与星尘的裂隙会面后,秦墨的生活仿佛回到了之前的轨迹。
他依旧每日前往药圃,与芙蕾雅长老探讨药剂学,处理那些棘手的变异材料;依旧会去静思园“维护”萃取池,偶尔“偶遇”那个独自待在角落、摆弄晶片的墨发少年。两人之间再无任何多余的交流,甚至连眼神接触都很少,仿佛那场子夜的密谈从未发生。
但只有他们自己知道,平静的表象之下,暗流早已汹涌澎湃。
秦墨利用“特别顾问”的权限,以研究能量疏导和阵法稳定为名,向四长老(那位沉迷研究的)申请查阅了大量关于“摇篮”核心动力炉周边结构、能量传输路径以及历代维护记录的公开资料。这些举动合情合理,并未引起太多注意。
借助寂灭星核强大的推演能力和从档案馆获取的知识,他飞速消化着这些信息,并与星尘给予的那枚漏洞符文相互印证,在心中不断模拟、优化着七日后的行动路线和可能遇到的各种突发情况。
同时,他也更加留意芙蕾雅长老。星尘最后的警告——“她给的药,未必全是好的”——让他心中存了一份警惕。他仔细检查了芙蕾雅之前赠予的用于“安抚神魂”的药材,以寂灭之力反复探查,果然在其中一味名为“宁神花”的药材内部,发现了一丝极其隐晦、几乎与药材本身药性完全融合的…精神暗示印记!
这印记并非毒药,也不会造成直接伤害,反而能增强安神效果,但长期服用,会让人在不知不觉中对施加印记者产生一种莫名的好感和信任,潜意识里更容易接受其建议。
芙蕾雅长老…果然有问题!她是在用这种方式潜移默化地影响自己?目的是什么?是为了方便后续利用?还是…另一种形式的“保护”,想让自己更“听话”地远离危险?
秦墨不动声色,以寂灭之力悄然湮灭了那丝精神印记,依旧正常使用其他药材,并适时向芙蕾雅表达感谢,维持着表面的和谐。
另一方面,他也密切关注着圣堂几位长老的动向。
大长老奥莱恩似乎更加忙碌了,频繁召集会议,脸上总带着一种凝重的期待。二长老凯恩巡视学院的次数明显增多,其麾下的圣堂守卫军也加大了巡逻力度,气氛无形中变得紧张。三长老忧心忡忡,几次在公开场合欲言又止。四长老则完全沉浸在实验室里,似乎在为“星核共振”仪式准备着什么。五长老芙蕾雅…则依旧温柔忙碌,但秦墨能感觉到她眉宇间隐藏的焦虑越来越重。
整个“摇篮”,仿佛一张逐渐绷紧的弓,等待着那支决定命运的箭矢射出。
时间一天天过去,距离“星核共振”之日越来越近。
第六日,黄昏。
秦墨正在居所内进行最后的调息,将自身状态调整至巅峰,门外再次传来了那极其微弱的信标波动。
又是星尘?
秦墨心中一凛,谨慎地打开门。
门外空无一人,只有一枚与前次类似的信标。
摄入手中,信息化开。
只有简短的四个字:“小心凯恩。”
凯恩督察长?那个严肃锐利的学院督察长?他是“圣光之影”?还是他发现了什么?
星尘在这个时候特意传来这个警告,意味着凯恩很可能是一个巨大的变数!
秦墨眉头紧锁,将这条信息牢记心中。
第七日,终于来临。
这一日,“摇篮”的气氛明显不同寻常。晶体星辰散发出的光芒似乎更加明亮和活跃,空气中弥漫的灵能也如同潮汐般开始缓慢涨落。所有星灵族人都感受到了一种源自血脉深处的悸动与期待。
“星核共振”是“摇篮”每隔一段时间便会发生的自然现象,是晶体星辰与内部能源核心以及外部星穹壁垒的一次深度能量同步,通常意味着能量的充盈和洗礼。对于星灵族人而言,这是一次小小的庆典,许多卡在瓶颈的族人往往能借此机会突破。
按照传统,今日所有工作都会暂停,大部分族人会聚集在各自的社区广场,沐浴在共振带来的能量光辉中。而圣堂长老们则会齐聚圣堂,主持仪式,引导能量,最大化其益处。
一切看起来都充满了光明与希望。
但秦墨知道,在这光辉的帷幕之下,一场可怕的阴谋即将上演。
他如同往常一样,提前来到了静思园。今日这里格外冷清,学员们都已返回社区,准备参加庆典。
他假意检查着那几口萃取池,神识却早已锁定了旧池西北角的那处裂隙,以及更远处——通往核心动力炉的隐秘路径(这是他多日来推算出的最佳路线)。
时间一点点流逝,天空(晶体星辰内部模拟出的)的光芒越来越盛,能量的潮汐感也越来越强。
终于,当时辰到达正午,能量波动达到某个临界点的刹那——
嗡!!!
一声低沉却震撼整个“摇篮”的嗡鸣声,自晶体星辰的最深处响起!
“星核共振”开始了!
刹那间,无尽的光芒从星辰内部迸发出来,柔和却磅礴的能量如同温暖的潮水,席卷过每一个角落!所有星灵族人都情不自禁地闭上眼睛,张开双臂,沐浴在这神圣的光辉之中,脸上洋溢着喜悦与安宁。
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