后半夜的雨,是从淅淅沥沥的 “沙沙” 声变沉的。陈建国在西厢房的硬板床上翻了个身,眼皮还黏着困意,就听见纸窗被雨点砸得 “啪嗒啪嗒” 响 —— 那纸是赵二柱前阵子刚糊的,浆糊里掺了点枫树皮粉,透着点浅黄,此刻被雨打湿的地方,正慢慢洇出深色的印子,像谁在窗纸上晕开的墨。
他本想把脑袋往枕头上埋埋,躲躲这烦人的雨声,可刚缩起脖子,就听见院角传来 “吱呀” 一声轻响 —— 是晒药架被风吹得晃了晃。这一声像根小针,猛地扎醒了他:白天晒在架上的紫苏叶和柴胡!赵二柱昨天傍晚还特意叮嘱,说这两味药是治风寒的关键,镇上张大爷家的小子烧了三天,李婶的孙子也开始咳嗽,全指望这些药熬汤呢。要是被雨泡了,不仅得重新采,耽误了治病可咋整?
陈建国一骨碌爬起来,手撑着床板时,摸到了床沿的凉意 —— 西厢房朝北,床板总比别处凉些,他昨晚整理草药名录到半夜,外套搭在桌角的椅背上,此刻也顾不上穿,光着脚踩在冰凉的青砖地上,几步就冲到门口。门后的墙上挂着件粗麻蓑衣,是赵二柱爹留下的,边缘磨得发毛,还沾着去年秋天晒过的枫木碎屑,他抓过蓑衣往身上一裹,带子都没系紧,就 “吱呀” 一声推开了房门。
雨比他想的还狠。刚迈出门,豆大的雨点就砸在脸上,凉得他一个哆嗦,下意识地缩了缩脖子。院里的石板路已经积了层浅水,踩上去 “啪叽” 响,水花溅到裤脚,瞬间就湿透了,贴在腿上像绑了块冰。他抬头往晒药架跑,远远就看见架上的草药糟了 —— 紫苏叶原本晒得发脆,绿得发亮,此刻被雨泡得蔫蔫的,边缘卷成了小筒,颜色也暗成了褐绿;柴胡的根须上沾着泥点,有的已经从架上滑下来,泡在水里,一捏就能挤出浑水。
“坏了坏了,这可咋整!” 陈建国急得直跺脚,赶紧把身上的蓑衣脱下来 —— 蓑衣虽然破了个洞,可好歹能挡点雨。他把蓑衣展开,小心地铺在药架上,尽量往草药多的地方盖,可蓑衣太小,只能遮住中间一小半,两边的紫苏叶还在被雨淋着,雨水顺着叶尖往下滴,像在掉眼泪。
他环顾四周,眼睛突然亮了 —— 墙角堆着好几张旧草席,是上次晒稻谷剩下的,虽然有点发霉的边,可挡雨总比没有强。他几步冲过去,弯腰抱起一张草席,草屑粘在湿衣服上,刺得皮肤痒,他也顾不上挠,赶紧往药架跑。第一张草席盖在左边,他用块石头把边角压住,又跑回去抱第二张,刚铺到右边,就听见身后传来赵二柱的大嗓门:“陈先生?你咋在这儿淋着!”
陈建国回头一看,赵二柱披着件单衣,头发睡得乱糟糟的,额前的碎发还翘着,手里攥着半块没吃完的红薯干 —— 显然是被院里的动静惊醒的。赵二柱跑到他跟前,看见他浑身湿透,裤脚滴着水,怀里还抱着把湿草药,急得嗓门都提了:“你疯了?这么大雨不躲屋里,淋坏了身子咋办!这些药坏了咱再去采,你要是病了,谁帮我整理那堆草药名录?”
“这些药不能坏,” 陈建国把怀里的草药往药架上放,手指冻得有点僵,说话都带着点颤,“张大爷家的小子还等着吃药呢,再采来不及。快,帮我把草席压严实点,别被风吹跑了。”
赵二柱没辙,只能叹口气,把手里的红薯干往兜里一塞,弯腰抱起最后一张草席,帮着盖在药架中间的空隙处。两人蹲在药架旁,一人压一边的草席边角,雨水顺着赵二柱的单衣往下流,他也没顾上。忙了快半个时辰,才把所有草药都盖得严严实实,连药架底下的碎草药都捡起来,放进旁边的竹篮里。
陈建国站起来时,感觉浑身的骨头都在疼,衣服湿透了贴在身上,凉得刺骨,牙齿控制不住地打颤,上下牙 “咯咯” 响。赵二柱看着他这模样,又气又笑,伸手把自己的单衣脱下来,往他身上套:“你啊你,就是死心眼!快跟我进屋,我给你煮碗姜汤,再这么冻着,明天准发烧。”
陈建国没推辞,跟着赵二柱往屋里走,蓑衣还搭在药架上,被雨打得更湿了。进了屋,赵二柱赶紧往灶房走,没一会儿就抱来个火盆,往里面添了几块枫木炭,擦了根火石点着,火苗 “噼啪” 响,橘红色的光映得屋里暖烘烘的。陈建国坐在火盆边的小凳上,把湿外套脱下来搭在椅背上,又把赵二柱的单衣也脱下来,一起搭着,看着火苗发呆。
火苗跳动着,映在他的脸上,他忽然想起以前在城里的日子。那时候下这么大的雨,他准是窝在客厅的沙发里,开着 26 度的空调,手里端着杯热咖啡,对着电脑屏幕刷报表,连窗户都懒得开,觉得外面的雨、外面的冷,都跟自己没关系。那时候总觉得,把策划案做好、拿到奖金,就是最踏实的事,可现在,手里还沾着草药的潮气,身上的衣服还在滴水,却觉得心里比喝了热咖啡还暖。
他低头看了看自己的手,手指上还有点草席的绿渍,是刚才抱草席时蹭的。以前在公司,老板夸他策划做得好,他也没觉得多开心,可现在,就因为护住了这堆草药,想着能帮到镇上的人,倒觉得浑身都有劲儿 —— 原来被人需要的感觉,比拿多少奖金都踏实,比在写字楼里吹着空调还暖。
赵二柱端着姜汤进来时,就看见陈建国盯着火盆笑,还以为他冻傻了,把姜汤往他手里递:“发啥呆呢?快喝了姜汤,暖暖身子。” 陈建国接过姜汤,碗沿有点烫,他吹了吹,喝了一口,姜的辣和糖的甜混在一起,顺着喉咙往下滑,暖得他心里都热了。
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