三日后清晨
一辆青布马车停在靖王府侧门,须发花白的张妈提着小小的布包,在侍卫的引路下走向偏院。
她穿着洗得发白的粗布衣裳,脊背却挺得笔直,眼神里藏着难掩的急切,每走一步都在悄悄观察四周,将王府的路径记在心里。
偏院的门被推开时,韩曦钰正坐在窗边“发呆”,见张妈进来,她立刻起身,脚步踉跄地扑过去,像个真正的孩童般抓住张妈的衣袖,声音带着哭腔:“张妈……你终于来了……我好想你……”
张妈眼眶一红,反手握住她的手,指腹在她掌心飞快地划了三道短痕——这是当年两人约定的暗号,意为“一切安好,伺机而动”。
韩曦钰指尖微顿,随即用力点头,将脸埋在她肩头,借着哭泣的动作,在她耳边用只有两人能听见的声音低语:“旧院床榻,暗格有匣,陈氏已动心思。”
张妈身子微僵,随即拍着她的背轻声安抚,声音哽咽:“小姐莫怕,老奴回来了,定不会再让旁人欺负你。”
两人这番“久别重逢”的场景,恰好被赶来的韩曦瑶看在眼里。
她提着食盒站在院门口,脸上扬起温柔的笑意,缓步走进来:“张妈,辛苦你一路奔波了。姐姐这些日子总念叨你,如今你来了,她定能安心不少。”
张妈连忙松开韩曦钰,对着韩曦瑶屈膝行礼,语气恭敬却带着疏离:“老奴见过二小姐。能来照看小姐,是老奴的本分。”
韩曦瑶将食盒放在桌上,取出里面的莲子羹,递到张妈手中:“这是我一早炖的,张妈你先尝尝,若是合姐姐的口味,我往后便多送些来。”
她一边说,一边不动声色地打量着张妈,见她衣着朴素,神情拘谨,心中暗喜——在她看来,张妈不过是个没见过世面的老仆,只要稍加拉拢,定能成为自己的眼线。
张妈接过瓷碗,却没有喝,而是转身递给韩曦钰:“小姐,二小姐特意给你炖的羹汤,快趁热喝些。”
韩曦钰接过碗,却只是用勺子轻轻搅动,一副心不在焉的模样。
韩曦瑶见状,顺势坐到张妈身边,柔声道:“张妈,姐姐自小就听你的话。往后你照看她,若是她有什么反常的举动,或是说些奇怪的话,你可得及时告诉我。毕竟姐姐痴傻多年,我和娘都怕她再受什么刺激。”
这话看似关切,实则是在暗示张妈监视韩曦钰。
张妈心中冷笑,面上却露出为难的神色:“二小姐放心,老奴定会好好照看小姐。只是小姐这些日子除了念叨老奴,便是对着旧帕子发呆,也没说什么奇怪的话,更没再像那日般发脾气了。”
她顿了顿,故意压低声音,像是在说悄悄话:“不过……小姐昨日抱着一块绣着莲花的旧帕子哭,说那是夫人留下的,还说想回尚书府旧院,看看院子里的老槐树。老奴劝了半天才劝住,想着等小姐情绪稳定些,再求二小姐通融,让她回去看看。”
韩曦瑶眼底瞬间闪过一丝光亮。
绣着莲花的旧帕子、尚书府旧院、老槐树——这些定是和顾琅华留下的医书药材有关!
她强压着心中的激动,依旧保持着温和的语气:“姐姐思念母亲和旧院,也是情理之中。只是王爷有令,暂时不许姐姐出府。往后她若是再提,你便多劝劝她,有什么需求,也尽管告诉我。”
张妈连连点头:“多谢二小姐体谅,老奴晓得了。”
韩曦瑶又寒暄了几句,见韩曦钰始终一副痴傻模样,张妈也显得老实本分,便放心地离开了。
她走后,韩曦钰立刻敛去眼底的懵懂,看向张妈:“她信了?”
“二小姐性子急,老奴一提旧院和旧帕子,她眼神都变了。”
张妈压低声音,从布包底层取出一张叠得极小的纸条
“老奴来之前,悄悄去了旧院,发现陈氏派去的人已经在翻找东西,只是那暗格做得隐蔽,他们暂时没找到。老奴还在柴房墙角,发现了夫人当年埋下的一小包雄黄,或许日后能用得上。”
韩曦钰接过纸条,展开一看,上面是张妈用炭灰画的简易地形图,清晰标注了旧院床榻暗格的位置,还有陈氏派去的人的作息规律。
她将纸条凑到烛火边烧掉,灰烬捻碎后洒进窗外的花丛里。
“做得好。”韩曦钰眼底闪过一丝锐光
“陈氏母女急于找到匣子,定会加快动作。你接下来继续顺着她们的意,偶尔透露些‘线索’,比如我总对着空木盒发呆,或是念叨‘外公的书藏在凉快的地方’,引她们在旧院多耗费心思。”
张妈点头应下,又担忧地问道:“小姐,那二小姐若是让老奴打探更多消息,该如何应对?”
“不必急着拒绝。”韩曦钰嘴角勾起一抹冷笑
“你可以‘如实’告诉她,我每日除了吃饭睡觉,便是对着墙壁画画,画些歪歪扭扭的莲花和树木。她越是觉得能从我这里找到线索,就越不会怀疑你,我们也能有更多时间布局。”
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