着装卸货物，一派繁忙景象。依靠沼泽溪流建造的水力磨坊隆隆作响，巨大的水轮不停转动，正在将新收的谷物磨成面粉，空气里隐约飘来谷物的香气。更远处的沼泽边缘，几处开辟出的鱼塘波光粼粼，成群的散养鸭子如同移动的云朵，在水面和塘边栖息觅食。一个小型市场已经搭起了棚架，虽然商户还未完全入驻，但已有零星的农妇在那里交换鸡蛋和蔬菜。

近八千名农夫和他们的家庭迁居于此，让这片曾经的荒芜之地充满了烟火气。整个麋鹿镇依托一处缓坡地势，正在围造一道小型城墙，巨大的地基已经挖好，但正如工程总管所言，完成它需要等到明年开春。不过，几座关键的防御塔楼已经提前立起，上面有哨兵的身影在警惕地巡视着远方沼泽与森林的交界。

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