管道侧壁上那个突兀的裂口,如同怪兽狰狞的巨口,无声地镶嵌在黑暗之中。从裂口深处传来的细微窸窣声,并非持续不断,而是时断时续,仿佛有什么东西在黑暗中谨慎地移动、试探,带着一种令人头皮发麻的节律感。
唐源的手电光束死死锁定着裂口,光斑在粗糙的撕裂边缘和内部深邃的黑暗间微微颤抖。他的呼吸下意识地放轻了,握着能量步枪的手指关节因为用力而发白。
“这是什么鬼东西……”他低声咒骂,声音在狭窄的管道里显得格外清晰。
林森忍着伤痛,凝神倾听。那窸窣声不同于金属摩擦,更加细碎,更加密集,像是……无数节肢动物爬行的声音,但又夹杂着一种轻微的、仿佛金属被啃噬的“咔嚓”声。一股寒意顺着他的脊椎爬升。
影不自觉地靠近林森,小手紧紧抓住他的衣角,脸色苍白,声音带着恐惧的颤音:“下面……有很多……很小的……活着的……东西……很饿……”
她的感知,再次印证了那不祥的预感。
就连一直处于恍惚和混乱状态的水淼,也被这诡异的声音吸引了注意力。她抬起苍白的脸,空洞的眼神望向裂口,眉头微微蹙起,似乎在努力辨认着什么。她嘴唇翕动,用几乎听不见的声音喃喃:
“……清道夫……失控的……”
“清道夫?”唐源猛地回头看向水淼,眼神锐利,“你说清楚!什么清道夫?”
水淼似乎被他的声音惊醒,眼神中的迷茫迅速被一种冰冷的厌恶取代,她闭上嘴,不再言语,重新低下头,恢复了那副拒人千里的姿态。
但她的只言片语,已经提供了关键信息。
“清道夫”……在“方舟”这种地方的语境下,绝不可能是指清洁工。更大的可能,是某种用于处理废弃物、甚至可能处理“生物污染”的自动化或半自动化装置/生物!而“失控”,则意味着它们不再受程序约束,变成了在废墟中游荡的、无差别攻击的掠食者!
就在这时,那裂口深处的窸窣声陡然变得清晰和密集起来!仿佛被他们的声音和光线所吸引,黑暗中的存在加快了速度!
“后退!离开这里!”林森低吼一声,强烈的危机感让他暂时忽略了身体的疼痛。
不用他提醒,唐源已经迅速后撤,枪口依旧对准裂口。影也拉着林森向后挪动。
唯有水淼,站在原地没动,只是死死地盯着裂口,身体微微前倾,仿佛被某种东西吸引,又像是在准备迎接什么。
哗啦啦——!
如同决堤的蚁群,一片闪烁着金属寒光的“潮水”猛地从裂口中涌了出来!
那确实是“潮水”!由无数拳头大小、外形类似机械甲虫与变异蟑螂结合体的生物组成!它们的外壳呈现出暗淡的金属色泽,复眼闪烁着猩红的光芒,锋利的口器不断开合,发出令人牙酸的“咔嚓”声。它们的六足末端带有尖锐的倒钩,能轻易攀附在垂直的金属管壁上,移动速度极快!
这些“清道夫”的目标明确——一切含有金属和特定能量反应的物体!
它们如同饥饿的蝗虫过境,首先扑向了散落在管道内的、之前被水淼击倒的“锈蚀骑士”的装甲残骸和武器!坚硬的合金装甲在它们密集的啃噬下,以肉眼可见的速度被剥离、分解、吞噬!那些能量武器更是被重点照顾,很快就被啃得只剩下零散的核心元件和断裂的管线!
“开火!”唐源毫不犹豫地扣动了扳机!
咻!咻!咻!
湛蓝色的能量光束射入虫群,瞬间将几只“清道夫”汽化。但相对于那庞大的数量,这点伤害如同杯水车薪。更多的“清道夫”绕过同伴的“尸体”(如果那算尸体的话),如同黑色的潮水般,朝着活着的、身上带有金属物品和能量反应的四人涌来!
“它们朝我们来了!”影惊恐地叫道。她身上虽然没有金属装甲,但作为“灵韵原型体”,她本身散发的微弱能量波动,对这些以能量为食之一的“清道夫”来说,同样是诱人的目标!
林森猛地将影拉到自己身后,同时挥动手臂,试图驱赶已经爬到近前的几只“清道夫”。他的手臂撞在那些甲虫坚硬的外壳上,发出沉闷的响声,震得他手臂发麻,而对方只是晃了晃,更加凶猛地试图爬上他的身体,口器瞄准了他衣物上的金属纽扣和拉链!
水淼那边情况更加危急!她虽然失去了大部分神性力量,但身体经过“源池”强化,本身就蕴含着高浓度的能量,对“清道夫”的吸引力极强!瞬间就有数十只爬上了她的腿部和身体,锋利的足钩撕扯着她的衣物,口器试图啃噬她的皮肤!
水淼发出一声混合着痛苦和暴怒的低吼,周身猛地爆发出最后一丝残存的、混乱的能量波动!爬上她身体的几只“清道夫”瞬间被震飞、肢解!但更多的立刻补上!她像是被黑色的流沙包裹,动作变得迟滞,情况岌岌可危!
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