石室内的霜面映着微光,三道影子静静伫立。路明站在中央,左手缓缓收回,血线的蓝芒如退潮般沉入皮肤之下。他转身面向拱门,目光穿过那层无形屏障,落在门外两人身上。
“你们若不信我,现在回头还来得及。”他的声音不高,却清晰传入每个人耳中,“但我不会带着怀疑走下一步。”
魁梧男子抹了把额头血迹,瞪着门内的人影:“你说这话,是逼我们低头?”
灰袍老者按住他的肩,没有说话,只是盯着那扇半开的石门,眼神复杂。
路明向前迈了半步,符文剑出鞘一寸,随即插入地面。剑身没入霜层,发出一声轻响,像是某种承诺的落定。
“我不是来分胜负的。”他说,“是来定规矩。”
门外二人对视一眼,警惕未散,但怒意稍缓。
路明从怀中取出竹简,轻轻放在身前的霜面上。竹简边缘泛着暗纹,隐隐与地面霜痕呼应。
“这功法,只能由一人修。”他直视魁梧男子,“不是我不愿共享,是它不允许。昨夜你见过玉匣开启的过程——血线嵌入锁芯,禁制才解。若换作他人强行参悟,经脉会当场崩裂。”
魁梧男子冷笑:“一句‘不允许’就能堵住所有人的嘴?我们拼死破阵,就换来你一句解释?”
“所以我要补。”路明抬手,从袖中取出那枚漆黑晶核。它表面流转着微弱蓝光,像被封存的呼吸。“这是石兽残魂所聚,可炼三枚护魂丹。一枚归你,一枚归老者,最后一枚由我执掌,用于应对秘境反噬。”
灰袍老者眉头微动:“你能炼?”
“不能。”路明坦然道,“但我能拓印其中符文脉络,交由你们自行参悟。至于材料,等离开此地后,我会寻齐。”
“还有呢?”魁梧男子语气仍硬。
“石室四周刻有古符。”路明指向左右墙壁,“我已记下运转轨迹,可拓成卷轴,供你们研习。这些符文虽不及《九劫通天录》,但也足以助你们突破当前瓶颈。”
他顿了顿,看向魁梧男子:“而你,在接下来的探查中,享有优先选择权。下一处机缘之地,由你挑方向,我只负责破禁。”
空气静了一瞬。
“听起来不错。”魁梧男子冷声道,“可你怎么保证以后也这么分?下次又是你说‘认主’,我们还得站外面看着?”
灰袍老者点头:“这才是关键。今日你能让一步,明日未必。若机缘接连独得,队伍迟早散了。”
路明沉默片刻,弯腰拾起竹简,却没有收起。他将它放回霜面中央,双手松开。
“它不属于我。”他说,“它属于洪荒遗脉。我只是代修者。”
这一句落下,连风声都仿佛停了。
“从今往后,每一项所得,我都当众说明其性质。”他继续道,“能共享的,绝不私藏;不能共享的,必给出等价之偿。这不是施舍,是平衡。”
魁梧男子盯着他,拳头慢慢松开。
“你要信我,很难。”路明看着他们,“但我也不是天生就能掌控这一切。血线每日都在侵蚀神魂,每修一劫,都是生死一线。我不是在享机缘,是在扛命债。”
灰袍老者终于开口:“那你打算怎么用这功法?”
“逆转周天,重塑根基。”路明答得干脆,“第一劫已过,第二劫需寻一处灵眼之地。若成功,真气可返先天,战力翻倍。若失败……”他没说完,只轻轻抚过左臂曾经浮现血线的位置。
“那你更该活下来。”灰袍老者低声道,“不只是为了你自己。”
“所以我需要你们。”路明抬起头,“不是陪衬,是支撑。护魂丹保你们安危,拓印符文助你们提升,而我前行时,背后要有能接住我的人。”
魁梧男子久久不语,终于抬脚上前一步。屏障微微震颤,他伸手触了触那层看不见的壁,又收回。
“下个地方,我选东侧。”他说,“听说那边有座断塔,埋着前代战兵。”
路明点头:“可以。”
“还有,”魁梧男子盯着他,“护魂丹,必须按时炼出来。别拿什么‘材料未齐’当借口。”
“三日内定出雏形。”路明答得干脆。
灰袍老者拄杖走近,目光落在霜面竹简上:“那我们现在,算是重新同行了?”
“只要你们愿意。”路明伸出手,掌心托着一卷刚拓下的符文卷轴,“这是我昨夜默记的路径,你们先看。”
灰袍老者接过,指尖划过纸面纹路,眼中闪过一丝震动:“这……竟是失传的‘逆脉引灵阵’?你竟能完整复现?”
“看过一遍,记下了。”路明淡淡道,“你们若有疑问,我可以讲解半个时辰。”
魁梧男子冷哼一声,却也没再反驳。他收戟入背,站到路明右侧半步位置,虽未言语,但姿态已变。
三人重新列队,立于拱门之内、石室前端。霜面映出的身影模糊不清,唯有竹简静静躺在原地,未被任何人收走。
“接下来往哪?”灰袍老者问。
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