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第七章 耶律观音女、延寿女：可汗，这麦穗是和平
显德七年七月廿七·汴梁皇宫偏殿
新麦宴的香气漫过雕花窗棂时，耶律璟正用银叉挑起一块麦香糕，糕点上点缀的青红丝在烛火下泛着润光。对面的符太后执起茶盏，青瓷杯沿轻触唇边：“可汗觉得这麦糕，比辽地的奶饼如何？”
“各有风味。”耶律璟放下银叉，目光却不自觉飘向殿外——透过窗纱，能看见御花园里那片特意留着的晚熟麦田，柴宗训正蹲在田埂上，和耶律延寿女比赛数麦穗，两个孩子的笑声脆得像麦芒上的晨露。
“可汗在想什么？”符太后顺着他的视线望去，唇边漾起笑意，“是在想，这麦子要是种到辽地，能结多少粮？”
耶律璟没接话，指尖摩挲着腰间的玉佩。殿内的乐师正弹着江南小调，几个后周老农正围着辽地来的同行，蹲在地上用树枝画着灌溉渠的图样，唾沫星子溅在新铺的青砖上，却没人觉得失礼。
忽然，殿门被轻轻推开。耶律观音女扶着裙摆走进来，身后跟着气喘吁吁的耶律延寿女，她手里还攥着半截麦穗，麦芒上沾着草屑：“父汗！母后！你们快来看！柴宗训说这根麦穗有六十二粒！比汴梁的‘金麦王’还多三粒！”
耶律璟刚要开口，却见耶律观音女走到他面前，屈膝行了个郑重的礼：“可汗，女儿有话想说。”
“哦？”耶律璟靠在椅背上，指了指旁边的空位，“坐下说。”
耶律观音女却没坐，而是将那半截麦穗举到他面前。烛火照亮麦芒上的细绒，每一粒麦子都饱满得近乎透明：“可汗，你知道这麦穗，在后周人眼里是什么吗？”
没等耶律璟回答，耶律延寿女已经抢上一步，把手里的麦穗也塞到他面前，小脸上满是认真：“是和平！柴宗训说，每一粒麦子都是不打仗换来的！”
耶律观音女眼中闪过一丝赞许，接着道：“可汗，我们在麦田里听后周百姓说，‘要是天下太平就好了’。女儿与妹妹都期待天下太平，能不能……不打了？”
她顿了顿，声音放得更轻，却字字清晰：“您想想，从我们记事起，可汗每次南下征战，可曾想过百姓的想法？您每次打下来的城池，那些百姓是如何处置的？”
殿内的乐声不知何时停了。符太后放下茶盏，目光落在耶律璟微沉的脸上。几个老农也停下了推演，悄悄往这边瞥着。
耶律璟沉默地看着两个女儿。观音女的眼神里有《论语》的温厚，延寿女的眼睛里有麦田的纯粹，她们手中的麦穗金黄璀璨，像两簇烧得正旺的火苗，燎得他心头一热。
他想起多年前征伐后晋，攻克洛阳时，城门口的百姓举着白旗，眼里不是敬畏，是麻木；想起草原上因战马不足，牧民不得不杀了耕牛充数，妻子抱着饿死的孩子哭到失声；甚至想起方才在御花园看见的——后周老农教辽人捆麦秆时，粗糙的手掌拍在对方肩上，那是不带丝毫防备的信任。
“你们觉得，不打仗，契丹的铁骑就没用了？”耶律璟的声音有些沙哑，他从不会在女儿面前流露这样的情绪。
“有用！”耶律延寿女立刻大声说，把麦穗往他怀里塞，“可以用来护着麦田！护着种稻子的地！父汗你看，后周的禁军都在帮着收麦子，他们的刀枪是用来赶麻雀的！”
耶律观音女轻轻拉了拉妹妹的衣袖，转向耶律璟，语气恳切：“可汗，契丹的铁骑是草原的骄傲，但不是只有征战才能证明它的价值。就像这麦穗，它能结出粮食，能让百姓吃饱，能让孩子不用再跟着军队颠沛流离……这难道不是比占领一座空城更有意义的事吗？”
她从袖中取出一卷图纸，正是白日里在沙盘上推演的辽地水利图：“您看，若把后周的灌溉技术引到上京，再将‘占城稻’和这麦种在草原推广，不出三年，契丹的粮仓也能堆得像汴梁一样高。到那时，您的铁骑可以护着商队去互市，可以帮着部落抵御天灾，百姓只会更敬您、爱您。”
符太后在一旁轻声补充：“本宫与先帝当年定下盟约，所求的不也是这般光景？辽地的皮毛、药材，后周的粮食、绢帛，互通有无，岂不比刀兵相向强上百倍？”
耶律璟的手指反复摩挲着那截麦穗，麦壳的纹路硌得他掌心发痒。殿外忽然传来一阵喧哗，他起身走到窗边，看见柴宗训正把一顶用麦秆编的王冠戴在耶律延寿女头上，两个孩子叉着腰，对着夕阳下的麦田大喊：“我们是麦田之王！要让所有麦子都长得比人高！”
远处的田埂上，辽地老农正和后周农夫并肩坐在田垄上，就着麦饼喝着米酒，聊的是“如何让稻子在草原过冬”，而非“哪边的弯刀更锋利”。
“是啊……”耶律璟低声自语，声音里带着连他自己都未察觉的哽咽，“打了一辈子仗，竟忘了……最该护着的，是这能长出粮食的土地，是想吃饱饭的百姓。”
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