翌日清晨,第一缕晨曦刺破云层,林风准时从深沉的修炼状态中苏醒。经过一夜调息,他状态已然恢复至巅峰,筑基八层的灵力在体内奔腾流转,圆融饱满。
他抬眼望去,却发现昨夜那位同宿的酒老头已不知所踪,原地只余下篝火的灰烬。而在灰烬旁,一枚温润剔透的玉质令牌,正静静躺在那里,在晨光下泛着柔和的光泽。
林风俯身拾起令牌。入手微凉,质地非凡。令牌一面雕刻着浩瀚星空,星点闪烁,似蕴含无尽奥秘;另一面,则是一个古朴苍劲的“隐”字,笔走龙蛇,透着一股神秘气息。
他抬头看向对面斑驳的墙壁,那里用木炭留下了一行潦草却清晰的字迹:“老人家我先走了,令牌收好,或可助你加入‘隐元院’。”
“隐元院?”林风摩挲着令牌,眉头微蹙。他从未听说过沧澜书院内有此院系。这酒老头神秘莫测,此举是何用意?是随手为之,还是另有深意?思忖片刻,不得其解,他便不再纠结,将令牌郑重收入储物戒中。是机缘还是寻常之物,日后自有分晓。
“龙葵,我们该出发了。”
叫醒还在揉着眼睛的龙葵,两人简单用了些干粮,便朝着栖云郡那巍峨的城门行去。
缴纳了不菲的入城费后,两人再次踏入这座繁华巨城。街道上车水马龙,人流如织。林风寻了一位面相和善的修士,打听沧澜书院的位置。
“沧澜书院?就在城东北,背靠云霄山脉的那片建筑群便是了。今日正是他们三年一度入院考核的日子,小哥也是去参加考核的?祝你好运啊!”那修士热心地指了方向。
道谢后,林风带着龙葵,穿过条条繁华街道,向着城东北方向疾行。
约莫两个时辰后,一片依山而建、气势恢宏的建筑群映入眼帘。青瓦白墙,飞檐斗拱,楼阁亭台掩映在苍翠山林之间,云雾缭绕,宛如仙境。而那最为显眼的,便是高达十丈、以白玉铸就、上书“沧澜书院”四个鎏金大字的宏伟牌楼!
牌楼前的巨大广场,此刻已是人山人海,喧嚣鼎沸。数以千计的年轻修士排成数条蜿蜒长龙,个个神情或紧张、或期待、或自信,等待着命运的考核。
然而,在广场一侧,却有一个相对冷清的入口。那里只有寥寥十数人在排队,与旁边的人潮形成鲜明对比。入口处的登记弟子衣着也更为精致,气息沉稳。
“哥哥,那边人少!”龙葵眼尖,指着那边说道。
林风心想能节省时间自是最好,便带着龙葵走了过去,排在了那支短队的末尾。
他这一举动,立刻引来了旁边主流队伍中不少人的侧目和议论。
“咦?那小子怎么跑推荐通道去了?”
“看他穿着普通,不像是有背景的人啊?”
“哼,又是一个想蒙混过关的?待会儿有他好看的。”
“不自量力,推荐信是那么好拿的吗?”
零星的话语传入耳中,林风这才恍然,原来这边是持有推荐信件的“特权”通道。他面色平静,并未理会这些闲言碎语。
很快,轮到了林风。
负责登记的是一名面容倨傲的年轻弟子,他头也没抬,习惯性地伸出手,淡漠地道:“推荐信。”
林风微微一怔,如实回答:“我没有推荐信。”
那弟子闻言,终于抬起头,用审视的目光上下打量了林风一番,见他衣着朴素,气息虽不弱但也并非绝顶,脸上顿时露出不耐烦的神色,挥挥手如同驱赶苍蝇:“没有推荐信你来这里凑什么热闹?浪费我的时间!去那边排队!”他指向那蜿蜒的人海长龙。
林风正欲解释,排在他身后的一名衣着华贵、珠光宝气的少女便嗤笑一声,语带嘲讽:“哪里来的穷酸?连推荐信都没有,也妄想免去初试直接参加正考?真是不知天高地厚!”
她这一开口,后面几个同样持有推荐信的年轻修士也纷纷附和:
“就是,赶紧让开,别挡道!”
“规矩都不懂,还来考什么沧澜书院?”
就在这时,旁边猛地挤过来一个身材壮硕、满脸横肉的少年,粗暴地将林风撞开一步,手中一枚白色的玉牌“啪”地一声拍在登记桌上,傲然道:“这是我的推荐令牌!”
那登记弟子看到白色令牌,脸色立刻缓和,甚至带上了一丝谄媚,连忙接过登记,恭敬道:“师兄请进!”
那壮硕少年得意地瞥了林风一眼,眼神中充满了毫不掩饰的蔑视,冷哼一声,昂首挺胸地走进了书院大门。
林风眼神微冷,但并未动怒。他不再犹豫,从储物戒中取出了苏月赠予的那枚蓝色令牌,递了过去:“不知此物,可否用作凭证?”
那登记弟子原本不耐烦的表情,在目光触及那枚通体湛蓝、隐隐有波光流转的令牌时,瞬间凝固!他猛地站起身,双手有些颤抖地接过令牌,仔细查验了一番,脸上已满是惊容与恭敬!
“长…长老推荐令?!”他失声低呼,随即意识到失态,连忙压低声音,语气与之前判若两人,“这位师兄,您…您有长老令怎么不早拿出来?恕师弟眼拙,还请师兄勿怪!”
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