指尖那一点细微的尘土,带着硫磺、硝石与奇异草药的混合气息,如同冰针刺入林凡的神经。绝非宛城应有之物,更非寻常人物所能沾染。有人在他毫无察觉的情况下,潜入了太守府的核心区域,在他的窗外留下了这抹来自未知领域的痕迹。
是警告?是试探?还是某种他尚未理解的信号?
林凡背靠冰冷的墙壁,心跳在短暂的加速后迅速恢复平稳,大脑却以前所未有的速度运转起来。他没有立刻声张,也没有点燃烛火,只是借着窗外透进的微弱月光,如同融入阴影的猎豹,仔细检查着窗棂、地面、以及窗外小院每一寸可能留下线索的地方。
除了那点特殊的尘土,再无其他发现。来者手法极其专业老辣,几乎没有留下任何可供追踪的痕迹。
他缓缓闭目,将感官提升到极致,倾听院外的动静——只有风声、虫鸣、远处巡逻队规律而遥远的脚步声。那个不速之客,早已如同鬼魅般消失无踪。
重新点亮烛火,林凡的目光再次落在那点尘土上。他取来一张干净的绢布,小心地将尘土刮取收集起来。
“元直。”林凡的声音不高,却带着一种不容置疑的紧迫感。
一直候在门外不远处的徐庶应声推门而入,显然也未曾安睡。当他看到林凡凝重的神色和桌上绢布上的微量尘土时,脸色顿时一肃:“军师,出了何事?”
“方才有人潜入府中,在我窗外留下了这个。”林凡指了指绢布,“气味奇特,含有硫磺、硝石。你立刻亲自去找文向(石韬),他精通工造,对矿物药材也有所涉猎,让他秘密查验此物究竟是何成分,可能来自何处。记住,绝密!”
徐庶心中一凛,立刻意识到事态严重,双手接过绢布,郑重道:“庶明白!”旋即转身快步离去,身影迅速消失在夜色中。
林凡则再次走到那幅写满线索的白绢前,目光在“伏牛山”、“神秘伏兵”、“东南风”、“青狼刺青”、“杨弘”等词上来回扫视。这个深夜访客,与这些谜团必然存在关联。其潜行能力如此出众,并能弄到这种疑似与火药相关的特殊材料,绝非普通势力所能培养。
是伏牛山派来的?他们想干什么?展示能力?传递信息?还是……已经开始对宛城,对他林凡,产生了某种“兴趣”?
一种被暗中窥视、被无形之手拨弄的感觉愈发清晰,让林凡感到极其不适。他习惯于谋定后动,掌控局势,但这种隐藏在重重迷雾后的对手,让他第一次产生了难以把握的焦虑。
必须主动出击,撕开这迷雾的一角!
天刚蒙蒙亮,彻夜未眠的林凡便传来了高顺和周卓。
“昨夜有宵小潜入府中,虽未造成损害,但其行迹诡秘,不可不防。”林凡省略了细节,直接下令,“高将军,从即日起,太守府内外明哨暗哨增加一倍,巡逻间隔缩短,尤其是夜间,需配备强弩与警犬。发现任何可疑踪迹,宁可错抓,不可错放!”
“诺!”高顺领命,眼神冰冷,府邸防卫出现疏漏,这是他职责所在。
“周将军,你亲自带队,以搜捕纪灵溃兵残孽为名,对城内所有药铺、矿料行、工匠铺,特别是与炼丹、火药、皮革鞣制(可能用到特殊药剂)有关的场所,进行秘密排查。询问近日是否有陌生面孔大量购买硫磺、硝石或其他可疑物料,或有行为异常者。”
“末将领命!”周卓抱拳,眼中闪过厉色。
安排完内部清查,林凡的思绪再次转到那个更庞大的谜团上——伏牛山。
“元直,‘暗羽’对伏牛山的监视,可有新的发现?特别是北谷、野人沟方向,以及……是否有发现杨弘或其亲随的踪迹?”
徐庶眼中布满了血丝,显然也是一夜奔波,他沉声道:“正要禀报军师。根据最新传回的消息,野人沟附近发现了大队人马驻扎后撤离的痕迹,规模不小,估计不下数百人,撤离方向确是深入伏牛山。其营地遗留的灶坑、马蹄印(并非制式军马)、以及……一些破碎的瓦罐,里面残留物的气味,经辨认,似与军师昨夜所得尘土中的某些成分相似!”
果然有关联!林凡目光一凝:“还有吗?”
“此外,我们安插在纪灵败军中的眼线回报,溃兵中并未发现杨弘及其核心亲随的身影。有人最后一次见到杨弘,是在黑风隘大战最混乱之时,其后他便如同人间蒸发了一般。”徐庶的语气带着难以置信,“结合野人沟的痕迹,几乎可以断定,杨弘……真的叛投伏牛山了!”
一个袁术集团的核心谋士,竟然投奔了一股来历不明的山匪势力?这消息若传出去,足以震惊天下!
林凡手指敲击着桌面,思绪飞转。杨弘的投奔,意味着伏牛山势力不仅拥有强悍的武力,更开始吸纳智谋之士,其野心绝不仅仅是割据山林那么简单。那个狼首面具人,所图甚大!
“那个‘郎中’呢?查清楚了吗?”林凡想起另一个线索。
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